教主的续弦妻  第十二章

作者:简薰      更新:1477650093      字数:3030
  【第五章】
  怀应时定下乔喜娘的消息,一下子就炸开锅。
  因为大家都还记得,侯芳菲嫁入怀家不过三年,才三年啊,就香消玉殒,武林盟主的女儿都只能活三年,这小门小户的乔家闺女,能在云山那鬼魅之处活多久?
  唉唷,真是可怜,听说那乔家闺女才十五,不知道能不能活过二十岁,说来说去,这乔镖头真是仁义之士,为了武林平静,愿意拿女儿性命去安定那魔头,虽是镖局起家,这胸怀可了不起,以后见到乔镖头,得向他敬一杯云云。
  这种话不知道从哪里开始的,但乔家听到时,已经是七月多的事情,乔华丰当下傻眼,柳氏几乎掀桌,怀应时年轻,俊秀,有钱,明明就是不错的亲事,怎么说得好像他们把女儿拿去当祭品一样,怒完之后又说,不准把消息传去后院,尤其是乔喜娘,绝不能让她知道。
  人多的地方就像小江湖,越不能传的消息,就传得越快,于是乎,就在柳氏拍桌下令不能外传当天晚上,乔喜娘就知道了。
  是香儿听到的,「那些厨娘把姑爷说得好像妖魔鬼怪一样,还有人说姑爷其实已经四十几岁了,便是每三年吃一次人肉才会外表如此年轻。」
  乔喜娘噗的一声,「还有呢?」
  「说云山有炼丹炉,怀家人拿来炼丹用的,这新娘子不过药引,最后终究会丧命,可是啊,托了这转寿丹的福,怀家人都能常保年轻,就是因为造孽延寿,所以子嗣艰难。」
  乔喜娘刚才只是想笑,现在是真的笑了出来,「所以说武林真是人才济济,你们看,平常弄刀弄剑,还有闲情编故事,比姚家班上次那出鬼戏要厉害多了。」
  「可小姐,好多人都这样说呢,万一是真的怎么办?」香儿十分担心,「听说怀公子跟他爹长得很像,会不会根本就是同一个人,服了不老丹药,容貌都没变,可身为人又怎么可能不老,于是就说自己云游去了,让儿子管事,奴婢越想越是这么回事,不然怀公子这才二十上下,侯盟主怎对他如此客气?啊,会不会是侯盟主也想服用那丹药,所以拿女儿去换?」
  「这些都是胡言,不用理会。」乔喜娘显然不受影响,「把东西收收,绷子拿过来,我还要继续绣嫁衣。」
  「小姐不怕吗?」
  「不怕。」乔喜娘伸手点了香儿额头,「你要怕,别跟我上云山就行,我会请爹娘给你说个可靠的婚事。」
  「香儿要跟小姐一起。」
  「那就行了,放心吧。」
  小丫头见小姐镇定,也没再多说,把茶具点心收收,退了下去。
  香儿才刚出去,便又听到推门声,乔喜娘头也不抬笑着说:「又忘了什么?」
  没听见丫头说话,乔喜娘把视线从绷子移开,一惊——进来的人不是香儿,而是怀应时。
  乔喜娘一下呆住,已经订了婚,见见面自然也没关系,但不是从她家大门进来这有点怪,可是,如果遵守礼教,那还是邪教教主吗?身为云山当家,礼教对他而言自然是屁。
  想到这点,乔喜娘放下绷子,微一欠身,「怀公子。」
  怀应时对她没有大惊失色的反应很满意,「路经钰州,想到最近江湖传言,特意过来看看。」
  男人没说的是,他刚刚在外头已经听到她说的话了,声音带笑,显然不把传言当一回事。
  挺好的,除了个性好相与,现在又多一个优点,有分辨事物的能力。
  传言会散开,代表一件事情:有人相信。
  例如,若有人说他见过男人产子,听过的人只会一笑置之,没人会传,因为不可信,而「云山有炼丹炉」会散布到满江湖,表示相信者不少,刚开始他也觉得很好笑,什么白痴传言,但当越来越多人真的怀疑他把侯芳菲拿来当药引时,他就笑不出来了。
  这消息是乔王梅苏一群人刚离开湖岛时开始传的,应该是王,梅,苏三家其中一家放出的消息,为的当然是不想其它家接受他的提亲。
  可能性最大的,应该是梅雪晶或者王秀娟。
  那日他让王秀娟直接出去后,王秀娟居然又要婆子传信,意思是,不公平,她千里迢迢来这,却连最基本的机会都没有,无论如何不服气,洋洋洒洒五大张信纸,他看两行就直接扔掉,又不是比武,谁管你公不公平。
  至于梅雪晶更妙,先是在朝阳亭想巧遇他,却不知道他观日都是直接上亭顶,那日则是上树梢,自然巧遇不着。
  后来不但连续两日清晨到来,甚至还到他院子附近赏竹,主仆二人说话的内容,都让到处观察儿媳人选的关莲芯听得一清二楚——无论如何一定要遇到,真的不行的话,便想办法让乔喜娘约他,届时让丫头绊住乔喜娘,弄洒汤水,什么都好,总之,困住就对了,至于梅雪晶则是装出偶然经过,攀谈两句,春寒料峭,她少穿些,届时轻咳两声,美人柔弱,就不信他不动心。
  相较于乔喜娘与苏宁宁,王秀娟跟梅雪晶更想嫁给他,不论是王秀娟那日的哭泣手段,还是梅雪晶的欲擒故纵,都让他觉得再使出谣言招数也不算意外,大抵也是想着,就算他没在第一顺位跟自己求亲,只要其它姑娘拒绝了,这亲事自然会轮到自己头上。
  炼丹炉传说怀应时没放在心上,直到前几日因事到了钰州,想着乔家就在一两日路程,便过来看看。
  来之前他思考过,如果乔喜娘哭哭啼啼求退婚,或已经害怕到病倒,那婚事就算了,相信这种鬼话,就算不被他拿去炼丹,也会被自己的笨吓死,可没想到这貌不惊人的丫头居然能看出这是谣言,「你们看,平常弄刀弄剑,还有闲情编故事」,让他惊讶了一下。
  怀应时听了还挺开心的,自己的眼光果然不错,「多谢乔姑娘信任。」
  「怀公子放心,我知道传言不可信。」
  好一句传言不可信。
  乔喜娘对自己人品信任,自己总该有些回报,男人犹豫了一下,道:「侯姑娘并非病故,而是实在无法在云山生活,我放她回家,此刻以远亲名义仍住在侯府,侯夫人的那位因为容貌尽毁,出门总戴面纱的远房族亲许姑娘,便是侯芳菲。」
  乔喜娘闻言十分惊讶,「只是,既然如此,何不直言和离,说侯小姐亡故,让世人多有揣测?」
  「她不过才十八岁,以后还能嫁人,但若是让人知道她是我的前妻,只怕才情再高,也是无人敢娶,她嫁给我三年,能给我做的都做了,夫妻缘尽,我不想做绝,这才对外说她病故。」
  乔喜娘忍不住高兴起来,看来,自己将嫁给良人呢,「怀公子大度。」
  能放走妻子并不容易,别说怀应时这样的地位,就连一般贩夫走卒,只怕十有九个把妻子当成财产,你心不在这里是你的事,我不会放过你。
  怀应时能对侯芳菲如此度量,想来对她也不会太差。
  而跟自己说这事,也是为了安自己的心吧——侯芳菲是装死,不是被弄死。
  「此事,莫告诉他人知道。」
  「我懂得。」
  怀应时见她一副有问题想问的样子,笑说:「乔姑娘想说什么不妨直言。」
  「只是……」乔喜娘扭捏了一下,终于道:「不知道公子何以向我求亲?」
  这问题太困扰她了,她好想知道为什么。
  她曾经想过,会不会怀应时把她跟梅雪晶还是苏宁宁搞错了,但后来又觉得不太可能,他哪那么缺心眼。
  于是,问题就来了,怀应时是真的想娶自己,为什么,为什么,为什么?
  怀应时笑说:「姑娘性子好。」
  「就这样?」
  「这便够了。」
  「可性子好的姑娘多的是,我想云山上也一定有不少好姑娘,何以一定要从武林这边找呢?」这实在很不寻常。
  怀应时怔了下,这,这是要他怎么回答?
  他之所以从武林正派找,其实是母亲的强烈要求。
  关莲芯一直觉得自己儿子个性不好,孤僻又古怪,而他之所以孤僻又古怪,一定是爹是魔头,娘是魔女,魔魔相成,他光明不起来,于是乎,关莲芯想到一个方法,娶个名门正派的妻子,相信名门正派的闺女一定能融化自己的石头儿子。
  再者,儿子再不改变,万一孙子也这样子,她会很头痛。
  她想要一个会抱着她大腿撒娇的孙子,而不是冷冷看着她,这不要,那不要,我要去练武功……儿子没给关莲芯撒过娇,现在希望只能放在孙子上了。
  「这问题,等以后再跟你说。」

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