坏皇后  第七章

作者:凌淑芬      更新:1420988671      字数:3088
  或许是被服侍得还算舒心,她兴致来潮会跟他聊天。当然大部分都是他在说,她应两句。他要是问到什么她不想回答的事,被尖尖的指甲戳下去就知道要转话题。
  「……我爸爸也是挖矿的,我爷爷也是挖矿的,所以我和我哥哥也挖矿。」他愉快地道。
  「挖矿能赚多少钱?」她坐在背椅上,举着他摘来的一枝棕莲叶当阳伞。
  「一个月可以赚到四百个钱币吧!」他算了一下。
  「四百钱币?」她嗤笑一声。她以前一套皇后的华服就要用掉五千钱币,他赚一年都不够她做一件衣服。
  「我和史……我哥哥一人一半,可是我们吃住都靠森林供给,我的钱几乎都没有怎么在用,最后干脆用瓮子装起来埋在矿坑里。」杜尔夫告诉她。「要喝水吗?」
  她从他肩膀接过水壶,吸了一口又还给他。
  「吃面包?」
  她接过来咬一小口,再递给他。
  他两三口把她没吃完的面包吃掉,再喝了口水,继续走路。
  「……你要不要停下来休息一下?」她终于有一点良心发现。
  「这点路不算什么。」他摇摇头。「我以前在矿坑里,一待就是好几天才出来,比走这趟路辛苦多了。我也都习惯了。」
  「你既然埋了一堆钱在矿坑里,为什么这次出来没有多带一点?」想到他连辆车都雇不起,她不由得好气。
  「我不晓得出来一趟要花多少钱……」他搔搔脑袋。
  她为之气结。
  「你存那些钱要做什么?将来娶老婆?」
  他愣了一下。「也没要干什么,就存着。我用不到,可以给别人用。」
  「给谁?给你哥哥?」
  他摇摇头,史文现在比他有钱。
  「我哥说,有时候外头闹旱灾或水灾,收成不好,很多家庭养不活孩子,我的钱就可以给他们用。」
  这是一个她完全没有想到的回答。
  「你要把你辛苦攒下来的钱给别人?」她不可思议地问。
  他耸了下肩。「反正我用不着,给有需要的人用更好。那些钱币埋久了会黑掉,将来就不能用了。」
  老实说,她从来没有去想一般老百姓的生活甘苦。生活对她来说,再容易不过。
  一出生就被家族长老认可为这一辈最具天赋的女巫,她的一切都被安排得好好的。她吃的是最精致的食物,穿的是最柔细的衣料,她唯一需要做的事就是专心修练魔法。
  后来进了皇宫当皇后,日子只有更奢华,没有更退步,她所有的操烦忧虑都不在跟生活有关的事情上。
  原来,她的一件衣服是普通人一年的收入。
  原来,她的一顿饭钱可以养活好几户人家。
  她突然烦躁起来。她不想去想这些事!她只想回去要怎么杀掉国王和白雪公主!
  「我要睡一下,你不要吵我。」她闷闷地道。
  「等一下。」他突然停下来,窸窣半晌,抽出昨晚给她盖的那条薄毯。「你用这条毯子把自已盖着。我用矿油煮过,可以防水,待会儿如果下雨了才不会打湿你。」
  他先帮她围得好好的,再把全身的东西挂回去,继续向前走。
  她盖在他的油布毯底下,看着两旁移动的风景。
  「杜尔夫?」
  「嗯?」他以为她睡着了。
  「你快乐吗?」
  「快乐啊。」
  「你快乐什么?」他竟然回答得这么轻易,让她很不高兴。
  「没有什么事好不快乐的,难道你不快乐吗?」
  「那你举几件很快乐的事来听听。」
  「嗯……每天早上醒来看到青翠的森林和许多活泼的小动物,心情就很快乐;可以走路很快乐,因为很多人不能走路,嗯……」他努力地想。「我有哥哥和朋友,也很快乐。没有什么不快乐的。」
  能吃能喝能睡,身体又很健康,有什么不快乐的呢?他的想法就是这么简单。
  他身后的人沉默非常久,他不晓得她是不是睡着了。
  过了一会儿,他问:「雪洛,你不快乐吗?」
  依然是非常久的一段沉默。
  最后,一个轻轻的嗓音传来。
  「……不快乐。」
  「为什么?」他疑惑地问,他很想知道她在不快乐什么。
  「因为没有什么值得快乐的事。」
  「你没有家人吗?」
  「……他们不关心我,他们只想从我身上得到他们想得到的东西。」
  莫洛里家族要她的天赋,父母要她的荣耀,国王要她代表的势力,没有一个人只是单纯因为她而爱她、要她。
  【第四章】
  他们在上路七天之后遇到另一队往南走的旅人。
  这一批路人也是由两波人马组成。一队是三个骑马的年轻男人,另一队是一双夫妻带着一个十六岁的年轻女儿,由丈夫驾着篷车。
  本着出门在外互相照应的精神,大家很自然凑合在一起。她和那家女眷一起坐在篷车里,杜尔夫和男主人轮流赶骡子。
  「你们是从哪里来的?」年轻的女儿叫夏妮,对「年龄相近」的雪洛分外亲切。
  「北方边界?」她淡淡地道。
  在路上餐风露宿这么久,她知道有骡车坐是多么难得的事,不敢再像以前那样高傲。
  即使如此,闲聊终究不是她的长项,所以能以单字作答的,她就不会讲成一个句子。
  「哇,那你们一路过来应该很辛苦吧?有没有搭上边界那波难民潮?」黑发碧眼的夏妮瞪大眼睛。
  她摇摇头。
  杜尔夫盘缠有限,吃住都靠森林,雪洛对此倒是别无意见,因为她本来就不喜欢跟一堆市井小民混在一起,于是两人尽可能地走在森林里,直到非得走到大路上不可。
  从其他旅人口中听说,亚维王国东北方在闹旱灾。许多农田龟裂,根本无法种植任何作物,牲口纷纷渴死,渴死病死的人也为数不少。
  这波旱灾已经持续了半年之久,平民们眼见家乡已经没了生计,只好往内陆撤退。
  第一波受到冲击的自然是周边的城镇。许多外来者涌入,造成工作机会不够,薪资被压低,原有住民的生活开始受到影响,外来者一样找不到足以锂口的活儿,只好继续往内陆退。
  整个边境地区就这样纷纷扰扰,人民怨声载道。
  亚维王室对于这场旱灾并没有什么具体的救济方法,民众的不满声浪越来越高。
  她不禁想到,以前佛洛蒙境内,临近大河的城镇曾经闹过严重的水灾。国王一得知地方送来的消息,立刻派军队前去救灾,协助灾民重建家园。灾区当年的赋税减免,重建的经费由国家补助一半,国王派遣的医官队定期到灾区义诊长达半年。
  种种救济措施之下,灾区迅速地回复生机。
  原来她前夫竟然是个不错的国王。她猜想他的治绩与他以前曾用「盖林」为化名,在民间游历多年有关。他比其他娇生惯养的贵族更懂民间疾苦。
  盖林是个好国王,佛洛蒙是个强盛的好国家。
  她莫名其妙地觉得骄傲。
  「听说有些年纪大一点、身体差一点的人受不了,死了不少人呢!再这样下去怎么得了?」女主人爱丝忧心忡忡地道。她是个圚胖娇小的妇人,有一双充满元气的棕眼。
  「王室这次好像都没有什么动静,听说有一些救灾的款项都进了地方贵族的口袋。」男主人强森又高又瘦,恰好和圆胖的妻子呈对比。
  「太过分了!国王他们都不管的吗?」夏妮气愤地道。
  「亚维国王最近被他的儿子逼着退位,他自己都自身难保,哪有心情去管外面在闹什么灾?」她冷冷地丢出一句。
  「什么?」一家三口转向她。
  雪洛马上闭嘴。没事干嘛跟他们说这个?
  亚维国王十四岁便即位,到现在已经坐了快要五十年的王座,把自己吃成一只又懒又重的大胖子。他的长子差不多也有四十岁了,眼看父亲怎样都不退下来,天晓得他还要等多久?二王子也不甘心一辈子只是当个王子。唯有年纪最小的三王子目前意向不明。
  于是亚维皇宫情势紧张,风雨欲来。
  她后来弄清楚了,现在的时间和她最后记得的大约差了两年,既然这两年亚维没有改朝换代的消息,王室之争只有越演越烈的份。
  「雪洛,你是说,国王会有危险吗?」夏妮连忙问。
  「我不晓得。」她把脸转开。
  以民间声望来说,老国王依然得到广泛的支持,但是在皇宫的核心贵族间,大儿子的势力不容小觑,二儿子也渐渐在坐大,但国王最喜爱的是么子,这个王位之争最后会鹿死谁手还未可知。
  现在想想,以前听密探报告邻国情报的日子,竟然已经如此遥远。
  「别担心,老国王身体这么健康,怎么会有事?」强森安慰妻女。

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