俏女郎  第十三章

“如果我们去伦敦，你娶了一位富家女，就可以偿还你必须用来修复你房子的钱。”筱岚闲
　　聊地说。“当然，你不必偿还我们花在我初入社交界的费用，例如衣裳、舞会花费等……”
　　她的小指绕着一根软软的胸毛，头则枕在他的肩膀上，以前她还没说到这么多之前，就被切断了。
　　“伦敦一定有很多富家女－－甚至有钱的寡妇－－很想和你结婚，你英俊聪明又－－”
　　“阿谀够了，”宇修终于打断她。“我对有钱的寡妇没兴趣，不过你能想像她们拜倒在我的脚前，令我受宠若惊。”
　　“欧，可是你必须讲讲理，”她热切地说。“她们可能不是很美……甚至不年轻……可是如果她们很有钱－－”
　　“我做了什么，竟然要被一个老寡妇铐上脚镣，筱岚！你对我的魅力真的评价不高，嗯？”
　　“不！我没有！”她坐起来，表情好吃惊，没想到他会这么想。“我说你英俊聪明又仁慈，可是一位年轻、富有、美丽的女子不是会期待和头衔及财富结婚吗？我以为事情都是这样。”她
　　皱着眉。“我伤害你了？”
　　“没有，傻孩子，当然没有。”他微笑地伸手插入她的发际。“我很了解自己在婚姻市埸上的障碍－－一个捉襟见肘，年老的从男爵向来被认为不是什么好对象。”
　　“你才不老！”这句荒谬的话令筱岚发噱。“可是如果你不肯娶一个有钱寡妇，那为什么不能付钱整修你的房子，做为我初入社交界的花费？我在找合适丈夫时总得有地方住。”
　　“好吧。”宇修说道。
　　“什么？”筱岚坐在脚跟上，不信地眨眨眼睛。“你刚说我们可以去伦敦？”
　　“正确。”
　　“可是为什么……你何时……改变心意的？”
　　“你为什么感兴趣？”他揶揄。“我说好还不够吗？”　
　　“是的……不是……是的……可是……可是直到现在，你都不曾感兴趣，我预期要花好几个星期才能使你软化！”
　　“软化！”他将她拉下来。“你这个狂妄、狡猾的小狐狸！”
　　她柔若丝缎，身躯甜蜜地覆住他的身体，他腰一扭，挺身进入她体内。她睁大眼睛，品味这种崭新姿势的不同感觉。“我不知道你可以这么做。”
　　“有很多方式，甜心。”他抚摸她的背。
　　“我们全部都做。”她的笑容像只满足的猫，他爆出大笑。
　　以前他交欢的伴侣从未如此充满任性的欢喜，她向来急切，以饥渴的热情抓住每一种新经验和感受，而他最爱的是她告诉他她想要什么方式，甚至要求他也要据实以告。整个过程里，她告诉他自己的想法，什么可以取悦她和他。这使做爱成为最能彼此分享的经验，在这种时刻里，往日地窖内邪恶的回忆就失去它们咬人的利牙。
　　“如果我这么做，”她说道，移动身体，牙齿咬住下唇，双眉专注地皱在一起。“你的感觉好吗？”“棒极了。”他说，眯着眼睛对她微笑。“这样－－”她向后倾地拱起身体，然后倒抽一口气。“欧……或许我还不该这样做。”
　　“随你想做什么，什么时候都好，姑娘，”他说“今天下午一切悉听尊便。”
　　“可是也必须要你喜欢，”她严肃地说。“你向来确保我的欢愉。”
　　他再次微笑，探向那完美的浑圆。“你真令人爱怜，年轻的筱岚。”
　　半小时后，筱岚再次集中分散的注意力，回到心中最重要的主题。“我们如何去伦敦？路程好远。”
　　“两百哩。”他同意。“我们可以雇一辆邮递马车。”
　　“然后沿路换车。”她点点头。“安小姐也是这样做。”
　　“这倒提醒我，我们得帮你找一个伴护，”他斜靠着枕头。“你不能独自住在单身汉家里，而不引人非议。”
　　“可是你是我的监护人。”
　　“你仍然需要女伴护人……她陪你出席宴会，帮你接见访客，和你去逛街购物。”
　　“我想过要问安小姐，”她沉思地说，指尖描摩他胸前的盘蛇。当时你对我好可怕，我觉得无法再忍受和你同住。“
　　他攫住她的手腕，试着不让她看见他是多么痛恨她碰那个罪恶的记号。”我可怕到那种程度吗，姑娘？“
　　”是的，但不是太久。我该写信给安小姐吗？“
　　”不，女教师还不够。“他说。”你需要有某些社交地位的伴护人。“
　　”可是找谁呢？“
　　”交给我来办。“他下床伸伸懒腰。”好个欢度下午的可耻方式。“
　　”是可爱的方式。“筱岚不同意。”外面还在下大雨，一个人还能做什么？“
　　宇修迷惑地打量她。”下雨的下午，还有很多有用的事可以做，姑娘。“
　　她耸耸肩。”但都没这么愉快，这点我敢打赌。“
　　”是的，这点我必须承认。“他套上衬衫。
　　”那我们何时动身？“筱岚没有要下床的打算，反而更钻进床罩里。
　　”只等我找银行谈过，雇马车，安排好这里的事宜，或许一周后启程。“
　　这么快！”她慵懒的姿势消失了。“可是‘翠西’的小猫那时候还没断奶。”
　　“不！”宇修套上裤脚。“不，不，不，”他来到床边。“我再说一遍，筱岚，不行。对'丹尼‘我可以让步，可是我觉不和一只母猫、六只小猫、一只独脚鹦鹉和一只猫头鹰一起去伦敦。”
　　“我们当然不带”柏拉图“。她说，彷佛这个念头太可笑。”它属于这里，而且他的翅膀也几乎痊愈了。“
　　”我真是松了一口气，“他嘲讽地说。”然而我们也不带剩余的动物园去。“
　　”如果你伦敦的房子也像这里一样有很多老鼠，我想你会很高兴有’翠西‘同在。“
　　”不行，不行，不行。我还得再说一遍吗？“
　　筱岚的目光望向他后面，显然对窗外的雨十分感兴趣。
　　七天后，两匹邮车的马儿着迷地观看他们的乘客之一忙着把一篮小猫和一个鸟笼放进马车里。那只鸟乘客对环境的改变发表了一段多采多姿的评论，然后一脸满足的样子，一只大猫随后跳上马车，蜷缩在窗户旁边的位置上。一只大型的杂种犬跑过来，绕着马车兴奋地吠着，尾巴摇呀摇。
　　宇修确定”彼脱拉克“安全地系在车后，他实在不明白如何会发生这一切。甚至无法指出他退让的时刻，他的被监护人有最顽强的意志，完全忽视别人的反对。她一副他的禁令不可能认真的行径，不知怎的，他也开始觉得自己不是认真的。
　　可是天杀的，他是认真的！想到和这群马戏团动物同行两百哩已经够可怕，徨论和整个动物团同住在青山街的破房子里。
　　他无助地皱眉。　　．
　　”和那些一同旅行实在受不了。“山姆站在他身边咕哝。”我几乎想和你一起骑。“
　　山姆算不上是骑士，摇晃的甲板比马背更加适合他，骑马的可能性已经说明他对这件事的感受。
　　”对不起。“宇修道歉地摇摇头。”我不知道怎么会这样。“
　　”她的问题是不接受’不‘这个答案。“山姆宣布。
　　”那我的同题呢？“山姆斜瞥他一眼。”我猜你自己心知独明。“他走到马车门口，狐疑地瞧瞧里面。”还有位置吗？“
　　”有，当然有。“筱岚说道。
　　”那只狗呢？“
　　”我和’翠西‘、’霍夫‘和小猫一起坐，你可以坐对面。“”那只狗呢？“
　　”他坐地板……我猜有时候他会想跟在马车旁边跑。“
　　山姆沉重地叹口气，爬进车里。
　　”你的位置够吧？“在他坐下后，她焦虑地问。”大概吧“。他不情不愿嗅了嗅。”可是这里很快就会闻起来象猪舍“。”不会的。“筱岚坚持道，”丹尼“在此时跟着兴奋地跳上来。”它们很干净，而且我们可以开窗户。“
　　”我的脖子不能吹风。“
　　”哦，山姆，请你别介意。“她伸手拍拍他的膝盖。
　　一如以往，他无法抗拒她那哀求的迷人魅力，半接受地咕哝了一声。整个情况让他觉得像疯狂一样。他自小生长在兰开夏郡，从没去过－－也不想要去－－伦敦。他认为在这里有够多的事可以做，而今宇修先生不再颓废不振，生活更可以过得很平顺，可是宇修先生去那里，他也会去那里，如果宇修相信有必要做这种改变，那么山姆不会罗嗦。
　　宇修骑上他的坐骑，一行人走出中庭，他回头看一眼他的家。他从未喜欢过这里，从小就对它没感情，离开也不后悔，他之所以留下来，是为了他生命中那纯纯的爱……以及酗酒的他到哪里又有什么差别。
　　可是这一切都抛在他后面了。
　　而今他困在漩涡里面，必须找出答案。唯一的方案是替筱岚找个丈夫。如果留在丹森宅邸，只会浪费她的青春，更无法脱离杰士的掌握，因此必须在他保护下到伦敦去另谋发展。
　　而且到伦敦以后，他们会找到其他的娱乐或分心的目标，因此解开两人之间爱的咒语。直到那时，筱岚才得以真正的自由，踏上贝丝希望她女儿走的传统的道路，她会找到朋友，参加各种
　　社交活动，等她专心投入的时候，对他的迷恋就会降低。
　　至于他自己－－以前他觉得伦敦是个百宝箱，有些人还记得他……有些远亲……朋友……他曾经也是社交圈的一员，没有理由不能再变成那样，往日的阴影可以被抛开。
　　届时他就可以优雅地退出这种异常的……不，不是异常，而是十分不合宜和羞耻的关系。
　　一旦她结了婚，就能免于杰士的威胁，自己也能自由地离开英格兰，在大陆重过新生活。
　　他知道一件事，这个认知是来自于他骨髓深处，而不是出于大脑或理智。一旦她结了婚，他无法忍受住在她附近……内心深爱着……然而为了所有正确的理由，这爱终究要失去，他曾在荒野之地为她母亲心痛神伤，而今他不会为了她女儿再经历一遍。
　　”莫宇修，不是吗？“
　　这个细声的问题使宇修从书架上抬起头来，对那位黑眼睛的男人微微蹙眉半晌，然后表情一变。
　　”凯林登，“他对凯林登伯爵狄马克伸出手。
　　”至少十四年了，“他同意道，和宇修握手。
　　”是的，后来我退役了。“
　　”好多年不见。“
　　”当时我们还很年轻，后来你入了海军。“
　　”什么风把你吹来伦敦？社交季的狂欢吗？“凯林登嘲弄地问。
　　宇修耸耸肩。”我有个被监护人，“他微笑地说。”安排初入社交界的舞会，似乎是监护人
　　的职责之一。“
　　他环顾拥挤的书店。”她也在这里，寻找奥斯汀小姐的遗作：《说服》。“
　　”奥斯汀女士是个很有趣的人。“马克说道。
　　”机智尖锐过人，对傻瓜和他们的愚行没有耐心。“
　　”是的。“宇修同意。”傲慢与偏见……“
　　”理性和感性。“马克立即说道。”呃，容我告……；我们或许在怀特或威德见？“
　　宇修微微颔首。他仍是两家俱乐部的会员，然而他既无财力也无兴趣赌博，更没兴趣在拒绝饮酒时引人注目。
　　伯爵离开书店，站在街上等候他的马车，他刚注意到后面一条巷口有几个少年围在那里，剌耳的骚闹，一个人影突然从窗口跳出来，怒吼地跑过他身边，他好奇地转头去看，那个人影突然转身，跑回他身边。
　　”你的鞭子？“她激动地问。”求求你，快一点。“她不耐地伸手去拿他手中的长马鞭。
　　马克觉得今生从没见过这么美或这么生气的女孩。他还来不及回答，她已经抽走他的马鞭，匆匆跑向角落那一群人o　　．
　　他愕然地看着她冲进那群人里面，野蛮地抽动皮鞭，完全漠视被挥中的人的尖叫声。
　　”搞什么鬼……筱岚！“莫宇修出现在人行道上。”我真不敢相信。“他惊呼。”我转身才两分钟，她又再一次加入混战圈。“
　　”经常发生吗？“马克同道，既觉困惑又觉有趣。
　　”一旦涉及虐待动物的时候。“宇修简短地回答，大步走向聚集的人群。
　　伯爵着迷地跟在后面。
　　葛筱岚胜利地钻出来，那几个被鞭打的少年已经逃进巷子里，她胸前紧紧抱了个东西，帽子歪向一边，裙子沾了泥，脸上也有一块泥巴，她的眼睛混合着怒气和胜利。
　　”你看！“她对宇修激动地说。”他们正用尖棍子欺负它。“
　　”我的天。“宇修咕哝地瞪着筱岚怀中的奖品。”是一只熊。“
　　马克完全明白另一个男人的不悦，然而当筱岚继续说下去时，他的肩膀微微地抖动。”是熊宝宝……不过两个月……而且他们在折磨它。我以为法律禁止人们虐待熊。“
　　”是的。“马克说道。”请见谅，可是我似乎没这个荣耀……“
　　”我的被监护人。“宇修叹了一口气。”葛筱岚。筱岚，这位是凯林登伯爵。“
　　”真迷人，葛小姐。“马克鞠个躬，眼中有着趣意和一点点仰慕。不知怎的，那一道泥巴似乎更强调那桃色和乳白色的肌肤，她的眼睛蓝得无法形容，而那气得颤抖的双唇甚至更强调那完美的唇形o
　　”哦，你的马鞭，凯林登爵爷，谢谢你，请原谅我擅自抽走它。“她交给他。
　　”不客气。“他呢喃。”我本来想帮助，可是这样的提议似乎是多余。“他趣意盎然地瞥宇修一眼，后者认命地耸耸肩。”过来这里，姑娘。你的帽子歪了。“他为她把帽子扶正。
　　宇修抽出手帕，舔舔角落，拭去她脸上的泥巴。”现在，你介意告诉我，你打算如何处理这只熊宝宝？我怀疑’丹尼‘会喜欢它。。。它。。。还不提’翠西‘。“
　　”’丹尼‘？“马克着迷地问”’翠西‘？“
　　”哦，我家住了一个马戏团，“宇修告诉他。”截至目前为止，我们有七只猫、一只忠心耿耿的大型杂种狗、一只独脚鹦鹉，满口肮脏的三字经，现在显然又要增加一只小熊。。。哦，以前我们还有一只猫头鹰和一匹倍受虐待的瘦马，它们全部都有最辉煌的名字。“
　　”你真有同情心，吾友。“
　　”你在嘲笑我。“筱岚指控地望着他们俩。
　　”上天禁止。“宇修摊开双手。”还有什么比熊更无聊的？“
　　”是只熊宝宝。“她再说一遍，低头看着它的茸毛，它也用一对大眼睛望着她。”可是你要如何处理它？“
　　”我在想熊可不可以住在屋里？“
　　”不！“宇修惊呼。
　　”你不认为它们可以吗？“她蹙眉。
　　”我觉得不太可能，“马克觉得该助朋友一臂之力。　”马棚似乎是最合适的地方……至少直　到它……它……长大“宇修的呻吟声令他语气摇摆，两人都想到一头完全长成的熊晃过伦敦住宅区。
　　”呃，再说吧。“筱岚说道。”等我找机会检查它的伤势和营养不良的程度，我或许会让它住在屋里头一阵子。“
　　”我真希望我不必走。“马克呢喃。　”不幸的是我另有约会。“他再次和宇修握手。　”你真是太宽容了，老莫，我实在不知道该恭喜你还是该同情你。“
　　”我都可以接受。“宇修苦笑地说。他和狄马克并不太熟，可是他对这种状况的反应倒造就出一种随和的熟悉感。不过筱岚对大多数人都有这种影响力。　”但是我只是纳闷社交圈会做何反应。“
　　”以她的美貌，“马克声音轻得筱岚听不到。　”全城都会拜倒在她的石榴裙下，吾友。“
　　”还有八万镑。“宇修也说得很轻，不过筱岚全心放在熊宝宝身上，根本没注意。
　　马克大声地吹了声口哨。”你得挥棍子才能赶走他们，老莫。“
　　他转向筱岚。”葛小姐，请接受我的称赞，你真是不凡，我知道凯林登夫人会想认识你，我将建议她登门拜访……在青山街，对吧？“他询问地望着宇修。
　　宇修证实地址，心中却在想筱岚这种出其不意的行径似乎为自己造了福。如果凯林登伯爵夫人对筱岚有好印象，那么无疑是保证她可以顺利进入社交圈。
　　马克爬上他的马车，直接返回位于伯克莱广场的家，在育婴室找到他的妻子。
　　”我刚遇见一位最迷人的小姑娘，他说。“但还比不上我的小艾玛。”他微笑地身抱起抓住他膝盖的女儿，将小婴孩丢向空中，她兴奋地尖叫。
　　狄茱莉抱着小儿子，微笑地看着她的丈夫。‘所以呢？’她催促地问，他让女儿坐在腿上。　“你的会面如何？”
　　马克俯身看看他儿子，小婴儿静静地偎在母亲怀中吸拇指。　“艾德今天看起来大了一些。”
　　“胡说，”茱莉格格地笑。　“他和昨天晚上一样大。”她仰脸承接丈夫的吻。　“你到底要不要说？”
　　“唔，对，我很少觉得这么有趣。”他描述整个状况，向来不甚传统的妻子也觉得这个故事很有趣。
　　“莫宇修和我同时进入社交界。”他说，放下女儿。　“不过当时他行径狂野……哦，好美的房子，艾玛。”他接过女儿递给他看的纸张。
　　“这是妈妈，”她指着图画。“和你的马。”
　　“真生动。”他严肃地说。　“总之，茱莉，我希望你去拜访那个女孩，她应该是葛提文的女儿。”他皱了皱眉。　“葛家血缘不好，如果那些传言都是真的，可是很难想像这么漂亮的小东西有不好的血缘，她让我觉得毫不虚伪。”
　　“她和海妮几乎同年纪。”茱莉说，她的小姑比自己小五岁。
　　马克摇摇头。　“真的，可是你和我都知道，海妮的品味不会不合传统，她不了解葛小姐那种类型。”
　　茱莉微微一笑。“是的，我想你说得对。”
　　她的丈夫沉思地说：“如果这女孩是葛提文的女儿，为什么她的同父异母哥哥不当监护人？
　　老莫毕竟不是亲人……不过……”
　　“不过什么？”
　　“呃，他对待她的方式有些特别，”马克徐徐地说，记得宇修十分自然地扶正她的软帽，拭去她脸上的泥。“相当特别的亲昵……”
　　“哦……”茱莉说。“你怀疑什么？”
　　“没事，”他耸耸肩。　“老莫已经三十四岁了，那女孩不过刚出校门的年纪，我觉得他是父伯辈似的……总之，你会去拜访她吧？”
　　“我快等不及了。”
　　两天后，凯林登夫人来到青山街。
　　从一位穿皮裤皮背心，戴两只金耳环的男人来开门的那一刻起，她就知道这不会是一般的人家。
　　“葛小姐在吗？”她脱掉手套，环顾周遭，空气中充满油漆味。
　　“是的，我想大概在。”奇特的门房说道。　“小姐惹恼厨房的亚枫斯，让我告诉你，我不明白我们要厨师做什么，尤其他还取一个摩登的法国名字，我在兰开夏可以当厨师，在这里也应该可以。”
　　茱莉不知如何应对，大厅彼端的另一扇门开了，一个咖啡色的绒毛球蹦进来，后面跟着一只大狗。
　　“’丹尼‘！过来这里！”　一个娇小的人影随着追出来，手中拿着一支木汤匙。　“你真是最没礼貌的动物，别打搅’狄摩尼西斯‘　。”（译注：古希腊之雄辩家）
　　那只毛球奔过茱莉身边，她赶紧跳开。
　　“葛小姐？”她问。
　　“是的。”筱岚心不在焉地说。　“对不起，我必须去追’狄摩尼西斯‘　，如果宇修发现它在屋里乱跑，一定会有大麻烦。”
　　“’狄摩尼西斯？‘”茱莉虚弱地问。
　　“呃，叫熊宝宝似乎很无聊，你不认为吗？”筱岚追着那只毛球。　“山姆，你能抓住’丹尼‘吗？”
　　山姆咕哝地抓住’丹尼‘的颈子，狗儿喘气地坐下来。熊宝宝缩到桌子底下，只露出一对眼睛。
　　茱莉坐在椅子上，哈哈大笑。　“马克说你很新鲜，”她喘气。　“不过我不认为他所认识的超过一半。”
　　“马克？”蹲在桌子前面的筱岚扭头问道。
　　“我的丈夫凯林登伯爵。我相信你们前天见过面，对吧？”
　　“哦，是的。他很仁慈地借我他的皮鞭。”筱岚趴在地上。　“出来嘛，傻东西。我只想替你包扎一下伤口。”
　　就在这一刻，宇修施施然地从前门走过来，他的注意力立即投到翘着屁股趴在地上的筱岚。’丹尼‘兴奋地迎向他，一开始他没看见访客，
　　“你在做什么？”他用皮鞭轻碰那诱人的臀部。
　　“哇！”筱岚急忙退出来。　“我正希望你不会在我抓到'狄摩尼西斯’之前回来，我在厨房拌膏药时，　‘丹尼’吓到它，刹那间地狱开了，弄得乱七八糟。”
　　“什么开了？”
　　“哦，你知道我的意思。哦，这位是凯林登夫人。她来拜访我们。”她指向茱莉。
　　“我似乎挑了个非常不便的时刻来。”茱莉拭去她笑出来的眼泪。“宇修先生。”
　　“凯林登夫人，”他正式地鞠躬执起她的手。　“有时候我纳闷，在马戏团里会有方便的时刻，
　　容我为你倒杯雪莉酒，恢复你受惊的神经。”他指指书房，扭头说道。“筱岚，把你的野生动　物抓走，如果我再发现它在屋子里，你们俩都吃不完兜着走。”
　　筱岚目送两人走进书房，咕哝了一句‘霍斯’最有创造力的片语。
　　二十分钟之后，她才有空加入书房的会面。凯林登夫人和宇修正有说有笑，为了某些理由，
　　这令她感觉被摒除在外。她更仔细地打量访客，看见的是一个二十九岁的美丽妇人，焕发出自信　和肯定，和宇修交谈的模样仿彿他们相识了一辈子。
　　宇修适才公开的责骂仍然刺人，筱岚觉得自己好稚嫩，仿彿是不请自来地闯入成人世界。
　　“我可以来一杯雪莉吗？”
　　“当然，姑娘，”宇修为她倒了一杯。“那只野兽在哪里？”
　　“马厩里面，”她接过杯子喝了一口。“我必须道歉，凯林登夫人，没有正式的接待你。”
　　“唔，别道歉，”茱莉呵呵笑。“熊逃跑已经是足够有力的理由。”
　　“你的伴护人呢？”宇修问她，并对茱莉解释。“我母亲的表妹石伍德夫人和我们同住，担任筱岚的伴护。”
　　“她拿着嗅盐躺在床上，”筱岚的眼睛突然充满淘气。“恐怕是‘霍斯’又令她沮丧了。”
　　茱莉问明之后，笑着离开，同时邀请他们一起参加星期四的晚宴。
　　那天晚上，茱莉告诉她的丈夫。“你说得封，她当然很美丽，但是她的个性更吸引人，完全没有伪装，我猜她甚至不知道自己很美。我打算让她变成本季之光，你认为呢？”
　　“既然你有心去做，我想你不会失败。”他为妻子戴上翡翠项链。“八万英磅的财富，足以媲美特洛伊城海伦的身材和脸蛋，她所需要的是合适的赞助。”
　　“那么她将会如愿，她会需要一位保证人，届时我会介绍她认识纪莎麓，她个性随和，不会反对筱岚直率的个性，交给伊莎公主倒是不然。”
　　“我仍然想知道为什么是莫宇修而非葛杰士担任她的监护人，”马克耸耸肩。“你有没有注意到什么特别之处？”
　　“只有她显然可以将他玩弄在手掌心当中，”茱莉说道。“他偶尔会扮演生气的监护人。”
　　“真有趣。”
　　“是的，还有一位石伍德夫人担任她的伴护人，是他母亲的表妹。”
　　马克点点头。“石伍德夫人有众人的认可……不过我知道她不是很通达事理。”
　　“曾几何时，社交圈会在意这种事？”
　　她的丈夫呵呵笑。“从来就不在意，或许她越是如此，就越适合宇修和他反传统的被监护人。其有趣。”
　　“十分有趣。”茱莉同意。
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