擒寒王  楔子

作者:唐绢      更新:1289195587      字数:2022
  那栋位在阴桑坊,像三品以上官宦人家居住的大宅邸,只要是住在穰原的人都听闻过。
  他们听说那是一个因外州矿产而发迹的富户人家,光是老爷一人,就娶了三妻四妾,膝下儿女与孙儿多得可罗列门庭,还说有时在廊上相遇了,竟想不起来对方是哪一房的亲戚或孩子……
  这都是在穰原的市街上,口耳相传的传说。
  大家都相信传说,便没什么人会再去探究这传说底下,到底有几分真实。
  一日,住在阴桑坊附近的平民百姓,又看到一辆气派、装饰精致的艳红马车,从大街转进了阴桑坊,停在那大宅邸门前。
  「喔,瞧,那老大爷的儿子回来了。」一个生得福态福态的妇人说。
  「咦?你怎么这么清楚?」一个瘦得像根竿子的妇人刚搬来,不太熟悉这里。
  「住久了,总会看到。」胖妇人指了指那从容下马车的男人。「看,那就是那老大爷的大儿子,听说,好像叫『韩分』吧?是他老大爷生意上的头号助手呢!」
  瘦妇人定睛细看那男子,心里不禁暗暗悸动了一阵。实在是因为这个男人的面容轮廓生得太雅太俊了,就像个女子一样清秀,但他绝不是像个娘儿们一样娇柔的弱人。他的眉就像剑一般刚硬,直直地刺入两鬓,又生了一双锐利细长的眼,使他的眼神充满英气肃穆。加上他那一身挺拔修长的身材,裹在深色的藏青袍子里头,隐隐可见肌理服贴,看起来更是强壮而不可侵犯。
  胖妇人嘲弄地说:「唉,看久了他也不会理你,想当初住这儿的良家妇女,谁不希望韩少爷可以看自己一眼?因为他家世不但好,生得又俊,不公平的老天把所有的好处都推给他啦!可惜,他从来不会看任何女人一眼。」
  瘦妇人失望了。「是觉得我们穷,看不起?」
  「倒不是,听说他个性就是这样,对女人没兴趣。也有富户人家的女儿想嫁给他,他甩都不甩呢!」胖妇人哼哼笑说。
  瘦妇人点点头,又看了那男子一会儿,忽然一愣,咦了一声。「他的手?」
  「怎么了?」
  「那少爷的手好像沾了什么东西……」瘦妇人不太确定。「是血吗?」
  「好啦!人家要进府啦!那庭院多深,我们是没机会了。走,去买菜吧。」说着,就把瘦妇人给拉去耕市了。
  那男子一进府邸,马上就有一个总管模样的老爷子靠了过来。「寒爷,辛苦您啦!」
  男子摆摆手,低声问:「师父呢?」
  「在书房研究近日从蒿山派手中抢来的秘笈。」
  「我知道了。」男子说着,就要往书房走。
  老爷子望着他的身影,忽然一惊,低叫了一声。「寒爷,您的手?」
  男子举起左手,手上全是一条条从高处流下的血。
  他知道,肩窝的伤口裂开了,但他不以为意。「那是别人的血。我赶着回来,没处理好。」他淡淡地说。
  「您要不要先去更衣,再见盛爷?」总管担心地问。
  男子背着老爷子,伸手迅速按了几个穴,止了血,才说:「不,师父一定急着听我行刺的结果,我必须交代,多谢您费心。」
  「可……」老爷子不想明说,但他发现男子的脸色苍白,像大病了一场。
  男子却不让他说完,迳自往书房走去。
  这独独占去一栋屋子的大书房,乍看之下没有人,只有一座屏风独立在室内。但男子依然撩袍、跨门槛,恭恭敬敬地跪拜在屏风前。
  他叫了一声。「师父。」
  过了一会儿,屏风里响起了一个低沉却中气十足的声音。「回来了?如何?」
  「徒儿已了结此人,不必担心。」
  「很好。」顿了一下,又问:「一切都好?」
  「很顺利。」男子马上接话。
  「可听你的声音,怎有些气弱?」这声音虽慢,却十分有威严。
  男子力持稳定。「徒儿赶路回京,有些累。」
  其实左肩的痛,已经远远超乎他能忍耐的限度。这次他受的伤,不但整个肩窝被刺穿,更可恨的是,贼人还在兵器上喂毒,使他血流不易止。
  但这一切,都不能让师父知道。一旦被师父知道他在行刺过程中受伤,那他的杀手生涯就完了。在师父看来,会被伤到的人,都是废物。他认为好的杀手,应该是谁都伤不了的。
  若不杀人,他不知道自己的生命有何用处?这是师父从小就强烈灌输给他的观念。
  屏风后的声音静了一会儿,才不冷不热地说:「寒芬,你不亏是我的好徒儿,这次行刺不易,你快去休息吧。」
  这叫寒芬的年轻男子松了一口气,站了起来,却有些晕,他努力把持意识,稳着声音说:「谢师父,徒儿告退。」
  寒芬紧紧握着左拳,故作从容地走出书房,好像一切都没事似的。可一旦远离了那让人感到压迫的地方,他的意识就涣散了。
  直到这个时候,他才敢放任自己的伤口疼痛。
  他不断告诉自己:撑着!寒芬!撑着!不可以在这儿倒下,要是被其他师弟妹看到了,他就全完了。他是大师兄,是师父最得意的门生,他不可以毁了自己的地位……
  忽然,眼角余光闪进了一个身影。
  「师兄?」是一个女孩子的呼声。「您怎么了?」
  糟了。他闪身,往庭院走去,想施轻功跳上屋檐。
  可力劲一发,全身却全软了,脚甚至支持不了他的身体,一歪,他偏头倒下。
  「哇啊!师兄──」那声音像被吓到似的。
  不可以……不可以倒……倒下前,他心里这么想。
  但失去意识前,他只记得,他看到了一张清秀稚嫩的脸,毫不保留地显露出对他的担心。

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