清风拂面之结发夫  第二章

作者:梅贝儿      更新:1423237972      字数:3049
  邢阜康不禁怔了怔,在心里自我解嘲,查到又如何?这辈子根本没有娶妻生子的打算,更别说纳妾,知道那位姑娘是哪户人家的女儿,又能做什么呢?
  「我只是随口问问。」他状若无事地回道。
  「是。」王朝奉在心里偷笑,想骗过自己这双老眼,大当家还嫌太嫩了。
  想到大当家至今未娶,身边也没有一个女人照料,好不容易对个姑娘有意思,他定要想办法撮合,再说依他监别货物的老练眼力,那位穿着藕荷色袄裙的女子,不只外貌,还有从气势上来看,绝对是上等货,能够与大当家匹配,当下便决定明天一早就出门打听。
  翌日中午——
  凡是当铺的外墙皆写了大大的「当」字,铺房盖得坚固高大,墙也特别高,一旦进入店内,什么也看不到,只有一整排用石头组成,又高又宽的大柜台,冷冰冰的像一堵墙头,把来当号的人挡在外头,这间邢家当铺也不例外。
  而当铺内部则有库房数间,专门收存各种物品,还要防鼠、防蛀和防潮,因此又称为「长生库」,可说是煞费苦心。
  「大当家请用茶。」后生(亦即打杂)奉上茶水说道。
  邢阜康一面检视库房内的古玩字画,一面等待马车准备妥当,便要离开同里镇了。
  「王朝奉呢?」一早到现在都没见到人影。
  「呃,朝奉说有点急事要……要办……务必请大当家迟……迟些再走。」竟敢要大当家等人,让这个负责打杂的学徒说得胆颤心惊,就怕惹他不高兴。
  急事?王朝奉算是邢家的老伙计,做事向来谨守分寸,既然说是急事,想必不假,邢阜康也就信了。
  「知道了,你先下去吧。」他说。
  这位打杂的后生偷偷吁了口气,赶紧退出库房,与一名做小厮打扮、年约二十、长相秀气的年轻人擦肩而过。
  「大当家,马已经喂好,随时可以出发。」金柱站在库房门口,嗓音恭谨宏亮地向里头的主子禀报。
  邢阜康将字画收好。「什么时辰了?」
  「就快未时了。」金柱说。
  他转身走出库房,来到外头的小厅,在几旁落坐,端起茶碗,啜了一口。「再等一会儿,若是王朝奉还不回来,咱们就走。」
  金柱躬了下身。「是。」
  话声方落,就见王朝奉频频用袖口擦汗,匆匆忙忙地回来了,见邢阜康还没离开,庆幸赶上了。
  「让大当家久等了。」
  「你的急事都办好了?」邢阜康搁下茶碗问道。
  王朝奉乾笑一声。「办好了!办好了!」
  「那我该走了……」他作势起身,却被王朝奉给拦下来。
  「小的去办的这件急事,跟大当家有关。」要是让大当家走了,自己岂不就白忙一场。
  邢阜康挑起一道眉梢,疑惑地问:「跟我有关?这话怎么说?」
  「昨晚那位姓周的姑娘,虽然大当家说不必查了,可是小的总是挂念在心,因此自作主张,一大早就出门打听。」王朝奉观察他的表情说道。
  邢阜康没想到是为了这个,理智告诉自己,根本不需要知道,可是又无法抗拒内心的渴望,话就从舌尖吐了出来。
  「……可打听到什么?」
  听他这么问,王朝奉在心中暗笑,他们这位大当家就是习惯把心事和烦恼藏在肚子里,幸好自己有先见之明,才没有错失良机。
  「那位姓周的姑娘闺名韵娘,今年刚满十七,是「周记布庄」的五姑娘,不过由侍妾所出,生母早就过世,原本还有个孪生兄长,也在七年前发生意外死了,听说周家这位庶出的五姑娘个性文静柔婉,是个秀外慧中的女子……」王朝奉愈来愈觉得跟大当家极为相配。
  文静柔婉?邢阜康有些不以为然,若照她昨晚的表现,这位姑娘肯定是外柔内刚,可不要被其外表骗了。
  说着,王朝奉一脸愤慨地说:「小的还打听到周家太太的侄儿,三番两次到府里对她纠缠不清,还数度扬言要把她弄到手,大当家可知这位侄儿是谁?」
  「是谁?」邢阜康脸色一凛,心底有股淡淡的不悦,这种不悦宛如自己的女人被人觊觎,意识到自己的心情,不禁烦躁起来。
  「就是昨晚见到的那个登徒子,萧家在同里镇算是书香门第,听说他爹还曾中过举人,唯独这位萧家少爷无心于功名,就只会玩女人,根本是个纨绔子弟……」王朝奉佯叹一声,不忘用眼角打量大当家阴沈的脸色,决定再推他一把。
  「只要想到昨晚萧家少爷被刺伤之后,当街喊着要让她求生不能、求死不得,五姑娘要真的嫁过去,一定受尽折磨,生不如死,最后还被休了,唉,好好一个姑娘家,一生就这么毁了,真同情她的遭遇……」他又连叹两声。
  「不过这种事谁也帮不上忙,就连大当家也一样。」
  邢阜康瞥了他一眼,有些狐疑。「你在打什么主意?」认识王朝奉多年,他可不像是那么富有同情心的人。
  「小的不敢,只是觉得周家这位五姑娘可怜,却又爱莫能助……唉!人老了,心也跟着变软,实在很难袖手旁观。」王朝奉心想似乎说得太过火,难怪大当家会起疑,不过就是看准他吃软不吃硬的性子才会这么说的。
  闻言,邢阜康抡紧搁在座椅把手上的掌心,就算真的有心帮她,又该用什么名义,实在想不出来。
  王朝奉故意催促。「时辰不早了,小的送大当家出去。」
  真的就这么走了吗?等下回再到同里镇,不知何年何月,说不定她已经属于另一个男人所有,邢阜康在心中天人交战。
  他无法否认自己确实动了心,这是活了二十五年来头一遭,原以为可以克制爱慕的心情,但在得知对方有可能所嫁非人,甚至遭逢不幸命运之后,便无法冷眼旁观,当做不知情。
  「大当家?」王朝奉按兵不动地问。
  经过一段冗长的沈默,邢阜康终于吐出一句话。「去请个媒婆过来。」希望这个决定不会令自己后悔才好。
  王朝奉不由得喜出望外。「是,小的这就去找。」
  周府后罩房——
  「……五姑娘不好了!」奶奶行色匆匆地推门进房。
  坐在绣架前的韵娘抬起螓首。「出了什么事?」
  奶娘上气不接下气地说着听来的坏消息。「听说萧家少爷……此刻正在太太那儿……当面跟她提亲……说要娶……五姑娘为妻……」
  「大娘答应了吗?」她沈下俏颜问。
  「这会儿还不知道……」奶娘真是又急又气。「该怎么办才好?五姑娘昨晚又刺伤他,要是真的嫁过去,不知会怎么折磨你。」
  韵娘打从心底发冷。「我爹呢?」
  「老爷还没回府,不过他一向就怕太太,岂敢说个不字……」她一边说、一边哭道:「五姑娘真是命苦,要是三少爷还活着,至少有个人可以依靠。」
  「就算哥哥还活着,也帮不了我的。」韵娘涩涩一笑,庶出就是庶出,在这个家中是没有权力的。
  「现在只能先听听看爹怎么说,咱们就是急也没用。奶娘,先坐下来喝口水吧。」
  奶娘却是怎么也坐不住。「不如……咱们逃吧!」
  她怔了怔。「逃?」
  「是啊、是啊。」奶娘实在不能眼睁睁看着亲手带大的孩子嫁给那种不学无术的败类。
  「咱们想办法逃出同里镇,让老爷和太太都找不到。」
  「我也想过,但是谈何容易。」韵娘也不想任凭摆布,可值钱的东西都典当光了,手头上也没多少银子,又能逃多远呢?
  「要是真到了走投无路的地步,再来考虑这条路也不迟。」
  那是最坏的打算。
  当天稍晚,婢女来请韵娘到正房一趟,她知道该来的还是来了。
  待她来到有些心虚的父亲和摆高姿态的大娘面前,先跟他们福身见礼。「不知找女儿过来,有何吩咐?」
  周老爷清了下嗓子,不太敢直视女儿的双眼。「呃……你的年纪已经不小,也该嫁人了,寅成又很喜欢你,爹想……想……」
  「你爹的意思是想把你许配给寅成,虽然我并不赞成,可寅成就是死心眼,非要娶你不可。」萧氏哼笑一声,反正依侄儿喜新厌旧的个性,很快就会倦了,到时不是休离,就是冷落,那也是她的命。
  韵娘定定地看着父亲。「爹真的要把女儿许配给萧家少爷?」
  「呃……」周老爷犹豫地看向妻子。
  「寅成那么喜欢你,嫁给他有什么不好?也不想想自己是什么身分,有人肯娶你当正室,已经是你的福气了。」萧氏冷嘲热讽。

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