仙履奇缘  第五章

作者:凌淑芬      更新:1398310971      字数:4195
  北佛勒利是一个北方的王国,单程就要走上两个星期,他这次足足离开了三个月。
  其实,这些年来,他每次离开的时间都越来越长。
  有时她想见他,在镇子口的木头柱子上留记号,隔天出现的若是他家中的僕役,她就知道他又出远门了。
  他的僕役知道她是他们少爷的朋友,对她自然非常客气。茱莉大多数时候只是找理由想见他而已,当然不好意思真的要他家的僕役带她去做什麼。
  好几次来的是一个矮矮胖胖的男人,叫安德鲁,一回生两回熟的聊了下来,她知道安德鲁是看著他长大的贴身男僕;有时若来的是其他面生的僕役,她就知道安德鲁也陪主子出门了。
  「安德鲁这次也陪你去了吗?」
  「他跟我走了一个多月,我就被他嘮叨得受不了,乾脆赶他回老家去探访亲戚。」
  「哦……」她轻点头。安德鲁说过他当年是随著菲利普的母亲出嫁到佛洛蒙王国来,原本并不是这裡的人。
  「我下一回要去维尔,听说那裡的水晶很有名,若有机会再帮妳带个首饰回来。」
  「你什麼时候要去?」她连忙问。
  「大约七天之后吧!妳有什麼想要我帮妳带的吗?」菲利普望著她。
  他不是傻瓜,自然看得出茱莉的家境并不富裕。他曾暗示过可以略微资助她一些,但茱莉受伤的神情让他发现自己太卤莽了。
  之后,他不曾再提起金钱的事,顶多是从各地游歷回来之后,带些女孩儿家会喜欢的小东西给他。
  想想真有趣,他在这个世界裡最好的朋友,竟然是一个十六岁的小姑娘。而这小姑娘,年纪越大越漂亮了呢!他看著雪肤花貌的她微笑。
  茱莉却笑不出来。
  梅第走过来,嘴巴努了努她的手心要讨东西吃,茱莉心烦地扯一把蓝花塞给牠,把牠推开一些。
  「菲利普……」她开口。
  「什麼事?」他感觉她的情绪有异,慢慢走到她跟前,盘腿坐下。
  茱莉盯著他的蓝眸。
  他英俊得令她心痛。
  「下一次你回来,我可能不会在这裡了。」她深深吸了口气,艰难地说:「我母亲……她认识了一个男人,他想娶她為妻,所以……我们都要跟著搬家了。」
  菲利普轻鬆的神情淡去,沉默片刻。
  他知道她的父亲在三年前病死了,她有一个妹妹染上同样的传染病,虽然救了回来,但从此以后身体孱弱,家中的经济全靠她和母亲卖点小东西為生。这也是他一度暗示想在经济上帮助她的原因。
  他不是个同情心氾滥的男人,但茱莉是个好孩子。在这个女人只能仰赖男人生存的时代,她母亲除了再嫁几乎没有其他选择。
  「那个男人是个什麼样的人?」他的蓝眸专注。
  茱莉拔起脚边的一株小草,拨弄著如茵的草皮。
  「他是一个很有钱的商人,是从边境的斯洛城来的。他的第一任妻子好几年前去世,留下一个比我小的女儿……」她不晓得还能讲什麼,茫然的神情让菲利普的心一紧。「我妈说……他是个好人,他会善待我们的。」
  「嗯。」他点了点头。
  「可是他的家在很远的地方,如果妈妈嫁给他,我们就要搬到斯洛城去了……」她浓密的栗髮散了下来。
  斯洛城位於佛洛蒙王国的边陲地 带,属於边境的一个重要大城,儘管如此,边境苦寒,终究和皇城脚下热闹繽纷的诺福镇不同。以哩程来说,两地坐马车大约需要两个星期才能到达。
  那,确实是一个很遥远的地方。
  「茱莉,有了新的继父,表示妳们以后不必再过得那麼辛苦了,这也是一件好事,以后妳又多了一个妹妹。」他温和地道。
  「她是有钱人家的大小姐……」她迟疑地看著他。那个娇养长大的千金,她们能处得来吗?
  菲利普但愿自己能承诺她未来一片光明,所遇见的每个人都是好人,她会一辈子幸福快乐,但没有人能如此承诺另一个人的未来。
  每个人都有自己该走的人生之路,这个世界本来就不是个美丽的大花园。
  「等妳母亲嫁过去,妳也是有钱人家的大小姐。」他抬手将她的栗髮拨回她的耳后,浅浅一笑。
  四年来,健壮的肌肉逐渐填满了他的骨架,他不再是那个清瘦的男孩,而是一个顶天立地的男人了。
  茱莉像是要把他印在心上一样的凝视他。
  但愿时间可以停留在这一刻,她可以永远这样地看著他。
  「菲利普……」我爱你。「我永远都不会忘记你。」
  他执起她的手,凑在唇旁轻轻一吻。
  「茱莉,我亲爱的朋友,任何时刻,只要妳需要,我都会在这裡等候妳的召唤。」
  又四年
  深夜时分的码头绝对不是善男信女会来的地方。
  四栋砖造的仓库向著湖面,形成一片庞然黑影,每个墙角竖著一支火把,是整片码头少数的光线来源。
  刚下过雨,砖头路上全是一摊摊的水洼,白天的鱼腥味被冲了上来,却没有冲散,空气中瀰漫著一股腐鱼的臭味。
  老旧的木头甲板已经有好几处地方失修了,走在其上甚至可以看到底下的湖水。
  守更的人巡完一轮便回去打瞌睡,反正这种鬼天气,也不会有人三更半夜跑来。
  一望无际的湖面安静无声,白雾浮在水面上,掩去了雾后的所有形跡。
  忽地,破水声从白雾深处响起,渐渐接近。
  一艘木头小船近乎无声地靠了岸。
  船上的四个人都穿著暗色的衣服和帽子。坐在前排的两个人中等身村,身后那两个则是一高一矮。高的那个英挺结实,矮的那个圆圆胖胖,像一颗皮球一样。
  高大的乘客帽缘下溜出一抹金黄,他立刻抬手把它塞回帽子裡。
  「乔。」前排的两个男人走下船,其中一个对另一个勾勾手。
  两个人跑到旁边去,开始咬耳朵。
  后面的乘客互相看一眼,耸了下肩,不说话。
  「菲力,安迪,对吧?」其中一个人听完朋友的话,走回来对著那两个乘客道。
  「我是菲力,他是安迪。」金髮男人的脸藏在阴影底下,唯有说话间露出一口健康的白牙。
  「杰若和我认為应该先……」乔的手指头搓一搓。
  啊,钱。菲力恍然。
  他对矮胖的安迪点了点头,安迪露出不乐意的神色,最后嘀嘀咕咕的,从口袋掏出一个钱袋,快速向他们亮一下。
  「这样就成了,跟我来!」
  乔和同伴杰若领著他们,朝最尾端那间仓库走去。
  秋天的气候已经开始转凉,湿气变得厚重。乔不禁拉高衣领,挡挡寒气,其他几个人也缩了缩肩头,只有年轻力壮的菲力完全不以為意。
  一行人停在仓库门前,乔往锁住的大门一指。
  「你们要的『货』就在裡面。」
  「你们就这麼光明正大的放在公家仓库裡,不怕被人发现吗?」菲力挑了下眉。
  「我们当然是打点好了。」乔挑剔地看安迪一眼。「你叔叔看起来好像很紧张的样子。」
  安迪被他这麼一说,登时露出受辱的神情。
  「谁紧张?我走过的桥比你走过的路多,吃过的盐比你吃过的麵粉多,见过的风浪比你见过的雨多,你才紧张!」他挺了挺肥肥胖胖的胸口。
  「哼。」乔轻哼。
  菲力给叔叔警告的一眼。
  「好了,我们看货吧!」
  在旁边一直不作声的杰若掏出钥匙,打开沉重的木头大门。
  迎面而来是全然的黑暗。
  菲力和安迪站在门口不动。杰若先走进去,窸窸窣窣了一阵,一支火把在他手中明晃晃地亮起。
  光线吞掉了部分黑暗,仓库内部立刻现形。在宽广的地板中央,有四个大布袋横在那裡。
  所有的人视线落在那四只布袋上。
  彷彿有所感应,其中一只布袋突然激烈地扭动起来。
  其他三只布袋立刻跟著挣扎拧动,几串咿咿呜呜的哭音从裡头响了起来。
  「吵什麼吵?再吵老子一个个统统宰了!」乔大喝一声,走过去各自踢了一脚。
  「你们选吧!看你们喜欢哪一个。」杰若终於开口。
  「谁知道裡面的人有没有病,我们要先验货。」菲力精明地指出。
  「你们怎麼麻烦这麼多?」乔翻个白眼。
  杰若不多说,直接走过去解开第一个布袋的绑绳,然后是第二个、第三个……
  不多久,四张年轻的少女面孔从袋口露出来,每个人都满头大汗,狼狈不堪。她们的双眼和嘴巴都被蒙起来,四肢被反绑,完全看不出长相。
  「你们快挑吧!保证又年轻又漂亮,全都是处女,一点病也没有,用这麼低的价钱卖给你们算是你们赚到了。」乔强调。
  「我看她们脸色那麼蜡黄,没有一个是健康的,你解开绳子让她们站起来走走看。」菲力挑剔的道。
  「你要就要,不要就不要,废话这麼多!如果不是认识的人介绍你们来,我还懒得分一个给你们!我已经找到买主,四个都想买回去!」乔怒喊。
  「话都是你在说的,如果我以后出去宣扬:『乔卖的货都是有病的硬装没病,而且还不给验货』,我倒想看看你们以后怎麼做生意。」年轻气盛的菲力两手一盘,跟他槓上了。
  「你!」
  「验就验。」杰若摇摇头,把其中一个金髮女孩拉起来,割断她脚上的绳索,粗鲁地往场中央一推。
  惊吓过度的女孩只能蒙著眼四处走,走不到两步就软倒在地上。
  「这样的贷你也敢跟我说她很健康?」菲力哼了一声,挑剔道。
  安迪掏出一条手帕开始擦汗。「那个……菲力,我们……」
  这些女孩一整天没吃饭,兼且惊吓过度,手脚当然无力。乔气得说不出话来,粗鲁地揪起另一个深髮的女孩,割了她手上脚上的绳子,再把她蒙眼的布抽掉,用力往场中央一推。
  「走!妳给我走!敢跌倒老子宰了妳。」
  那个深髮女孩眨了眨眼。
  她没有像同伴一样抽抽噎噎地开始哭,只是站著不动,让自己的眼睛适应突来的光亮。
  她的形貌让菲力心中一动。
  驀地,她摸出不知藏在哪裡的一把尖物,往乔的脸上挥过来。
  「啊!」乔痛叫一声,看著手上的血痕,不敢相信发生了什麼事。
  「我杀了你们!」那个女孩厉喝一声,改往杰若扑过去。
  菲力看清楚了,握在她手中的是一根生锈的长铁钉,不知是她从哪裡捡到的,竟然没有被搜查出来。
  杰若连忙跳开一步,粗硬的拳头直接往她脸上摜过去。
  好吧!计画有变。
  「住手!」菲力沉声道,一掌拦住杰若继续落下去的拳头。
  那个女孩被杰若打倒在地上,竟然完全不怕死,一个挺身跳起来又往菲力杀过来。
  「动手,动手!」安迪双手挥舞,像隻慌乱的老母鸡。
  突然寧静的秋夜爆裂开来,一群便衣人员不知从哪裡冲了进来。
  接下来的情况只能说是一团混乱。
  菲力同时要制住那女孩、乔和杰若,还要防卫自己,安迪已经不知道躲到哪裡去。
  几个女孩放声尖叫,地上的那几个是被吓坏的,被菲力架住的那一个则是高声怒喊。
  两个人口贩子又惊又怒,大声咆哮,便衣人员迅速将他们压倒在地上。
  「放开我!放开我!」那女孩被菲力扣在怀中,不断地挣扎。
  菲力硬是抬高她的下巴。
  深浓的栗髮,同色的栗眸,苍白的容顏,玲瓏的体格。
  这张脸孔,只属於一个人,一个童年记忆中的人。
  他的唇慢慢吐出一个名字──
  「茱莉。」
  老天!
  菲利普!
  从被绑走的那一刻她就没有想著能全身而退,所以在运送的途中,她趁隙从一个装酒的木桶上抽出一根鬆掉的铁钉,準备在必要的时候保卫自己,如果可以的话,顺便再带个战利品一起上黄泉路。

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