温柔半两 上  第十三章

作者:黑洁明      更新:1577337240      字数:5170
  她想把身子给他,想偷尝禁果,想知道那滋味。
  那是太大的诱惑,在听到她开口之前,他都没想到自己竟然如此想要得到这个被他当做诱饵的女人。
  她要给,所以他拿了。
  如他所料,她是处子,从来未经人事,娇嫩如朵才要盛开的花。
  他不该摘取她,蹂躏她,吃了她。
  可他没办法拒绝,他想要,很想要,他什么样的女人没见过,却从来未曾受哪个女人这般吸引。
  还以为,她如此这般,是有所求。
  他是周庆,人都知道他有权有势,周豹在年前称病之后,在这座城,什么也得他说了算。
  她爹是商家,富得流油,她虽不得宠,却也做起了买卖,他还以为她想要他报复她后娘,想要他折磨她亲爹。
  她想用他?可以,他让她用。
  那一夜,他彻底的要了她。
  天快亮时,她穿上衣走了,下床时连站都站不稳。
  他等着她开口要求,和他要些什么,求些什么。
  女人都是这般,男人也是这样,她也不会不同。
  他等着。
  可她什么也没说,只穿上了衣,梳好了发,戴上了小帽,从暗门走了。
  他继续等着,等她送信来,等她派人来要,要那一夜的代价。
  一天两天过去,五天十天过去,他什么也没等到。
  一个月后,他才从墨离那儿听闻,她要嫁了——
  「你说什么?」
  「温家为闺女安排了一门亲事。」墨离缓缓的道:「终于,为她安排了一门亲事。」
  这突如其来的消息,让他猝不及防,心口猛地一缩。
  「亲事?」
  他抬眼,瞪着墨离。
  「是的,亲事。」墨离淡淡说:「再过一旬,温家大小姐就要嫁人了。」
  嫁人?那女人要嫁人?
  「嫁谁?」因为错愕,他冷着脸脱口就道:「她二十三了,是个老姑娘了,还没缠足,谁会要她?」
  「扬州首富。」墨离眼观鼻,鼻观心的说着。
  闻言,他脸更冷。
  「我以为,那家伙的儿子是个痴儿。」
  「是,他是痴儿。之前也不是没娶过,但嫁进去的媳妇,死了两个,疯了一个。」墨离垂眉敛目,面无表情的开口:「吴家老头想传宗接代,痴儿若不济事,他就自己提枪上阵,那老头在床上的癖好不好,就连青楼的姑娘都怕了他,之前那三位嫁进去的,谣传都是被他逼死逼疯的,但他给了钱封口,把事情压了下来,只是话还是传了出来,再没人想把闺女送进吴家,这回温家帮女儿安排这门亲事,是因为姓吴的把运河的生意让了出来。」
  一瞬间,既怒且恼。
  因为她什么也没说,因为她什么也不要。
  她唯一要的,唯一做的,是在成亲之前,先把自己给了他。
  因为,这是我想要的。
  她说,这么说。
  我想要你。
  这城里,人人都想他死,只有她要他活着。
  这世上,没人真的喜欢他,即便墨离人在这儿,也是迫不得已,要不也不会等到这当口才和他说。
  墨离此刻会提起,也是为了要他把她这颗棋捡回来用。
  人人对他都有所图,有所求,可她却不是。
  她不是。
  我想要你。
  她说,直视着他的眼,定定的说。
  那不是谎话,只是他以为她有所图谋,想图别的什么,想拿自己的身子换取什么。
  结果她什么也不想要,只是要他。
  等他回神,他已丢下墨离,上了街,穿过了大半座城,找到了那个女人。
  那不是太难的事,他知道温家大宅在哪里。
  温家的家丁武保,都是废物,要闪过他们,对他来说轻而易举。
  更别提,夜已深。
  在那深宅大院中,那女人端坐在一小院的厢房里,就着灯火,俯首在桌案上振笔疾书,不知在写些什么。
  她脸上未施脂粉,身上也只着素白的单衣,一双美目低垂着,看起来莫名宁静。
  她在外跑跳这么久,不可能不知道自己要嫁的人是什么样的人。
  人们茶余饭后,多爱乱嚼舌头,谈论八卦,而打听消息,更是做生意商家的基本功。她一定知道吴家的情况,听过那老头的癖好。
  他不知这女人在想什么,不知她怎么还能如此平静。
  站在那座小院的阴影里,他观察着她。
  她这院落极偏僻,很小,几步就能到底,地上的石砖明显裂了,非但墙角长着青苔,屋瓦上还生着杂草,她那房里,也不见有丫鬟随侍在旁候着。
  这女人,还真是被她后娘欺凌得可以。
  明明是再过几日的待嫁闺女,她这儿却万般清寂,没有丁点喜气。
  春的夜,有些冷凉,她屋里也没暖炉,他能看见她吐出的每一口气,都化成了朵朵白烟。
  他看着她搁下了笔,看着她盖上了印,看着她洗了笔,看着她自个儿收拾着桌面,自个儿走到一旁,蹲在地上,从床底下拉出一红泥小炉,用火石点了火,放了几块煤球进去。
  她动作异常熟练,像是早已做过许多次。
  生好了火,她拿来茶壶搁在上头,烧着水。
  等水热时,她坐在床边,脱下了鞋袜,揉着那光洁的脚丫,然后将它们凑到了炉边烤着,一边将长发全放了下来,从枕下掏出一把木梳梳着她的发,将那乌黑的长发梳开来。
  他记得她的发在手中的感觉,记得她身上的香味。
  为了扮男人,她不再在身上擦香粉,也不曾抹过香油,可他却仍闻得到她身上的味道,那干净的、柔软的,只属于她的味道。
  未几,她放下了梳子,回身又掏出了一盒雕着牡丹的堆朱剔红和手镜,那朱红的盒子小小的、圆圆的,只有她掌心那么大。
  他知道那是什么,迎春阁的姑娘,人人都有好几个。
  她将它打开,迟疑了一下,对着手镜,伸出小指沾了一些,抹在唇上。
  她看着镜里的自己,有些怔忡,跟着又红着脸用手背将唇上的胭脂抹去。
  那张小脸上,怔怔忡忡的,有抹说不出的神情,教他再忍不住,从阴影里走了出来,来到窗边。
  察觉动静,她匆匆抬首,看见他,她吓了一跳,小脸飞红,忙将手里的胭脂盒和手镜塞回身后枕下。
  他瞅着她,她看着他,迟疑着,半晌,她下了床,赤脚来到窗边。
  「你……怎么……你在这里做什么?」
  窗台里的女人,没穿鞋,没戴帽,又散着发,让她看来比平常更娇小柔弱。
  她身上那柔软的味道,悄悄的盈在鼻端,他听见自己开口问。
  「我听说你要嫁人。」
  她僵住,有些不自在的道:「嗯,我要嫁人了。」
  「你知道那人是什么样的人?」
  她沉默着,然后才开口。
  「我知道。」
  「既然知道,你还要嫁?」
  她瞪着他看,半晌,才又哑声张嘴开口。
  「父母之命,不得不从。」
  他眼角微抽,只道:「这世上,没有不能打破的规矩。」
  瞅着他,她眨了眨眼,忽然笑了。
  「我知道。」她瞅着他,说:「你说过,你说的我都记得。」
  他瞪着她慧黠的眼,忽地明白了些什么。
  他教过她下棋,他点过她行商,他清楚她有多聪明,学得有多快。
  「你没有要嫁。」
  这领悟,教心头,蓦然一松。
  「我有。」
  又紧。
  他眼角微抽,只见她朝他身后张望了一下,确定四下无人,才又开口。
  「只是没要过门。」
  他一怔,「什么意思?」
  「我雇了人来抢亲。」她看着他的眼,自嘲的笑了笑,道:「我爹不把我这闺女当闺女,这儿的人也容不下我,我留在这,只会碍人的眼,干脆演一场戏,落水假死,走人吧。」
  他一直知道她有胆量,却不知她胆大成这样。
  眼前的女人又笑,神情莫名轻松,她抬手将垂落的发掠到耳后,看着他说:「我和翠姨、丘叔说好了,翠姨、云香会同我一起,算是陪嫁,丘叔之后会带陆义一块儿告老还乡,再与我们到约定的地点会合。这天下这么大,哪儿不能去?以前是我傻,还想着能有父女亲情,可都到了这个当口,也该醒了。」
  他知,她是真看开了。
  可看着她的笑,他却只意识到一件事。
  她要走,真的要走,离开这儿。
  一时间,胸更闷。
  「我们之间打了合同。」他听见自己开口:「你想搁下那买卖?」
  「我写了信给你。」她转身到书桌上,把那搁在桌上的信,拿了过来,递给了他:「这上面有过去我做这买卖赚的利钱与明细,虽然不高,但也不少,如果可以,我希望你能继续这买卖,那能让许多人吃得上饭、过得了冬。」
  他没有伸手去接,只听到自己的心跳在耳中隆隆作响。
  在此之前,来此之前,他都还怀疑,还有那么一点怀疑,怀疑她只是借此操纵他,想经由旁人把这消息传给他,要他来救,让他帮她处理这天大的麻烦。
  可她不是,她早想好了,都安排好了,她自个儿就找到了解套的办法,根本没想过要找他。
  找人抢亲,假死走人。
  她也真想得出来。
  「迎春阁是我开的,你就不怕,我把那些农妇拐来逼良为娼?」
  眼前的女人,定定的看着他,开口。
  「你不是那样的人。」
  「你不知道我是什么样的人。」
  闻言,她微微歪着小脸,点头同意,说:「确实,我不知道,不是真的知道。」
  可她话没说完,他知道,她虽将手上的信搁到了窗台上,可那只是她手酸了,她依然用那双剪水秋眸瞅着他。
  「几个月前,有人传,周豹病了,不再外出。」
  他眯起了眼,可她依然瞅着他,继续道。
  「一个月、两个月,真没人再见着他,慢慢的,开始有些商家没缴月钱,几天后,那些商家,一个接着一个出了事,没几天全都乖乖的又再去买平安符缴月钱。人们追着那些商家多方打听,却没人肯说是发生了什么事,可他们身上、脸上的伤,就在那儿,藏不住,那些死了人的丧家,更不可能遮掩。但即便死了人,依然没人敢多说一句,或许就是因为死了人,才更加没人敢开口。」
  风来,扬起他的发。
  乌黑的发丝,抚过她的脸,教她悄悄的红了脸。
  他低垂着眼,看着那脸红的小女人,她没有闪躲,只一瞬也不瞬的仰望着他。
  「后来,人人都说,周庆同他爹一般,同样的坏,一样的狠。」
  她说着,水漾漾的黑眸里却没有半点恐惧害怕。
  「你不信?」他问。
  「不信。」她说着,眼也不眨。
  「为什么?」
  「那天,不是我第一次去迎春阁。」
  她没说是哪天,可他知道是哪天。
  她来找他的那一天。
  说这话时,她脸上又浮现一抹红霞,但她仍道:「刚开始做这买卖时,我曾去过那条长街。」
  他一语未发,只是看着她。
  「我去卖荷包。」像是怕他想歪,她红着脸匆匆说道:「还有手绢、绣片、团扇,一些姑娘家会用到的小东西。我原是想,那儿的姑娘,比普通人家更需要妆点自己,更愿意花银钱在这上头。」
  他挑眉,不得不佩服她能想到这点。
  「所以我拎着货到那儿,塞了点钱给守后门的人,让他帮我把货送进去给姑娘们挑货,我同那几位守门的说好了,攒了多少,就以成数分给他们。」
  这话,让他唇一抿,又挑起了眉。
  「守门的同意了?」
  「有几间同意了,迎春阁的没有,那儿规矩太严,那人不敢。」她瞅着他,道:「可消息传了出去,我的东西是自个儿找人做的,少了中间的抽佣,价格便宜实惠,花样新颖有趣,桃花里的乌笛,让人想起春日游河的景,卖得特别的好,过几日,我再去,人才踏上长街,就被迎春阁的几位姑娘拦住了。」
  她说着,笑了笑。
  「她们花钱不眨眼的,把剩下的货全包了,还同我下订。起初我还不解,这些姑娘怎么如此豪气,后来我遇到了一位赎了身的姑娘,才知道为什么。」
  「为什么?」
  「那姑娘问我可不可以到我那儿工作,我就算有天大的胆,也不敢藏她,可她告诉我,你没逼她们,那些姑娘在那儿,是因为无处可去,她们大多都是被家里卖到青楼里的,有些为的只是有口饭吃,有些则是为了养家活口。这世道,给女人的活路不多,委身青楼,至少能吃得上饭,可在迎春阁,若想赎身走人的,你从来不拦,还让人分月还钱。」
  凝望着眼前的女人,他不由得屏息,一颗心如擂鼓一般跳动。
  她温柔的看着他,道:「在你接手之前,不是这样的。周豹立下的赎身价码,高不可及,她想都不敢想能从良,可你不一样,你改了那规矩,把该给她们抽的银两都给她们,所以她们才有钱,比其他青楼的姑娘有更多的余钱。除此之夕卜,你还调降了那赎身的价,后来几个姑娘鼓起勇气试了,你没挡,没为难她们,只是大多数的人,出去后却又被生活逼了回来,她知道她若想离开,不能只靠男人,得靠自己,得想办法养活自己,否则她身上银钱再多,也会坐吃山空。」
  「所以你买了那船棉籽。」
  她做那事,不只是为了那些农家,还为了那些想脱身青楼的姑娘。
  「你早知道的,不是吗?」她看着他,把话说了开来:「你知道我在做什么,所以才和我收那批货。」
  这话,让黑眼更亮,心跳更快。
  是的,他是知道。
  他知道她到过花街,他知道她同姑娘们做买卖。
  他不知的,是她贿赂守后门的人;不知的,是她竟然知道他晓得这一切。
  他没想到,从没想过,这女人竟如此胆大心细,能想通这整件事。
  「人人都说,周庆,不是个好东西。」她看着他,粉唇微启,悄声说:「可我看到的,不一样。」
  那小小的声,从她唇瓣中溜了出来,入了耳,裹着心。
  她那温柔的黑眸,像是就这样看入了他的心。
  「你说的没错,我不知你是怎样的人,可一个为青楼女子谋求后路的男人,不会是狠心的人。而那些死了人的丧家,那些受了伤的商家,全都可以走的,你既然这么可怕,这城怎还能留?可他们却没一个就此离开,没逃、没跑,只一个一个的,乖乖再缴月钱。既然他们都不敢开口,那流言又是怎么传开的?这之中,若没你的授意,谁敢胡乱多嘴多舌?是你让人把话传开的,是你要人以为那些事是你做的。」

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