侠骨柔情 第七章
作者：茱丽·嘉伍德
更新：1156286739 字数：23365
梅德琳给葛蒂适当的指示后，回到房间，她选了一件高贵的蓝丝上衣，配上全白的裙子，蓝白两色是威克林家庭的颜色，梅德琳谨慎地选择这两种颜色以显示自己的身分。她毕竟是邓肯的妻子，对杰瑞而言是女主人，她要让邓肯今晚以她为荣。
她仔细地梳头发，让发辫垂在腰和臀部之间，阿狄雅说这是时下最流行的。她巧手慧心地运用长布条绑成三个蝴蝶结系在腰部皮带，然后将切肉的小刀插在她自己设计的环扣上，梅德琳真希望自己有面镜子，但又觉得这是不必要的奢侈。
去阿狄雅的房间时，她忧虑了。杰瑞男爵会把她当成男爵的夫人加以对待，还是罗狄恩的妹妹？他有足够的理由恨罗狄恩，他会把气出在她身上吗？
梅德琳想像着杰瑞勒住她喉咙的样子，她真的很害怕，但恐惧迫使她装出平静的表情，她安慰自己无论如何邓肯都会保护她。这个信念使她勇气倍增。
她敲门时，阿狄雅已经准备好。邓肯的妹妹穿着浅粉红色袍子，上罩玫瑰色上衣，头发斜绑一边，雍容华贵。" 阿狄雅，小白鸽，你好高贵美丽哦！"
阿狄雅笑了，" 你用这么好歹的名字叫我，好像我小你许多，事实上我几乎大你两岁。"
" 谢谢你的恭维。" 梅德琳想或许阿狄雅比她大，可是她们两相一样脆弱，但毕竟她已嫁为人妻。
" 也谢谢你告诉我我看起来并不失礼。" 阿狄雅说。" 梅德琳，你总是那么漂亮。今天晚上，你穿着邓肯的颜色，他的目光一定无法由你身上移开。"
" 他或许根本不会注意到我的存在。" 梅德琳反驳。
" 喔！他一定会注意到你。" 阿狄雅微笑，" 你对你先生的态度还没软化吗？"
阿狄雅只想坐在床上聊天，但梅德琳开始拖她出门。" 我不知道自己对他是何种感觉。" 她坦白，" 一会儿我会假装这椿婚姻会圆满和谐，但下一刻我又觉得邓肯想摆脱我。我不是傻瓜，阿狄雅，我知道你大哥为何娶我。"
" 跟你哥哥抗衡？" 阿狄雅蹙眉。
" 你也知道了？" 梅德琳大叫。
阿狄雅想对梅德琳解释邓肯绝不会用婚姻大事做为报复手段，但梅德琳又开口转移她的注意，" 要让邓肯习惯以我为妻是件痴想，我知道这只是暂时的，国王一定会命令教会取消我们的婚约。"
阿狄雅点头，她也知道有此可能。" 我听说国王正在诺曼第处理一场叛乱。"
" 我也听说了。"
" 梅德琳，你说希望我哥哥能习惯，是什么意思？"
" 他娶我，是一大牺牲。他为此放弃了爱兰小姐，我只希望他不要不快乐……"
" 你把它当作牺牲？" 阿狄雅问，" 你不了解你对我们有多重要吗？"
梅德琳没回答，阿狄雅继续说，" 你爱我大哥吗？"
" 我没有那么笨。" 她回答，" 我所爱的每一个人都被迫离我而去。何况，我才不会把爱付给一只狼，我只想在我们结合时，能平静地生活在一起。"
阿狄雅微笑，" 邓肯不是狼，梅德琳。他是个大男人，我不认为你说的是实话。"
" 我一向实话实说。"
" 那么你正在欺骗自己，只是你并不知道。" 阿狄雅又说，" 你的心在抗拒失去邓肯的可能，但我想你已开始爱上他了，否则你看起来不会对这个问题感到如此烦乱。"
" 我一点也不烦乱。" 她喊道，并立刻后悔自己气愤的怒吼，" 唉！阿狄雅，生活没有想像中那么简单，我为邓肯感到难过。他改变自己的未来，只为了满足报仇的欲望，现在他戴上娶我为妻的枷锁，我想他一定正后悔自己的鲁莽，只是固执地不愿意承认。"
" 邓肯一生中从未做过你所说的鲁莽的事。" 她争辩。
" 凡事总有第一次。" 梅德琳耸肩。
" 茉莉看见邓肯在外面吻你。" 阿狄雅耳语。
" 她告诉你了？"
" 当然。" 阿狄雅大笑，" 茉莉和葛蒂总是彼此互交换闲话，她们都不愿当最后传出流言的人。"
" 这件事真的很奇怪，邓肯一定是发烧了，才会当场吻我。"
她们到达入口外面时，阿狄雅迟疑了，" 天啊！我好怕，梅德琳。"
" 我也是，阿狄雅。" 她承认。
" 你？为什么？你看起来没有害怕的样子。" 她朋友的坦白令她惊讶，她的恐惧减轻。" 为何你也怕呢？"
" 因为杰瑞爵士一定很恨我，我是罗狄恩的妹妹。"
" 邓肯不会让杰瑞冒犯你，你现在是他的妻子了。"
梅德琳点点头，但并不相信。阿狄雅握着她的手时，梅德琳笑了。到达大厅入口时，阿狄雅抓紧梅德琳。
很明显，邓肯和杰瑞并站在壁炉前，他们两个都瞪着阿狄雅和梅德琳。奇怪，梅德琳想他们两个都有些吃惊，但并没有生气的表情。
梅德琳对杰瑞爵士微笑，然后转向她的丈夫，邓肯很专注地看着她，没有笑，他的凝视令她脸颊发烫，她认得种表情是邓肯吻她之后常常出现的。
突然间，四个人彼此瞪视，场面尴尬，梅德琳最先记起礼节，她轻推阿狄雅，然后两人慢慢走进大厅。
梅德琳迈着高傲、矜持的淑女步伐，邓肯立刻看出事情不对。他在半途迎上她，上衣摩擦她的手臂，" 你在害怕什么？" 他问，气息吹着她的粉颊，声音好低。
梅德琳很讶异他看出她的惧怕，" 杰瑞男爵知道我是罗狄恩的妹妹吗？" 她的声音紧繃。
邓肯颔首表示了解，然后用手臂圈住她的肩膀，当她站在身旁时，邓肯把梅德琳介绍给杰瑞。
杰瑞毫无恼怒的表情，他微笑，而且非常殷切，介绍完后，还礼貌地鞠躬。
他长得很好看，但梅德琳认为他还称不上帅，当他和邓肯站在一起时，她的夫婿显然好看多了。事实上，他或许是全英格兰最帅的。
梅德琳看着邓肯，想对他耳语，要求他帮忙阿狄雅，但为了怕杰瑞听到，她向他靠近。可是站得这么近，梅德琳只是看着他，迷失在他的眼眸和倔强的五官。
" 你为何这么看我？" 邓肯问，鼻子几乎吻到她的。
梅德琳脸红的表情令他高兴，喔，他看透了她的思想，真想现在就抱她上楼。
邓肯快要吻上他的时，艾德蒙进入大厅，阿狄雅瞪着地板，杰瑞瞪着阿狄雅，梅德琳被邓肯催眠。
" 晚安。" 艾德蒙的吼叫惊醒众人，梅德琳吓一跳，撞到邓肯的下巴，她的丈夫后退一步，然后马上抓住梅德琳免得她跌倒，阿狄雅抬起头，强颜微笑，杰瑞则点头招呼。
" 这真是个美好的夜晚，是不？邓肯。杰瑞，我的天，几个月不见，你现在成视线茫茫的老人了。" 艾德蒙以大声、打趣的语气说道。
邓肯清清喉咙，心里仍想抱他的妻子离开大厅，但一看到晚餐，让他突然想起纪律，" 该吃饭了。" 他宣布，牵着梅德琳的手往餐桌走去。
邓肯坐在主位，梅德琳在他的左侧，吉尔很晚才来，但梅德琳很感谢邓肯没在客人面前责备他，罗伦斯神父没来。梅德琳知道他一定是装病不来，因为他很怕邓肯，要他来教育邓肯上帝和教堂的事，年纪也未免太轻了些。
艾德蒙、吉尔和杰瑞一直在闲聊儿时的回忆和过去几年的变化，杰瑞男爵很显然是威克森兄弟的好友，他有很好听的笑声，人也很幽默，跟艾德蒙在餐桌上一搭一唱，引发不少笑声。
阿狄雅坐在梅德琳对面，瞪着餐桌，但梅德琳注意到她常被他们滑稽的对话逗笑。
杰瑞一直没有直接对阿狄雅说话，直到晚餐快结束时，艾德蒙仍夹在他们中间。梅德琳确定杰瑞一直挺起脊背，斜着颈子在扫视阿狄雅，艾德蒙终于开始同情起阿狄雅的追求者，不时站起来走动，假装要拿麦酒罐。
" 你好吗？阿狄雅。" 杰瑞礼貌地问候，" 我很抱歉错过你，当你在－"
杰瑞的脸颊涨红，但没有可怜的阿狄雅那么红，这个男爵，太疏忽，竟然提及那件意外。
尴尬的低气压笼罩整个大厅，邓肯叹气道，" 阿狄雅很难过在伦敦没遇到你，杰瑞。阿狄雅？男爵在向你问好。" 他提醒她。
邓肯的声音温柔，充满对他妹妹的体谅。天啊，他变成一个容易爱上的人，太容易了！她已经爱上自己的丈夫，只是因为固执而不愿意承认吗？
" 我非常好，杰瑞。" 阿狄雅说。
" 你看起来真的很好。"
" 是的，谢谢你。"
梅德琳看到她的丈夫将眼睛转向天花板，知道他认为他们之间的对话很可笑。
" 梅德琳，我从未吃过这么美味的晚餐。" 杰瑞的赞美拉回她的注意力。
" 谢谢你，杰瑞。"
" 我吃得很高兴。" 他告诉她，然后转向阿狄雅，" 晚餐后，你愿意和我到庭院散步吗？阿狄雅。" 他瞥向邓肯，迅速补上一句。" 当然要先徽求你大哥的同意。"
阿狄雅还没来得及拒绝前，邓肯已经同意了，阿狄雅用眼神向梅德琳求救。
梅德琳不知道该怎么办。于是，突然灵机一动，推着她丈夫的手肘说，" 饭后散步这个主意多好啊！邓肯跟我很乐意加入你们，是不，爵爷？" 她问，再次用手肘推他。
邓肯皱眉，" 不，我们不去。" 他温柔地宣布。
他的拒绝对梅德琳和阿狄雅蹙眉，" 为什么不去？" 梅德琳挑战道。
邓肯对她微笑，但眼神所表达出的却是另一回事。他可能会把她丢出窗外，她想，梅德琳知道邓肯不喜欢别人质问他的决定。唉！惹他生气－她无可奈何地想，知道自己兴致一来时就会脱口询问他的命令，她实在无法控制。
" 因为，梅德琳，我想晚饭后跟你私下谈谈。"
" 谈什么？" 她沉着脸急部在。
" 男人和他们的马。" 邓肯告诉她。
艾德蒙嗤鼻，吉尔捧腹大笑，梅德琳在转向邓肯之前，狠狠地瞪了他们两个一眼。她跟他的两个弟弟一样不相信邓肯的胡说八道。男人和马？！真正的讯息够明显了，他想把她勒死。梅德琳想好好反驳他，却想不出来，她决定不再触怒他，免得他说出更令她难为情的话。
梅德琳转身背向他，邓肯知道她不想睬他，双眼洋溢着笑意，当他对杰瑞点头时，知道他的朋友也清楚梅德琳的把戏，男爵拚命忍住大笑的冲动。
" 既然邓肯同意，我有件礼物想送你，阿狄雅。"
" 礼物？" 她很诧异他的体贴，" 喔，我不能接受你的任何东西，杰瑞，多谢你的好意 。"
" 你带给她什么？" 吉尔礼貌地问。
" 一件乐器。" 杰瑞说，" 七弦琴。"
" 凯萨琳也有。" 吉尔说，转向梅德琳，" 我们的大姊拿那个乐器没办法，直到出嫁前，仍唱不出一首歌给我们听。" 他微笑。
" 梅德琳知道怎么弹。" 阿狄雅想起梅德琳曾告诉她，她每天早上都弹七弦琴给她舅舅听。她要求梅德琳表演，这样一来她就可以延缓与杰瑞散步时刻的到来。
" 喔！阿狄雅，我不认为今晚是好时－"
" 谢谢你。" 阿狄雅急忙说道，" 男爵。"
" 那么？" 杰瑞看向邓肯。
邓肯点头，杰瑞露齿而笑，阿狄雅也在笑，梅德琳反而叹息。" 我现在就为你拿进来。" 他站起来往门口走去，回头叫道，" 或许我能说服梅德琳替我们唱一、两曲，再去散步，阿狄雅。如果邓肯要和她谈男人和马，必须再等一会儿了。"
杰瑞听到邓肯的大笑声一直传到门口。
梅德琳转向她的丈夫，皱眉看他，但他回她一个动人心魄的微笑，酒窝又再度出现双颊。
" 如果我唱歌跟蟾蜍一样难听，邓肯，那会使你感到羞耻吗？" 她问他。
" 你从未使我蒙羞。" 这句回答非常仁慈，梅德琳一时不知如何回应，他是在嘲弄她，还是说实话？" 你是我的妻子，梅德琳，你做的一切绝不会羞辱我。"
" 为什么？" 她靠近他耳语，免得被别人听见。
" 因为我选择了你。" 他也靠向他的娇妻，" 这是个简单的事实－" 杰瑞的出现打断了他的解释。
邓肯点头，他站起来，暗示晚餐已经结束。
梅德琳等到每个人都走到壁炉前的大椅子；邓肯也扶于着她的手，护送她到一张空椅子前面，杰瑞把琴交给她。当她将琴靠放在膝上时，她的双手颤抖，她讨厌成为众人注意的目标。
杰瑞站在阿狄雅后面，手放在椅背上，艾德蒙和吉尔坐在相反方向，每个人都看着她。很明显地，梅德琳等到邓肯坐定后才开始。
" 已经很久了。" 梅德琳说，" 我一直只唱给我的舅父和他的老朋友听，并没有经过真正的训练。"
" 我确信你的舅父和他的老友一定认为你唱得很好。" 阿狄雅打岔，注意到梅德琳双手微微颤抖，想帮她打气。
" 是的，他们都说我唱得很好。" 梅德琳承认，并对阿狄雅微笑，" 但那时候他们耳朵都快聋了。"
邓肯立刻倾向前，让每个人都看清楚他，他脸上的神情似乎在警告每个人不可大笑。
杰瑞男爵咳嗽，吉尔转头瞪着炉火，梅德琳猜想他们可能等得不耐烦了。
" 我可以唱一首我们在复活节时常会听到的拉丁圣诗。"
" 你知道草叶颂吗？" 邓肯问。
梅德琳显得有些惊讶，邓肯不禁莞尔。
" 冬天的枯叶，在你践踏时碎成两半。" 梅德琳甜美地告诉邓肯" 绿叶，在你皮靴下窒息。" 她补充。
" 你在说什么？" 吉尔莫名其妙。
" 一支忧伤的曲调。" 邓肯评论。
" 草木摇落露为霜－自然变化的哀伤。" 她也回答。
" 我宁愿你唱有关波里菲斯的故事。" 艾德蒙提议。
" 谁是波里菲斯？" 杰瑞问。
" 一个独眼巨人。" 艾德蒙对梅德琳微笑。
" 他是赛可拉斯的领袖。" 梅德琳说，" 你知道奥狄赛的故事吗？" 她问艾德蒙。
" 只是些片段。" 他没有重述梅德琳发烧时所讲的故事。
" 杰瑞，梅德琳是个说故事的好手。" 阿狄雅很热心，她差点伸手碰触他。
" 我从没听过奥狄赛，那是什么？" 杰瑞问。
梅德琳微笑，杰瑞有些难为情自己的无知。
" 不知道不必害羞。" 梅德琳安慰他，" 你听过葛伯特吗？"
" 一个修士？" 杰瑞问。
梅德琳点头，知道阿狄雅一定急着想知道他是谁。" 葛伯特，距今大约有一百年，我想。他离开修道院去西班牙读书，当他回到法国时，开始偏莱茵修院学派，就在这段时间，他为他的学生讲述远古的传奇。荷马是口述伟大战士奥狄赛故事的吟游诗人，而葛伯特则将这些故事由希腊文翻译成拉丁文。"
" 荷马和葛伯特是朋友吗？" 阿狄雅问。
" 不，荷马住在希腊，比葛伯特早了几百年，荷马的故事长久以来一直被保存在修道院中，有些故事教会并不认同－我的意思是内容不雅，事实上，他们根本不相信那些故事。"
每个人都听得津津有味，梅德琳望向邓肯，看到他点头后，开始拨动琴弦。
梅德琳瞪着七弦琴，假装仍坐在贝登神父的旁边，她的手停止颤抖，清晰有力、抑扬顿挫的声音，把这个故事讲得栩栩如生。
这篇长诗攫住了她的听众的心，邓肯认为她的声音具有惑人的力量，这才是他的妻子温柔个性的真正反应。
梅德琳好像在他们身上撒下了神奇咒语，满足地微笑。
她开始讲到奥狄赛和他手下被波里菲斯逮捕的时候，艾德蒙兴致变得特别高昂。波里菲斯决定吃掉每个士兵。他把他们拘禁在洞穴内，用巨石封住洞口。因为波里菲斯每天晚上会将绵羊关在洞中，等到早上再将绵羊放出去。于是，奥狄赛为他的士兵们示范如何攀在绵羊肚子下面瞒过波里菲斯，逃出洞穴。隔天，波里菲斯放绵羊出洞穴时，奥狄赛的机智救了所有的士兵。
梅德琳讲完这段时，每个人都要求她继续。
每次讲到个人喜欢的精彩处时，他们都热烈地打岔。
" 奥狄赛很聪明，跟波里菲斯说他叫作' 没有人'"吉尔说。
杰瑞也同意，" 当其他的赛可拉斯听到波里菲斯被奥狄赛弄瞎的惨叫声时，他们问波里菲斯是谁干的？"
艾德蒙也大知，" 当他喊' 没有人' 伤他时，他的朋友就离开了。"
梅德琳微笑，很高兴大家反应热烈高昂，她转视邓肯，他正瞪着火光微笑，脸庞露出满足的笑容。
他的侧面非常美，当她继续凝视他时，一股体热缓缓上升，然后她了解他让她想起谁。奥狄赛，啊！邓肯就像她小女孩时一直梦想的伟大战士。奥狄赛是她幻想中的告白者、朋友、知己；当她害怕、寂寞时，她会把所有的恐惧向他倾诉，她假想有一天奥狄赛会神奇地出现，把她一起带走，他会为她战斗，保护她不受罗狄恩的伤害，他会爱她。
当梅德琳成为一个真正的女人时，她丢掉儿时的梦幻。直到此刻，她事实上已经忘了她的秘密幻想了。
然而在这个宝贵的一刻，当她凝视她的丈夫，她明白她的梦想已经成真，邓肯是她的奥狄赛，他是她的爱人，保护者，带她远离罗狄恩的救命恩人。
主啊！她已经爱上这个男人了。
★★★
" 梅德琳，你怎么了？你病了吗？" 阿狄雅猛跳起来，跑向她，梅德琳看起来就像快昏倒了，她的脸失去颜色，如果阿狄雅不赶快跑过去，或许这美丽的乐器会掉在地上。
梅德琳摇头，她本想站起来，但她的脚无法认同她，刚才的发现还令她颤抖不已，她爱上邓肯了。" 我很好，只是有点累，别如此担忧。"
" 你能继续唱吗？" 阿狄雅问，然后觉得很罪恶，她替自己找借口，告诉自己现在非常慌乱，梅德琳如果现在帮她，以后她一定会找机会报答，她可以每天早上端早餐给她吃。
梅德琳知道阿狄雅的困境，她很同情她的朋友，但想不出办法能阻止她不和杰瑞出去散步。
当杰瑞走过来，站在阿狄雅身旁，梅德琳说，" 你送给阿狄雅的是件好乐器，杰瑞，你真是精挑细选。"
男爵微笑，" 邓肯也做了很好的选择。"
梅德琳觉得他的回答很怪。接下来，艾德蒙和吉尔也表达对她的赞美。她羞赧地脸红，因为她不习惯接受赞美。她想威克森是最反常的家庭，他们这么容易赞美别人，梅德琳想，这样难道不会降低自己的价值标准？
以往从没人说她漂亮美丽，直到碰见威克森，他们不只一次称许她，梅德琳简直快相信自己真是美丽动人，" 如果你们继续赞美我，会把我宠成虚妄自大。" 她害羞地承认。
她也注意到邓肯从没赞美她，她怀疑自己是否曾愉悦他。
她的丈夫现在仍然不像自己，他的行为怪异，竟然在外头公然抱她、吻她，而在晚餐中也在促狭她，她不清楚，也不认为那是幽默感，在她看来那很荒谬。
梅德琳眼见杰瑞执起阿狄雅的手，走出大厅，邓肯的妹妹一直回头哀求地看看她。
" 别在外面待太久，阿狄雅。" 梅德琳叫喊，" 你会感冒。"
这是她所能做的，阿狄雅感谢地向她点头后，就被杰瑞拉出去了。
吉尔和艾德蒙也离开大厅，邓肯和梅德琳突然独处了。
梅德琳用双手抚平外衣以减轻紧张的情绪，她希望能回去顶楼房间，一个人静一静。天啊，有好多事要想，要作决定。
她能感觉邓肯在看她，" 你想跟我说男人和他们的马吗？邓肯。" 梅德琳问，" 在你去湖畔游泳之前。"
" 什么？" 他一脸迷惑。
" 你提过要跟我谈男人和马。" 她解释，" 你不记得了吗？"
" 啊！那回事。" 邓肯回答，给她一个温馨的笑容，" 靠近点，夫人，我要开始我的训示了。"
这个要求令她皱眉，她认为自己已经够近了，" 你的行为很怪，邓肯。" 她走过去站在他身旁，" 看起来非常轻松自得，完全不像以前的你。" 她补充。
看着她丈夫时，梅德琳咬着下唇，她突然伸出手，手掌背面放在他额头上，" 没有发烧。" 她判断。
她很失望－脸上的皱眉传达邓肯这个讯息，邓肯抓住梅德琳，拉她坐在自己的腿上。
梅德琳调整长袍坐稳，两手交放在膝盖上。
" 你在担心什么？" 邓肯问，手指摩擦她的下唇。
她当然担心了，邓肯的表现完全像个陌生人，这能不令一个妻子担忧吗？梅德琳叹息，拂开遮住眼睛有的发丝，手肘不小心碰到邓肯的下巴。
她道歉，为自己的突然笨拙，感到难边情。
他点头，不以为意。
" 你唱起歌来不像只蟾蜍。"
梅德琳微笑，心想，这是她听到过最令她开心的赞美。" 谢谢你，邓肯。" 她说，" 现在你要训示我有关男人和他们的马匹了。" 梅德琳建议。
邓肯点头，手慢慢由她背部往上移放到她的肩膀，这个动作令她的皮肤刺痛。然后他拉她向前，梅德琳发现自己靠在他胸膛。
" 我们男人对自己的坐，尤其是战马具有一种特殊的感情。" 他开始，声音跟炉火般温暖，梅德琳扭动着向他靠近，打一声呵欠，闭上眼睛。
" 唉！我们训练坐骑遵守我们所下的命令，一个武士在战场上如果还要花时间去控制他的战马，他就不能专心迎击敌人，也就是说，马匹不听话，他的生命就会很危险。"
邓肯继续解释了好几分钟，" 你，我的妻子，已经迷惑我的战马远离我，我应该对你发怒。现在我想想，还是很生气。" 微笑退去，邓肯想到失去忠诚的坐骑，" 唉！你毁了赛勒斯。如果你不认同我的说法，现在可以抗议，但我已经决定把赛勒斯送给你，并且我要先听到你的道歉，因为你毁了我的赛勒斯，而后是感激我把它送给你。"
邓肯两样都没得到，梅德琳没致歉也没道谢。她的固执令他皱眉，然后他扳回她的头，看清她的脸。
她已经睡沉了，或许连一句话也没听进去产，他该对她发怒，因为这非常无礼， 没摇醒她，他吻她，梅德琳把他抱得更紧，她的手攀住他的脖子。
艾德蒙走入大厅时，刚好邓肯正在梅德琳额上印上第二个吻，" 她睡着了？" 艾德蒙问。
" 我的演讲也吓昏了。" 邓肯木然地说。
艾德蒙大笑，记起梅德琳沉睡后，降低声音。
" 别担心会把她吵醒，艾德蒙，她熟睡得跟只吃饱的小猫一样。"
" 你的太太很劳累，晚餐的食物非常丰盛，这都是因为梅德琳要求她的手下要做得尽善尽美，我吃了四个果馅饼。" 他承认，" 你知道食谱是梅德琳给葛蒂的吗？"
" 她的手下？"
" 是啊！她们现在全对她忠心耿耿。"
" 你呢？艾德蒙？"
" 她现在是我的姊妹了，邓肯。我会用自己的生命保护她。" 他加上一句。
" 我不怀疑你，艾德蒙。" 他听出艾德蒙防卫的语气，立刻回答。
" 那为何你要问？" 艾德蒙拉张椅子在他大哥对面坐下，" 杰瑞带来有关梅德琳的消息吗？"
邓肯点头时，发觉梅德琳紧靠他的下巴，他笑了，" 杰瑞是带来了消息，我们的国王还在诺曼第，但罗狄恩正在聚集军队，杰瑞当然会跟我们联合。"
" 我三个星期之内必须回到莱普尼爵士身旁。" 艾德蒙强调，" 虽然我宣誓对他效忠，但我第一是国王的臣民，第二是你的，第三才是他的。因此，他同意我在你这儿长住。"
" 如果必要的话，莱普尼会跟杰瑞和我对抗罗狄恩，我们一起可阻挡数千人。"
" 你忘了可和史考特联合了。" 艾德蒙提醒他，" 凯萨琳的丈夫可召集八百人以上的军队，或许更多。"
" 我没忘，只是不想把凯萨琳的家拖入血战。"
" 如果国王站在罗狄恩那边呢？"
" 他不会。"
" 你怎能如此确定？" 艾德蒙问。
" 有人对我们的国王有许多误解。我多次和他并肩作战，他被人认为有无法克制的火爆脾气，但有一度在战场上，有个武士碰巧把国王打倒在地，所有的人都跑过来聚在国王身边，大家都誓言要杀掉那武士，但国王笑着说那纯属意外，还轻拍那个武士，命他上马，继续作战。"
艾德蒙深思这则故事，" 传闻罗狄恩在国王心中的地位不比寻常。"
" 我怀疑威廉王会让任何人控制他的心智。"
" 希望你是对的。"
" 还有一件事我想跟你讨论，艾德蒙，有关老鹰领地。"
" 什么？" 他皱眉。老鹰领地被认为是块富庶的农地，但未经垦殖，为邓肯所有，它位在威克森领地最南方。
" 我想让你监管那块领地，艾德蒙，在那里建立你自己的城堡，我会把那块土地给你。" 如果国王不同意，我们再用别的方法说服他。
艾德蒙对他的话有些吃惊，" 你提议的计划我从没听说过。" 这是他有生第一次口吃，以往他总是喋喋不休，这种事，他想，永远也不会发生。但他内心燃起一丝希望，有自己的土地，自己当领主，自己治理，这实在是一种奢望。
" 为何你要我接管老鹰领地？" 艾德蒙问。
" 梅德琳。"
" 我不了解。"
" 我的妻子听到吉尔跟我讨论国王的兄弟，吉尔离开后，梅德琳指出为何罗勃和亨利会不安，她认为那是因为他们两个都没被赋予适当的重任。"
" 可是罗勃已经有诺曼第了啊！" 艾德蒙打岔。
" 唉！" 邓肯笑着说，" 但威廉王的小弟只得到财富，和他父亲的一块不起眼的土地，我看得出他很不安分，他天生是个领导者，但他出生的排行却决定了他的统领权。"
" 如果两者有对比，我很愿意听听。" 艾德蒙说。
" 梅德琳激起我的思考，你是我和莱普尼的家臣，这些职责仍在，但你同时也能治理老鹰领地，让它繁荣，你有将一块钱变成二块钱的头脑。"
这句赞美令艾德蒙笑开嘴，" 你可以在那里建立自己的家，代我行使治理权，国王不会在意我将自己的家臣戴上另一个头衔。"
" 我同意你的计划。" 艾德蒙点头。
" 吉尔也有能力领导士兵，成为你手下的第一领导人，就跟安东尼一样。" 艾德蒙说。
" 我们的小弟必须先学会控制脾气。" 邓肯评断。
艾德蒙微笑，" 你必须要告诉我，杰瑞带来关于梅德琳的消息是什么。"
" 亨利邀杰瑞去谈话，而杰瑞认为他可能会阴谋叛乱。"
" 何时？何地？"
" 卡雷尔邀请亨利去作客，我不清楚会面是何时。"
" 你想亨利会要求杰瑞对他效忠，和国王对立吗？" 艾德蒙又问，" 你呢？你也被邀请了吗？"
" 不，他知道我支持威廉王。"
" 你认为亨利真的存有异心吗？"
" 如果真是如此，我还是会誓死保护国王，我已经立誓对他效忠。"
艾德蒙很满意地点头，" 杰瑞说不满的人愈来愈多，许多人都计划要杀他。这很平常，他的父亲在世时就有很多敌人。"
邓肯不说话，艾德蒙继续，" 杰瑞猜测，是基于友善，他才被邀请，他想亨利只是要知道如果威廉死后我们是否会尊他为王。"
" 只能等待会议的结果。"
" 是的，等待。"
沉默片刻后，艾德蒙蹙眉，" 还有事要考虑，邓肯。"
" 告诉我，艾德蒙。" 邓肯问，改变话题，" 吉尔还认为自己爱上梅德琳吗？"
他耸肩，" 他必须有一段时间适应你的婚姻。但他已不再迷恋。我相信他是爱梅德琳的，但她一直以手足之情待他，很扫他的兴。我很惊讶你会注意到吉尔的感情。"
" 吉尔把心思表现在脸上，你也看见结婚仪式进行时他紧握剑柄，他认为我是在强迫梅德琳。"
" 你是在强迫她。" 艾德蒙莞尔，" 我的确看到他很激动，梅德琳也看到了，我想这是她突然同意嫁你为妻的理由。"
邓肯咧嘴而笑，" 正确的观察，梅德琳总想要保护她认为弱小的人，在那一刻她以为我会报复。"
邓肯开始抚摸他妻子的背部，艾德蒙想他的大哥一定不知道自己在做什么。" 梅德琳要我们两个都离开吗？"
" 不，艾德蒙，我猜想她会很苦恼，而且会责备我。"
邓肯回答，" 我的妻子不知道你也对莱普尼效忠。"
艾德蒙点头。" 梅德琳担心我会把你和吉尔的一生都控制在手下，不允许你们有自己的思想。"
" 你的妻子有很奇怪的想法。" 艾德蒙分析，" 她已经改变了你的生活不是吗？邓肯？还有我们的。这是我们第一次有如此长时间的讨论，我确信梅德琳已经使威克森更团结。"
邓肯对这个评论没有反应，艾德蒙站起来，往大厅入口走去，" 真遗憾，你知道。" 他回头叫道。
" 遗憾什么？" 邓肯问。
" 我没有先抓到她。"
邓肯微笑，" 不，是幸运，艾德蒙，我会把她抢过来。"
邓肯说完时，梅德琳刚好醒过来，她挣扎着坐起，羞涩的对她的丈夫微笑，" 你要由艾德蒙手中抢什么？邓肯。" 她沙哑的问，手忙着整理自己的头发。
" 跟你无关，梅德琳。"
" 你应该与你的兄弟共享你所有的东西。" 梅德琳训示他。
艾德蒙听到她的话后大笑不已。
然后阿狄雅突然含泪进入大厅，她冲到梅德琳面前时，哭喊出来，" 杰瑞坚持婚约有效。梅德琳，我该怎么办？他还是要娶我。"
梅德琳由邓肯膝上跳起，阿狄雅投入她的怀抱。
邓肯站起来，对他妹妹的歇斯底里感到生气。
" 你该问我那个问题，阿狄雅。" 他怒斥，抓住梅德琳的手，不管阿狄雅正攀住她的外袍，开始将梅德琳拖出大厅。
" 在这种情形下，我们不能丢下你妹妹。" 梅德琳抗议。天啊！她觉得自己是拔河的对象，" 邓肯，你快把我的手拉断了。"
杰瑞冲进大厅，邓肯决定立刻把问题解决了。
杰瑞还没开口说话前，邓肯问，" 你仍然要娶阿狄雅？"
" 是的。" 他的音调带有挑战，就跟他的站姿一样，" 她会成为我的妻子。"
" 我已经承诺阿狄雅，她想在此住多久都可以，杰瑞。"
杰瑞的脸转成愤怒，邓肯真想咆哮。" 我错了，竟然答应她。" 他在艾德蒙、梅德琳、杰瑞的百前承认。邓肯是个从不认错的人，他的话令大家震惊，他们的表情令邓肯发笑。
他转向梅德琳，低语，" 你总是实话实说的格言影响了我，夫人。现在闭嘴，吾爱，一切都会解决的。"
梅德琳慢慢点头，给他一个微笑，表示信任。他很满意，当他回头面对杰瑞时仍面带微笑。杰瑞知道邓肯一定会给他一个圆满的解释，邓肯一向是个守信的人。
" 阿狄雅，" 邓肯催促，" 停止哭泣，告诉杰瑞爵士我给你的承诺。"
他的语气不允许争辩，阿狄雅离开梅德琳，抬头挺胸地说，" 你说只要我愿意，我能在此住到老死。"
杰瑞往阿狄雅的方向前进一步，但了邓肯的瞪视制止了他。
" 现在，杰瑞？我给过你何种承诺？" 邓肯的声音温和，让人觉得他已厌烦这段对话，梅德琳紧抓着他的手。
杰瑞大喊地回答他，" 你同意，在国王的祝福下，将阿狄雅嫁我为妻。"
艾德蒙忍不住了，" 你要如何遵守这两个承诺呢？" 他问邓肯。
" 杰瑞。" 邓肯没理会艾德蒙，" 我的承诺是阿狄雅可依她的心愿住在此地，我认为应该由你来改变她心意。"
" 你想建议……"
" 你永远是在我家最受欢迎的客人。" 邓肯说。
杰瑞本来很诧异，但一个自信的微笑马上浮现脸庞。他转向阿狄雅，对她说，" 阿狄雅，既然你不离开，那我将留在此地陪你。"
" 你什么？"
阿狄雅尖声叫喊，梅德琳看得出她眼中没有恐惧，只有不可思议的愤怒。
" 如你大哥所说的，不管花多少时间，阿狄雅，我要让你了解我真的想娶你。" 杰瑞说，" 你听见了吗？"
她当然听见了，梅德琳想，守夜的人也一定听得一清二楚，他喊得够大声了。
梅德琳往前一步，想保护阿狄雅远离杰瑞的愤怒，但邓肯突然拉住她的手，他把她拖到身侧，当她想开口抗议时，邓肯的手加重力气，她决定待会儿再跟他理论。
阿狄雅气得说不出话来，她提起裙摆，冲到杰瑞面前，" 你就是等到满头银发，齿牙动摇，我也不会改变心意。"
杰瑞对她微笑，" 你低估我的能力了，阿狄雅。" 他告诉她。
" 你真是世界上最固执的男人。" 她冲口说出。" 你……你真是庶民。"
阿狄雅转身离开大厅。
一切会没事的，梅德琳感觉得出来，阿狄雅很愤怒，但不害怕。
" 什么是庶民？" 杰瑞问艾德蒙。
艾德蒙耸肩看向梅德琳，" 又是你的故事？" 他问。
" 嗯！" 梅德琳承认。
" 他跟波里菲斯一样讨厌吗？" 艾德蒙问。
梅德琳摇头。
" 杰瑞，至少阿狄雅很看重你，这比梅德琳给我的名字好多了。" 艾德蒙微笑。
梅德琳不知道艾德蒙在说什么，邓肯跟大家道过晚安后，在梅德琳还没来得及问艾德蒙之前，就把她拉出大厅。
他们一路都没说话，当他打开房门时，梅德琳的注意力被邓肯的大床吸引住，暂时忘了阿狄雅和艾德蒙。邓肯已吩咐仆人把她的东西搬下来，他的壁炉前放有两张椅子，她绣的那只狼挂在壁炉上方。
茉莉刚好这时候出来，她向梅德琳说洗澡水已经准备好了。然后门在她背后关上。
" 我不能在你面前洗澡，邓肯，请你去湖里游泳，当我－"
" 你一丝不挂的模样，我已经看过很多次了。" 他说，一边她的腰带，把它丢到椅子上，然后是她的上衣。
" 但那是在床上，邓肯，有被单和……" 她的声音小。
邓肯呵呵笑，" 洗澡吧！亲爱的，水快变冷了。"
" 你去湖里游泳。" 梅德琳提醒他，她的丈夫慢慢脱掉她的上衣，" 为何你那么做？" 她脸颊发热，" 你喜欢在冰冷的湖水里游泳吗？" 梅德琳想转移他的注意力，但邓肯就是有办法一边替她宽衣，一边和她说话。
" 我不是很喜欢。" 他简单地回答，渴望除去遮住她美丽胴体的衣服，他跪在她面前慢慢除去她的袜子、鞋子，然后温柔地抚摸她的腰部。
他的手带给她喜悦的叹息。
" 为何你要这么做？" 梅德琳结巴了。
" 强健我的身心。"
他停止抚摸她，梅德琳很失望，" 有更简单的方法可以强健你的身体。" 梅德琳耳语。
她知道自己的声音沙哑，梅德琳想用头发遮住自己的胸部，但尽管她拚命将头发往前拉，还是无法完全遮住。
邓肯不让她躲藏，他站起来，拂开她的手，用他的手掌放在她的胸部，慢慢摩擦，梅德琳本能地靠向前，要求更多的抚触。
" 如果我吻你，梅德琳，我就无法让你洗澡了。我看得出你眼眸中的热情，你能感觉我有多想要你吗？" 他的声音温柔如他手掌的抚触。
梅德琳慢慢点头，" 我一直想要你，邓肯。"
她强迫自己转身走向澡盆，邓肯试着不去看她，他发誓今晚有得是时间，他要不疾不徐地爱她，要对她轻言软语，他的计划是迫她说出她有多爱他，邓肯有些不安，他已经向自己承认他非常爱她。
邓肯决定要使梅德琳也爱他，他很自傲地相信，一旦他求爱后，她就无法拒绝他任何事。
邓肯微笑，他要运用梅德琳的格言－实话实说，逼梅德琳承认爱他。脱去上衣，他跪在火炉前添加木柴。
梅德琳很快地梳洗，怕邓肯偷看她。后来她看清楚自己的状况，不禁大笑出声。
邓肯走到澡盆边，两手叉腰，急着知道有什么事这么好笑。他没穿衬衫，梅德琳的心开始狂跳，她突然呼吸不顺。喔！他总是这么快就能激起她的反应，" 我每天晚上光着身子睡在你身旁，现在实在也没什么好害羞的，所以我觉得很好笑。" 她耸肩。
梅德琳站起来，面对她的丈夫，证明她不再羞赧。
晶莹的水珠在她肌肤上闪闪发光，她的秀发湿垂，脸上挂着顽皮的表情，邓肯弯身亲吻她的前额，然后鼻梁，他愈来愈忍不住，因为梅德琳毫不羞惭，看起来高贵典雅极了。
她开始发抖，邓肯马上拿起放在椅子上的浴巾，包裹梅德琳，将她抱到壁炉前。
梅德琳背对着火，闭上眼睛，感觉邓肯的胸膛和她的摩擦，火的温热暖和她的肩膀，邓肯的凝视暖和她的心。
她觉得被珍惜。这是一种奇妙的感觉，邓肯开始擦干她时，梅德琳没有抗议，他先用干布轻拍她的肌肤，当他擦完她的背时，突然拉她入怀，嘴巴锁住她的，他的舌头拚命的探索，邓肯把布拉掉，手扣住她的臀部，将自己和她紧紧相贴。
梅德琳愉快地呻吟，她的手抚摸着他的背部，当她的手指碰到他的长裤时，邓肯突然将她的手拂掉。
" 带我上床，邓肯。" 她要求，想攫住他的嘴吻他，但邓肯故意避开她。
" 一定会的，梅德琳。" 他声音粗嘎地低语。
接下来，邓肯用吻慢慢地折磨她，全身上下到处游移，梅德琳双脚一个颤抖。她想自己快被这种涨满的灼热折磨死了，她的手指深陷进他的肩膀，轻柔地呻吟，她就如蜂蜜和醇酒一样地甜美、醉人，她原始的呻吟简直要把他逼疯。
他慢慢和梅德琳躺到地板上，他的嘴封住她的，当他的手抚摸她的大腿时，梅德琳因他的抚摸而疼痛，体内的欲情逼她叫着邓肯的名字，一波又一波的难以置信的喜悦冲击着她，邓肯紧抱着她，呢喃着爱语。
她好想告诉他，他多令她喜悦，但她不能停止吻他，让她的嘴空出时间赞美他。
邓肯褪掉身上其余的衣物，他躺直，把梅德琳拉覆在自己身上，他知道自己快失去控制了，他拉她的双腿，想尽量地温柔。当她两腿和他交缠时，他的手又开始疯狂地爱抚她，梅德琳呻吟着他的名字，用她的手和嘴求他停止折磨。
邓肯让她抱住他，梅德琳弓起背部，完全向他投降，然后开始缓慢、本能的蠕动，让他身心狂乱。
他觉得自己像个侍从般脆弱，又像个战神般有力。邓肯扣紧她臀部两侧，要求她更强力的扭动。
他得到狂喜的发泄，梅德琳失神地叫喊，然后瘫在他胸膛上。
★★★
有好长一段时间，他们两人都没说话。梅德琳的手指轻戳他的胸膛，她好爱浓密的胸毛，光滑温热的皮肤，及好闻的体香。
邓肯慢慢地翻滚，直到梅德琳在他下面，然后他移向一旁，撑起手肘，大腿仍不和她的分开。
梅德琳觉得他看起来好高傲，一绺头发垂在他额头。梅德琳伸手要拂开那绺不听话的头发时，邓肯说，" 我爱你，梅德琳。"
她的手冻结在空中。
梅德琳的双眼瞪大时，邓肯才猛然惊觉自己刚才说了什么。
这不是他的计划，梅德琳才是该说爱他的人，他笑自己的急性，等待着梅德琳由他的坦白中也对他说她爱他。
梅德琳不相信他讲的话，但邓肯的表情肃穆，表示他很认真。
梅德琳开始哭，邓肯不知道事情为何会变成这个样子，" 你哭泣是因为我告诉你我爱你吗？"
梅德琳摇头，" 不！" 她低语。
" 那你为何如此烦恼？我刚刚很令你满足，不是吗？"
他的声音担忧，梅德琳拭去泪水，" 你很令我满足。" 她坦诚，" 我好怕，邓肯，你不该爱我。"
邓肯叹息，他决定等几分钟后，再听她的解释，梅德琳发抖得话都说不连贯。
他捺住性子，把梅德琳抱上床，拉起毛毯。她靠紧他，一语不发。
" 你在怕什么？" 他问，" 我爱你很可怕吗？" 他的声音充满柔情，使得梅德琳再度哭了起来。
" 我们没有希望，邓肯。国王会－"
" 给我们祝福，梅德琳。威廉王必须同意这件婚事。"
他的话听起来像很确定，梅德琳由他的自信得到一些安慰，" 告诉我为何你认为国王会支持你。让我了解，我不想再担心受怕。"
邓肯叹息，" 威廉王和我从小就认识了，他有不少缺点，但他证明了自己是个好领袖。你不喜欢他受了你舅父反应教会的态度，国王得不到教会的支持，因为他收取修道院的珠宝，做为十字军东征之用。"
" 但为何你认为－"
" 当我说话时，不要插嘴。" 邓肯温柔地命令，轻轻挤压她的手，" 我不是在吹牛，事实上，我帮他统合了苏格兰，维持了一段和平时期。国王知道我的价值，我带领着他一有需要就能召唤的优良军队，他依赖我的忠诚，也知道我绝不会背叛他。"
" 但是，邓肯，罗狄恩是他的特别朋友，马它这么说过，从我舅父朋友那边，我也听到谣传。"
" 谁是马它？"
" 罗狄恩的仆人。" 梅德琳回答。
" 那她跟教会一样不会犯错了？" 邓肯反驳，" 这就是你的想法吗？"
" 当然不是。" 她想转身看他，但邓肯不让她移动。她靠回他的胸膛说，" 罗狄恩四处夸耀他对国王的影响力。"
" 告诉我，夫人，你刚才的特别是什么意思？" 邓肯命令。
梅德琳猛烈摇头，" 我不能说，那很罪过。"
邓肯不悦地叹息，他太了解国王的嗜好了，好久以前他就猜想罗狄恩在宫廷不只是单纯的办事大臣，他讶异他单纯的妻子也有这种知识。
" 算了，别再讨论了，这很令你难为情，我知道你的特别是什么意思。但，梅德琳，国王绝不会出卖他的将领。这场仇恨，荣誉正义站在我这边。"
" 也是因为荣誉的缘故，你才会被绑在罗狄恩城堡的庭院中几乎冻死？" 梅德琳问，" 你很守信，所以才相信罗狄恩也会遵守停战协定。"
" 那是个精密的计划。" 他的话令她吃惊，" 我从未相信你哥哥。"
" 他可能在你的士兵攻城前把你杀掉。" 梅德琳回嘴，" 而且，你也会被冻死。我是救了你，但那与荣誉无关。"
邓肯没和她争辩，梅德琳的猜想错误，邓肯觉得不必指出来。" 罗狄恩会利用我伤害你。"
这个论断一点道理也没有。" 梅德琳，全英国没有人不知道阿狄雅的事，如果国王背弃铁的事实，他会犯下大错，其他信实的男爵也会支持我，我们都因荣誉而结合在一起，国王也该以荣誉的行为对待我们，否则我们对他效忠就毫无意义了。相信我，梅德琳，罗狄恩无法蠃得这场战争，信任我，妻子，我知道该如何解决。"
梅德琳思忖他的话，低语，" 我一直信任你，自从那晚和共睡同一帐篷后，你答应我睡觉时绝不碰我，我就相信了。"
邓肯微笑，" 你现在了解那时以为我会乘虚而入的想法有多可笑了吧！"
梅德琳点点头，" 我一向睡得很熟，邓肯。" 她嘲笑。
" 梅德琳，你不能忽略我们已开始的主题，我刚说我爱你，你难道没有话要跟我说吗？" 邓肯问。
" 谢谢你，丈夫。"
" 谢谢你？" 他喊回去，耐性用尽，他以为梅德琳要说她有多爱他，结果她不但没有，还故意如此激他。梅德琳突然发觉她被摆平脊背，她的丈夫在她眼前逐渐逼近，他的下巴紧缩，暗示他真的生气，要开战了。
但她并不觉得受威胁，慢慢逗弄他的胸毛，他的身体繃紧、僵硬，她知道自己指尖的影响力。她抚摸他时，一直凝视着他，虽然她知道他的力量，也由他眼中看出他的脆弱，这种神情是她以前从没看过的－非常脆弱、烦恼。
当她露出温甜的笑容时，邓肯的皱眉消失了，他反应她眼眸闪烁的含意，身体放松。
" 你敢嘲弄我？"
" 我没有嘲弄你。" 梅德琳告诉他，" 你给了我最好的礼物，我不知如何承受。"
他等待她进一步透露，" 你是唯一对我说过你爱我的男人。" 她眉头皱起，" 我怎能不以爱回报你呢？"
邓肯愤怒地叹息，但轻抚她的头发，" 那我该感谢苍天，吉尔没有第一个说出他爱你了？"
" 他说了。" 梅德琳宣布，笑邓肯吃惊的表情，" 但我不认为那是第一次，因为，你，那不是真的，你的小弟只是暂时的迷恋。"
梅德琳突然亲吻邓肯，她双手圈住他的腰，" 喔，邓肯，我已经爱你好久了。我真是个笨蛋，现在才知道，但我必须承认，今晚跟你的家人坐在火炉旁时，我终于醒悟，你对我的价值，邓肯。"
邓肯摇头，" 你一直很有价值，梅德琳，永远都有。"
梅德琳眼眶充满泪水，" 你的爱对我言真是奇迹，你抓我是为了完成报复我哥哥的计划，是吗？"
" 嗯！" 邓肯承认。
" 这就是你娶我的理由。" 梅德琳突然对他皱眉，" 你那时爱我吗？"
" 我想那是欲望。" 邓肯回答，" 我要跟你上床。" 他笑着补充。
" 复仇和欲望。" 梅德琳评论，" 令人伤心的理由。"
" 你忘了同情。" 他提醒她。
" 同情？你很为我难过吗？" 梅德琳很生气，" 老天！你爱我是出于同情。"
" 我的爱，你终于明了我替自己找的借口了。"
他的大笑令梅德琳再度发问，" 你的爱是基于欲望和同情、报复，和－"
" 梅德琳，" 邓肯打岔，" 你记得离开罗狄恩城堡后我对你说的话吗？"
" 你说这是以眼还眼。"
" 你问我你是否属于罗狄恩，记得我的答案吗？"
" 唉！我真不懂你，你说我属于你。"
" 我说的是实话。" 他吻去她怀疑的表情。
" 我还是不明白。" 梅德琳仍旧一脸迷惑。
" 那时，我只想保有你，但到后来才想到婚姻。事实上，梅德琳，你仁慈的行为早已注定了你的命运。"
" 是吗？" 她再度热泪盈眶，邓肯的神情透着温柔和爱意。
" 你温暖我双腿的那一刻起，我就离不开你了－这是我稍后才承认的事实。"
" 你说我头脑简单。" 梅德琳笑了。
她眼里闪着光辉，再也不生气了，邓肯因此假装生气，想激起她的反应，" 我从没说你头脑简单，那是别人说的，但我一定会立刻向他挑战。"
梅德琳捧腹大笑，" 是你，爵爷，我已经是你的了。何况，在你背后，我也替你取了许多绰号。"
" 真的？我怎么从没听说，你何时才叫我那些名字？"
" 你转身之后。"
她一脸天真无邪，邓肯的笑容加深，" 你的实话实说有一天一定会替你带来麻烦。" 他吻她，然后继续，" 但我一定会在你身旁保护你。"
" 就像我一直保护你一样。" 梅德琳说，" 这是做妻子的职责。"
她笑他不可置信的表情，" 别担心我。" 她吹牛，" 现在我有你的爱，我再也不怕你了。"
梅德琳的语气很是自豪。" 我知道。" 邓肯说。
梅德琳大笑，因为邓肯的语气显得很落寞。
" 我要再次听你说你爱我。" 邓肯要求。
" 多么傲慢的命令。" 梅德琳轻喃，" 我用我整个心、整个灵魂来爱你。" 她吻他的下巴，" 我愿为你牺牲生命，夫君。" 她用舌尖轻舔他的下唇。" 我永远爱你。"
邓肯愉快地低吼，开始对她缓慢、甜蜜地做爱。
★★★
" 邓肯？"
" 什么事？吾爱。"
" 你何时了解你爱我？"
" 睡吧，梅德琳，天快亮了。"
她不想睡，梅德琳不让这么光辉的一晚就此结束，她的背摩擦着他的胃，脚趾圈住他的腿，" 告诉我是什么时候？"
邓肯叹息，他不回答，梅德琳一定不肯睡，" 今天。"
" 啊！" 梅德琳叫道。
" 啊什么？" 邓肯问。
" 现在你开始有些道理了。" 梅德琳解释。
" 你却没理。" 他回答。
" 你今天行为怪异，真令我担心。今天的什么时候？"
" 今天什么？"
" 今天你何时了解你爱我？" 梅德琳不放松。
" 当我以为我的马会杀死你时。"
" 赛勒斯？你认为赛勒斯会伤害我？"
他听出她的惊讶，邓肯在她的头顶微笑，梅德琳不知道她差点把他吓昏。
" 邓肯？"
他喜欢她有事要求他时，轻喃他的名字，那声音好柔、好诱人、好性感。" 你毁了我的战马。在楼下，你睡在我怀中时，我告诉过你。"
" 我并没有毁掉它。" 她抗议，" 我只是对它表示仁慈，对人有情意并不是伤害。"
" 深情可能置我于死地，如果你再不让我睡觉的话。" 他呵欠着回答，" 你变成一个永不知足的女巫，" 他嘲弄地叹息，" 取走我所有的力量。"
" 多谢。"
" 赛勒斯是你的了。"
" 赛勒斯？我的！" 她充满渴望。
" 那匹马现在对你忠贞不贰，你把我的马变成小绵羊，但听着，妻子。直到我给你适当的训练后，你才可以骑它，知道吗？"
" 为何你认为我没有受过适当的训练？" 她的丈夫比她知道的要精明多了，现在好像没有什么事能瞒得了他。
" 答应我。" 邓肯命令。
" 我答应。" 她开始咬住下唇，一个念头突然出现，" 你到了早上不会改变主意吧？"
" 当然不会，赛勒斯现在是你的。"
" 我不是说赛勒斯。"
" 那是什么？"
她看起来很担忧，邓肯皱眉，直到她说出自己的害怕，" 你爱我的心意不会改变，是不是？"
" 绝不。"
他吻她，证明自己，然后闭起眼睛，想入眠，他已经累坏了。
" 你今晚忘记去湖里游泳了。"
他没说话，梅德琳推他，" 为何没去？"
" 因为那里太冷了。"
这是个敏感的答案，梅德琳笑了，喔！她多爱他啊！" 邓肯，你想在火炉前对我做爱吗？你知道，当你在大厅吻我时……在那里？"
她的语气害羞，且带着好奇，" 唉！梅德琳，你尝起来跟蜂蜜一样甜。"
记得吻她的感觉又让他起了反应，他对他妻子的欲望令他惊讶。
梅德琳滚到另一侧看着邓肯，他的眼睛闭着，但露出满足的微笑。
她的手慢慢地划过他的下巴直到他的胃，" 我也喜欢尝你的感觉。" 她沙哑的说。
当邓肯没回答时，梅德琳开始亲吻他。
他再也不能思考。
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她仔细地梳头发，让发辫垂在腰和臀部之间，阿狄雅说这是时下最流行的。她巧手慧心地运用长布条绑成三个蝴蝶结系在腰部皮带，然后将切肉的小刀插在她自己设计的环扣上，梅德琳真希望自己有面镜子，但又觉得这是不必要的奢侈。
去阿狄雅的房间时，她忧虑了。杰瑞男爵会把她当成男爵的夫人加以对待，还是罗狄恩的妹妹？他有足够的理由恨罗狄恩，他会把气出在她身上吗？
梅德琳想像着杰瑞勒住她喉咙的样子，她真的很害怕，但恐惧迫使她装出平静的表情，她安慰自己无论如何邓肯都会保护她。这个信念使她勇气倍增。
她敲门时，阿狄雅已经准备好。邓肯的妹妹穿着浅粉红色袍子，上罩玫瑰色上衣，头发斜绑一边，雍容华贵。" 阿狄雅，小白鸽，你好高贵美丽哦！"
阿狄雅笑了，" 你用这么好歹的名字叫我，好像我小你许多，事实上我几乎大你两岁。"
" 谢谢你的恭维。" 梅德琳想或许阿狄雅比她大，可是她们两相一样脆弱，但毕竟她已嫁为人妻。
" 也谢谢你告诉我我看起来并不失礼。" 阿狄雅说。" 梅德琳，你总是那么漂亮。今天晚上，你穿着邓肯的颜色，他的目光一定无法由你身上移开。"
" 他或许根本不会注意到我的存在。" 梅德琳反驳。
" 喔！他一定会注意到你。" 阿狄雅微笑，" 你对你先生的态度还没软化吗？"
阿狄雅只想坐在床上聊天，但梅德琳开始拖她出门。" 我不知道自己对他是何种感觉。" 她坦白，" 一会儿我会假装这椿婚姻会圆满和谐，但下一刻我又觉得邓肯想摆脱我。我不是傻瓜，阿狄雅，我知道你大哥为何娶我。"
" 跟你哥哥抗衡？" 阿狄雅蹙眉。
" 你也知道了？" 梅德琳大叫。
阿狄雅想对梅德琳解释邓肯绝不会用婚姻大事做为报复手段，但梅德琳又开口转移她的注意，" 要让邓肯习惯以我为妻是件痴想，我知道这只是暂时的，国王一定会命令教会取消我们的婚约。"
阿狄雅点头，她也知道有此可能。" 我听说国王正在诺曼第处理一场叛乱。"
" 我也听说了。"
" 梅德琳，你说希望我哥哥能习惯，是什么意思？"
" 他娶我，是一大牺牲。他为此放弃了爱兰小姐，我只希望他不要不快乐……"
" 你把它当作牺牲？" 阿狄雅问，" 你不了解你对我们有多重要吗？"
梅德琳没回答，阿狄雅继续说，" 你爱我大哥吗？"
" 我没有那么笨。" 她回答，" 我所爱的每一个人都被迫离我而去。何况，我才不会把爱付给一只狼，我只想在我们结合时，能平静地生活在一起。"
阿狄雅微笑，" 邓肯不是狼，梅德琳。他是个大男人，我不认为你说的是实话。"
" 我一向实话实说。"
" 那么你正在欺骗自己，只是你并不知道。" 阿狄雅又说，" 你的心在抗拒失去邓肯的可能，但我想你已开始爱上他了，否则你看起来不会对这个问题感到如此烦乱。"
" 我一点也不烦乱。" 她喊道，并立刻后悔自己气愤的怒吼，" 唉！阿狄雅，生活没有想像中那么简单，我为邓肯感到难过。他改变自己的未来，只为了满足报仇的欲望，现在他戴上娶我为妻的枷锁，我想他一定正后悔自己的鲁莽，只是固执地不愿意承认。"
" 邓肯一生中从未做过你所说的鲁莽的事。" 她争辩。
" 凡事总有第一次。" 梅德琳耸肩。
" 茉莉看见邓肯在外面吻你。" 阿狄雅耳语。
" 她告诉你了？"
" 当然。" 阿狄雅大笑，" 茉莉和葛蒂总是彼此互交换闲话，她们都不愿当最后传出流言的人。"
" 这件事真的很奇怪，邓肯一定是发烧了，才会当场吻我。"
她们到达入口外面时，阿狄雅迟疑了，" 天啊！我好怕，梅德琳。"
" 我也是，阿狄雅。" 她承认。
" 你？为什么？你看起来没有害怕的样子。" 她朋友的坦白令她惊讶，她的恐惧减轻。" 为何你也怕呢？"
" 因为杰瑞爵士一定很恨我，我是罗狄恩的妹妹。"
" 邓肯不会让杰瑞冒犯你，你现在是他的妻子了。"
梅德琳点点头，但并不相信。阿狄雅握着她的手时，梅德琳笑了。到达大厅入口时，阿狄雅抓紧梅德琳。
很明显，邓肯和杰瑞并站在壁炉前，他们两个都瞪着阿狄雅和梅德琳。奇怪，梅德琳想他们两个都有些吃惊，但并没有生气的表情。
梅德琳对杰瑞爵士微笑，然后转向她的丈夫，邓肯很专注地看着她，没有笑，他的凝视令她脸颊发烫，她认得种表情是邓肯吻她之后常常出现的。
突然间，四个人彼此瞪视，场面尴尬，梅德琳最先记起礼节，她轻推阿狄雅，然后两人慢慢走进大厅。
梅德琳迈着高傲、矜持的淑女步伐，邓肯立刻看出事情不对。他在半途迎上她，上衣摩擦她的手臂，" 你在害怕什么？" 他问，气息吹着她的粉颊，声音好低。
梅德琳很讶异他看出她的惧怕，" 杰瑞男爵知道我是罗狄恩的妹妹吗？" 她的声音紧繃。
邓肯颔首表示了解，然后用手臂圈住她的肩膀，当她站在身旁时，邓肯把梅德琳介绍给杰瑞。
杰瑞毫无恼怒的表情，他微笑，而且非常殷切，介绍完后，还礼貌地鞠躬。
他长得很好看，但梅德琳认为他还称不上帅，当他和邓肯站在一起时，她的夫婿显然好看多了。事实上，他或许是全英格兰最帅的。
梅德琳看着邓肯，想对他耳语，要求他帮忙阿狄雅，但为了怕杰瑞听到，她向他靠近。可是站得这么近，梅德琳只是看着他，迷失在他的眼眸和倔强的五官。
" 你为何这么看我？" 邓肯问，鼻子几乎吻到她的。
梅德琳脸红的表情令他高兴，喔，他看透了她的思想，真想现在就抱她上楼。
邓肯快要吻上他的时，艾德蒙进入大厅，阿狄雅瞪着地板，杰瑞瞪着阿狄雅，梅德琳被邓肯催眠。
" 晚安。" 艾德蒙的吼叫惊醒众人，梅德琳吓一跳，撞到邓肯的下巴，她的丈夫后退一步，然后马上抓住梅德琳免得她跌倒，阿狄雅抬起头，强颜微笑，杰瑞则点头招呼。
" 这真是个美好的夜晚，是不？邓肯。杰瑞，我的天，几个月不见，你现在成视线茫茫的老人了。" 艾德蒙以大声、打趣的语气说道。
邓肯清清喉咙，心里仍想抱他的妻子离开大厅，但一看到晚餐，让他突然想起纪律，" 该吃饭了。" 他宣布，牵着梅德琳的手往餐桌走去。
邓肯坐在主位，梅德琳在他的左侧，吉尔很晚才来，但梅德琳很感谢邓肯没在客人面前责备他，罗伦斯神父没来。梅德琳知道他一定是装病不来，因为他很怕邓肯，要他来教育邓肯上帝和教堂的事，年纪也未免太轻了些。
艾德蒙、吉尔和杰瑞一直在闲聊儿时的回忆和过去几年的变化，杰瑞男爵很显然是威克森兄弟的好友，他有很好听的笑声，人也很幽默，跟艾德蒙在餐桌上一搭一唱，引发不少笑声。
阿狄雅坐在梅德琳对面，瞪着餐桌，但梅德琳注意到她常被他们滑稽的对话逗笑。
杰瑞一直没有直接对阿狄雅说话，直到晚餐快结束时，艾德蒙仍夹在他们中间。梅德琳确定杰瑞一直挺起脊背，斜着颈子在扫视阿狄雅，艾德蒙终于开始同情起阿狄雅的追求者，不时站起来走动，假装要拿麦酒罐。
" 你好吗？阿狄雅。" 杰瑞礼貌地问候，" 我很抱歉错过你，当你在－"
杰瑞的脸颊涨红，但没有可怜的阿狄雅那么红，这个男爵，太疏忽，竟然提及那件意外。
尴尬的低气压笼罩整个大厅，邓肯叹气道，" 阿狄雅很难过在伦敦没遇到你，杰瑞。阿狄雅？男爵在向你问好。" 他提醒她。
邓肯的声音温柔，充满对他妹妹的体谅。天啊，他变成一个容易爱上的人，太容易了！她已经爱上自己的丈夫，只是因为固执而不愿意承认吗？
" 我非常好，杰瑞。" 阿狄雅说。
" 你看起来真的很好。"
" 是的，谢谢你。"
梅德琳看到她的丈夫将眼睛转向天花板，知道他认为他们之间的对话很可笑。
" 梅德琳，我从未吃过这么美味的晚餐。" 杰瑞的赞美拉回她的注意力。
" 谢谢你，杰瑞。"
" 我吃得很高兴。" 他告诉她，然后转向阿狄雅，" 晚餐后，你愿意和我到庭院散步吗？阿狄雅。" 他瞥向邓肯，迅速补上一句。" 当然要先徽求你大哥的同意。"
阿狄雅还没来得及拒绝前，邓肯已经同意了，阿狄雅用眼神向梅德琳求救。
梅德琳不知道该怎么办。于是，突然灵机一动，推着她丈夫的手肘说，" 饭后散步这个主意多好啊！邓肯跟我很乐意加入你们，是不，爵爷？" 她问，再次用手肘推他。
邓肯皱眉，" 不，我们不去。" 他温柔地宣布。
他的拒绝对梅德琳和阿狄雅蹙眉，" 为什么不去？" 梅德琳挑战道。
邓肯对她微笑，但眼神所表达出的却是另一回事。他可能会把她丢出窗外，她想，梅德琳知道邓肯不喜欢别人质问他的决定。唉！惹他生气－她无可奈何地想，知道自己兴致一来时就会脱口询问他的命令，她实在无法控制。
" 因为，梅德琳，我想晚饭后跟你私下谈谈。"
" 谈什么？" 她沉着脸急部在。
" 男人和他们的马。" 邓肯告诉她。
艾德蒙嗤鼻，吉尔捧腹大笑，梅德琳在转向邓肯之前，狠狠地瞪了他们两个一眼。她跟他的两个弟弟一样不相信邓肯的胡说八道。男人和马？！真正的讯息够明显了，他想把她勒死。梅德琳想好好反驳他，却想不出来，她决定不再触怒他，免得他说出更令她难为情的话。
梅德琳转身背向他，邓肯知道她不想睬他，双眼洋溢着笑意，当他对杰瑞点头时，知道他的朋友也清楚梅德琳的把戏，男爵拚命忍住大笑的冲动。
" 既然邓肯同意，我有件礼物想送你，阿狄雅。"
" 礼物？" 她很诧异他的体贴，" 喔，我不能接受你的任何东西，杰瑞，多谢你的好意 。"
" 你带给她什么？" 吉尔礼貌地问。
" 一件乐器。" 杰瑞说，" 七弦琴。"
" 凯萨琳也有。" 吉尔说，转向梅德琳，" 我们的大姊拿那个乐器没办法，直到出嫁前，仍唱不出一首歌给我们听。" 他微笑。
" 梅德琳知道怎么弹。" 阿狄雅想起梅德琳曾告诉她，她每天早上都弹七弦琴给她舅舅听。她要求梅德琳表演，这样一来她就可以延缓与杰瑞散步时刻的到来。
" 喔！阿狄雅，我不认为今晚是好时－"
" 谢谢你。" 阿狄雅急忙说道，" 男爵。"
" 那么？" 杰瑞看向邓肯。
邓肯点头，杰瑞露齿而笑，阿狄雅也在笑，梅德琳反而叹息。" 我现在就为你拿进来。" 他站起来往门口走去，回头叫道，" 或许我能说服梅德琳替我们唱一、两曲，再去散步，阿狄雅。如果邓肯要和她谈男人和马，必须再等一会儿了。"
杰瑞听到邓肯的大笑声一直传到门口。
梅德琳转向她的丈夫，皱眉看他，但他回她一个动人心魄的微笑，酒窝又再度出现双颊。
" 如果我唱歌跟蟾蜍一样难听，邓肯，那会使你感到羞耻吗？" 她问他。
" 你从未使我蒙羞。" 这句回答非常仁慈，梅德琳一时不知如何回应，他是在嘲弄她，还是说实话？" 你是我的妻子，梅德琳，你做的一切绝不会羞辱我。"
" 为什么？" 她靠近他耳语，免得被别人听见。
" 因为我选择了你。" 他也靠向他的娇妻，" 这是个简单的事实－" 杰瑞的出现打断了他的解释。
邓肯点头，他站起来，暗示晚餐已经结束。
梅德琳等到每个人都走到壁炉前的大椅子；邓肯也扶于着她的手，护送她到一张空椅子前面，杰瑞把琴交给她。当她将琴靠放在膝上时，她的双手颤抖，她讨厌成为众人注意的目标。
杰瑞站在阿狄雅后面，手放在椅背上，艾德蒙和吉尔坐在相反方向，每个人都看着她。很明显地，梅德琳等到邓肯坐定后才开始。
" 已经很久了。" 梅德琳说，" 我一直只唱给我的舅父和他的老朋友听，并没有经过真正的训练。"
" 我确信你的舅父和他的老友一定认为你唱得很好。" 阿狄雅打岔，注意到梅德琳双手微微颤抖，想帮她打气。
" 是的，他们都说我唱得很好。" 梅德琳承认，并对阿狄雅微笑，" 但那时候他们耳朵都快聋了。"
邓肯立刻倾向前，让每个人都看清楚他，他脸上的神情似乎在警告每个人不可大笑。
杰瑞男爵咳嗽，吉尔转头瞪着炉火，梅德琳猜想他们可能等得不耐烦了。
" 我可以唱一首我们在复活节时常会听到的拉丁圣诗。"
" 你知道草叶颂吗？" 邓肯问。
梅德琳显得有些惊讶，邓肯不禁莞尔。
" 冬天的枯叶，在你践踏时碎成两半。" 梅德琳甜美地告诉邓肯" 绿叶，在你皮靴下窒息。" 她补充。
" 你在说什么？" 吉尔莫名其妙。
" 一支忧伤的曲调。" 邓肯评论。
" 草木摇落露为霜－自然变化的哀伤。" 她也回答。
" 我宁愿你唱有关波里菲斯的故事。" 艾德蒙提议。
" 谁是波里菲斯？" 杰瑞问。
" 一个独眼巨人。" 艾德蒙对梅德琳微笑。
" 他是赛可拉斯的领袖。" 梅德琳说，" 你知道奥狄赛的故事吗？" 她问艾德蒙。
" 只是些片段。" 他没有重述梅德琳发烧时所讲的故事。
" 杰瑞，梅德琳是个说故事的好手。" 阿狄雅很热心，她差点伸手碰触他。
" 我从没听过奥狄赛，那是什么？" 杰瑞问。
梅德琳微笑，杰瑞有些难为情自己的无知。
" 不知道不必害羞。" 梅德琳安慰他，" 你听过葛伯特吗？"
" 一个修士？" 杰瑞问。
梅德琳点头，知道阿狄雅一定急着想知道他是谁。" 葛伯特，距今大约有一百年，我想。他离开修道院去西班牙读书，当他回到法国时，开始偏莱茵修院学派，就在这段时间，他为他的学生讲述远古的传奇。荷马是口述伟大战士奥狄赛故事的吟游诗人，而葛伯特则将这些故事由希腊文翻译成拉丁文。"
" 荷马和葛伯特是朋友吗？" 阿狄雅问。
" 不，荷马住在希腊，比葛伯特早了几百年，荷马的故事长久以来一直被保存在修道院中，有些故事教会并不认同－我的意思是内容不雅，事实上，他们根本不相信那些故事。"
每个人都听得津津有味，梅德琳望向邓肯，看到他点头后，开始拨动琴弦。
梅德琳瞪着七弦琴，假装仍坐在贝登神父的旁边，她的手停止颤抖，清晰有力、抑扬顿挫的声音，把这个故事讲得栩栩如生。
这篇长诗攫住了她的听众的心，邓肯认为她的声音具有惑人的力量，这才是他的妻子温柔个性的真正反应。
梅德琳好像在他们身上撒下了神奇咒语，满足地微笑。
她开始讲到奥狄赛和他手下被波里菲斯逮捕的时候，艾德蒙兴致变得特别高昂。波里菲斯决定吃掉每个士兵。他把他们拘禁在洞穴内，用巨石封住洞口。因为波里菲斯每天晚上会将绵羊关在洞中，等到早上再将绵羊放出去。于是，奥狄赛为他的士兵们示范如何攀在绵羊肚子下面瞒过波里菲斯，逃出洞穴。隔天，波里菲斯放绵羊出洞穴时，奥狄赛的机智救了所有的士兵。
梅德琳讲完这段时，每个人都要求她继续。
每次讲到个人喜欢的精彩处时，他们都热烈地打岔。
" 奥狄赛很聪明，跟波里菲斯说他叫作' 没有人'"吉尔说。
杰瑞也同意，" 当其他的赛可拉斯听到波里菲斯被奥狄赛弄瞎的惨叫声时，他们问波里菲斯是谁干的？"
艾德蒙也大知，" 当他喊' 没有人' 伤他时，他的朋友就离开了。"
梅德琳微笑，很高兴大家反应热烈高昂，她转视邓肯，他正瞪着火光微笑，脸庞露出满足的笑容。
他的侧面非常美，当她继续凝视他时，一股体热缓缓上升，然后她了解他让她想起谁。奥狄赛，啊！邓肯就像她小女孩时一直梦想的伟大战士。奥狄赛是她幻想中的告白者、朋友、知己；当她害怕、寂寞时，她会把所有的恐惧向他倾诉，她假想有一天奥狄赛会神奇地出现，把她一起带走，他会为她战斗，保护她不受罗狄恩的伤害，他会爱她。
当梅德琳成为一个真正的女人时，她丢掉儿时的梦幻。直到此刻，她事实上已经忘了她的秘密幻想了。
然而在这个宝贵的一刻，当她凝视她的丈夫，她明白她的梦想已经成真，邓肯是她的奥狄赛，他是她的爱人，保护者，带她远离罗狄恩的救命恩人。
主啊！她已经爱上这个男人了。
★★★
" 梅德琳，你怎么了？你病了吗？" 阿狄雅猛跳起来，跑向她，梅德琳看起来就像快昏倒了，她的脸失去颜色，如果阿狄雅不赶快跑过去，或许这美丽的乐器会掉在地上。
梅德琳摇头，她本想站起来，但她的脚无法认同她，刚才的发现还令她颤抖不已，她爱上邓肯了。" 我很好，只是有点累，别如此担忧。"
" 你能继续唱吗？" 阿狄雅问，然后觉得很罪恶，她替自己找借口，告诉自己现在非常慌乱，梅德琳如果现在帮她，以后她一定会找机会报答，她可以每天早上端早餐给她吃。
梅德琳知道阿狄雅的困境，她很同情她的朋友，但想不出办法能阻止她不和杰瑞出去散步。
当杰瑞走过来，站在阿狄雅身旁，梅德琳说，" 你送给阿狄雅的是件好乐器，杰瑞，你真是精挑细选。"
男爵微笑，" 邓肯也做了很好的选择。"
梅德琳觉得他的回答很怪。接下来，艾德蒙和吉尔也表达对她的赞美。她羞赧地脸红，因为她不习惯接受赞美。她想威克森是最反常的家庭，他们这么容易赞美别人，梅德琳想，这样难道不会降低自己的价值标准？
以往从没人说她漂亮美丽，直到碰见威克森，他们不只一次称许她，梅德琳简直快相信自己真是美丽动人，" 如果你们继续赞美我，会把我宠成虚妄自大。" 她害羞地承认。
她也注意到邓肯从没赞美她，她怀疑自己是否曾愉悦他。
她的丈夫现在仍然不像自己，他的行为怪异，竟然在外头公然抱她、吻她，而在晚餐中也在促狭她，她不清楚，也不认为那是幽默感，在她看来那很荒谬。
梅德琳眼见杰瑞执起阿狄雅的手，走出大厅，邓肯的妹妹一直回头哀求地看看她。
" 别在外面待太久，阿狄雅。" 梅德琳叫喊，" 你会感冒。"
这是她所能做的，阿狄雅感谢地向她点头后，就被杰瑞拉出去了。
吉尔和艾德蒙也离开大厅，邓肯和梅德琳突然独处了。
梅德琳用双手抚平外衣以减轻紧张的情绪，她希望能回去顶楼房间，一个人静一静。天啊，有好多事要想，要作决定。
她能感觉邓肯在看她，" 你想跟我说男人和他们的马吗？邓肯。" 梅德琳问，" 在你去湖畔游泳之前。"
" 什么？" 他一脸迷惑。
" 你提过要跟我谈男人和马。" 她解释，" 你不记得了吗？"
" 啊！那回事。" 邓肯回答，给她一个温馨的笑容，" 靠近点，夫人，我要开始我的训示了。"
这个要求令她皱眉，她认为自己已经够近了，" 你的行为很怪，邓肯。" 她走过去站在他身旁，" 看起来非常轻松自得，完全不像以前的你。" 她补充。
看着她丈夫时，梅德琳咬着下唇，她突然伸出手，手掌背面放在他额头上，" 没有发烧。" 她判断。
她很失望－脸上的皱眉传达邓肯这个讯息，邓肯抓住梅德琳，拉她坐在自己的腿上。
梅德琳调整长袍坐稳，两手交放在膝盖上。
" 你在担心什么？" 邓肯问，手指摩擦她的下唇。
她当然担心了，邓肯的表现完全像个陌生人，这能不令一个妻子担忧吗？梅德琳叹息，拂开遮住眼睛有的发丝，手肘不小心碰到邓肯的下巴。
她道歉，为自己的突然笨拙，感到难边情。
他点头，不以为意。
" 你唱起歌来不像只蟾蜍。"
梅德琳微笑，心想，这是她听到过最令她开心的赞美。" 谢谢你，邓肯。" 她说，" 现在你要训示我有关男人和他们的马匹了。" 梅德琳建议。
邓肯点头，手慢慢由她背部往上移放到她的肩膀，这个动作令她的皮肤刺痛。然后他拉她向前，梅德琳发现自己靠在他胸膛。
" 我们男人对自己的坐，尤其是战马具有一种特殊的感情。" 他开始，声音跟炉火般温暖，梅德琳扭动着向他靠近，打一声呵欠，闭上眼睛。
" 唉！我们训练坐骑遵守我们所下的命令，一个武士在战场上如果还要花时间去控制他的战马，他就不能专心迎击敌人，也就是说，马匹不听话，他的生命就会很危险。"
邓肯继续解释了好几分钟，" 你，我的妻子，已经迷惑我的战马远离我，我应该对你发怒。现在我想想，还是很生气。" 微笑退去，邓肯想到失去忠诚的坐骑，" 唉！你毁了赛勒斯。如果你不认同我的说法，现在可以抗议，但我已经决定把赛勒斯送给你，并且我要先听到你的道歉，因为你毁了我的赛勒斯，而后是感激我把它送给你。"
邓肯两样都没得到，梅德琳没致歉也没道谢。她的固执令他皱眉，然后他扳回她的头，看清她的脸。
她已经睡沉了，或许连一句话也没听进去产，他该对她发怒，因为这非常无礼， 没摇醒她，他吻她，梅德琳把他抱得更紧，她的手攀住他的脖子。
艾德蒙走入大厅时，刚好邓肯正在梅德琳额上印上第二个吻，" 她睡着了？" 艾德蒙问。
" 我的演讲也吓昏了。" 邓肯木然地说。
艾德蒙大笑，记起梅德琳沉睡后，降低声音。
" 别担心会把她吵醒，艾德蒙，她熟睡得跟只吃饱的小猫一样。"
" 你的太太很劳累，晚餐的食物非常丰盛，这都是因为梅德琳要求她的手下要做得尽善尽美，我吃了四个果馅饼。" 他承认，" 你知道食谱是梅德琳给葛蒂的吗？"
" 她的手下？"
" 是啊！她们现在全对她忠心耿耿。"
" 你呢？艾德蒙？"
" 她现在是我的姊妹了，邓肯。我会用自己的生命保护她。" 他加上一句。
" 我不怀疑你，艾德蒙。" 他听出艾德蒙防卫的语气，立刻回答。
" 那为何你要问？" 艾德蒙拉张椅子在他大哥对面坐下，" 杰瑞带来有关梅德琳的消息吗？"
邓肯点头时，发觉梅德琳紧靠他的下巴，他笑了，" 杰瑞是带来了消息，我们的国王还在诺曼第，但罗狄恩正在聚集军队，杰瑞当然会跟我们联合。"
" 我三个星期之内必须回到莱普尼爵士身旁。" 艾德蒙强调，" 虽然我宣誓对他效忠，但我第一是国王的臣民，第二是你的，第三才是他的。因此，他同意我在你这儿长住。"
" 如果必要的话，莱普尼会跟杰瑞和我对抗罗狄恩，我们一起可阻挡数千人。"
" 你忘了可和史考特联合了。" 艾德蒙提醒他，" 凯萨琳的丈夫可召集八百人以上的军队，或许更多。"
" 我没忘，只是不想把凯萨琳的家拖入血战。"
" 如果国王站在罗狄恩那边呢？"
" 他不会。"
" 你怎能如此确定？" 艾德蒙问。
" 有人对我们的国王有许多误解。我多次和他并肩作战，他被人认为有无法克制的火爆脾气，但有一度在战场上，有个武士碰巧把国王打倒在地，所有的人都跑过来聚在国王身边，大家都誓言要杀掉那武士，但国王笑着说那纯属意外，还轻拍那个武士，命他上马，继续作战。"
艾德蒙深思这则故事，" 传闻罗狄恩在国王心中的地位不比寻常。"
" 我怀疑威廉王会让任何人控制他的心智。"
" 希望你是对的。"
" 还有一件事我想跟你讨论，艾德蒙，有关老鹰领地。"
" 什么？" 他皱眉。老鹰领地被认为是块富庶的农地，但未经垦殖，为邓肯所有，它位在威克森领地最南方。
" 我想让你监管那块领地，艾德蒙，在那里建立你自己的城堡，我会把那块土地给你。" 如果国王不同意，我们再用别的方法说服他。
艾德蒙对他的话有些吃惊，" 你提议的计划我从没听说过。" 这是他有生第一次口吃，以往他总是喋喋不休，这种事，他想，永远也不会发生。但他内心燃起一丝希望，有自己的土地，自己当领主，自己治理，这实在是一种奢望。
" 为何你要我接管老鹰领地？" 艾德蒙问。
" 梅德琳。"
" 我不了解。"
" 我的妻子听到吉尔跟我讨论国王的兄弟，吉尔离开后，梅德琳指出为何罗勃和亨利会不安，她认为那是因为他们两个都没被赋予适当的重任。"
" 可是罗勃已经有诺曼第了啊！" 艾德蒙打岔。
" 唉！" 邓肯笑着说，" 但威廉王的小弟只得到财富，和他父亲的一块不起眼的土地，我看得出他很不安分，他天生是个领导者，但他出生的排行却决定了他的统领权。"
" 如果两者有对比，我很愿意听听。" 艾德蒙说。
" 梅德琳激起我的思考，你是我和莱普尼的家臣，这些职责仍在，但你同时也能治理老鹰领地，让它繁荣，你有将一块钱变成二块钱的头脑。"
这句赞美令艾德蒙笑开嘴，" 你可以在那里建立自己的家，代我行使治理权，国王不会在意我将自己的家臣戴上另一个头衔。"
" 我同意你的计划。" 艾德蒙点头。
" 吉尔也有能力领导士兵，成为你手下的第一领导人，就跟安东尼一样。" 艾德蒙说。
" 我们的小弟必须先学会控制脾气。" 邓肯评断。
艾德蒙微笑，" 你必须要告诉我，杰瑞带来关于梅德琳的消息是什么。"
" 亨利邀杰瑞去谈话，而杰瑞认为他可能会阴谋叛乱。"
" 何时？何地？"
" 卡雷尔邀请亨利去作客，我不清楚会面是何时。"
" 你想亨利会要求杰瑞对他效忠，和国王对立吗？" 艾德蒙又问，" 你呢？你也被邀请了吗？"
" 不，他知道我支持威廉王。"
" 你认为亨利真的存有异心吗？"
" 如果真是如此，我还是会誓死保护国王，我已经立誓对他效忠。"
艾德蒙很满意地点头，" 杰瑞说不满的人愈来愈多，许多人都计划要杀他。这很平常，他的父亲在世时就有很多敌人。"
邓肯不说话，艾德蒙继续，" 杰瑞猜测，是基于友善，他才被邀请，他想亨利只是要知道如果威廉死后我们是否会尊他为王。"
" 只能等待会议的结果。"
" 是的，等待。"
沉默片刻后，艾德蒙蹙眉，" 还有事要考虑，邓肯。"
" 告诉我，艾德蒙。" 邓肯问，改变话题，" 吉尔还认为自己爱上梅德琳吗？"
他耸肩，" 他必须有一段时间适应你的婚姻。但他已不再迷恋。我相信他是爱梅德琳的，但她一直以手足之情待他，很扫他的兴。我很惊讶你会注意到吉尔的感情。"
" 吉尔把心思表现在脸上，你也看见结婚仪式进行时他紧握剑柄，他认为我是在强迫梅德琳。"
" 你是在强迫她。" 艾德蒙莞尔，" 我的确看到他很激动，梅德琳也看到了，我想这是她突然同意嫁你为妻的理由。"
邓肯咧嘴而笑，" 正确的观察，梅德琳总想要保护她认为弱小的人，在那一刻她以为我会报复。"
邓肯开始抚摸他妻子的背部，艾德蒙想他的大哥一定不知道自己在做什么。" 梅德琳要我们两个都离开吗？"
" 不，艾德蒙，我猜想她会很苦恼，而且会责备我。"
邓肯回答，" 我的妻子不知道你也对莱普尼效忠。"
艾德蒙点头。" 梅德琳担心我会把你和吉尔的一生都控制在手下，不允许你们有自己的思想。"
" 你的妻子有很奇怪的想法。" 艾德蒙分析，" 她已经改变了你的生活不是吗？邓肯？还有我们的。这是我们第一次有如此长时间的讨论，我确信梅德琳已经使威克森更团结。"
邓肯对这个评论没有反应，艾德蒙站起来，往大厅入口走去，" 真遗憾，你知道。" 他回头叫道。
" 遗憾什么？" 邓肯问。
" 我没有先抓到她。"
邓肯微笑，" 不，是幸运，艾德蒙，我会把她抢过来。"
邓肯说完时，梅德琳刚好醒过来，她挣扎着坐起，羞涩的对她的丈夫微笑，" 你要由艾德蒙手中抢什么？邓肯。" 她沙哑的问，手忙着整理自己的头发。
" 跟你无关，梅德琳。"
" 你应该与你的兄弟共享你所有的东西。" 梅德琳训示他。
艾德蒙听到她的话后大笑不已。
然后阿狄雅突然含泪进入大厅，她冲到梅德琳面前时，哭喊出来，" 杰瑞坚持婚约有效。梅德琳，我该怎么办？他还是要娶我。"
梅德琳由邓肯膝上跳起，阿狄雅投入她的怀抱。
邓肯站起来，对他妹妹的歇斯底里感到生气。
" 你该问我那个问题，阿狄雅。" 他怒斥，抓住梅德琳的手，不管阿狄雅正攀住她的外袍，开始将梅德琳拖出大厅。
" 在这种情形下，我们不能丢下你妹妹。" 梅德琳抗议。天啊！她觉得自己是拔河的对象，" 邓肯，你快把我的手拉断了。"
杰瑞冲进大厅，邓肯决定立刻把问题解决了。
杰瑞还没开口说话前，邓肯问，" 你仍然要娶阿狄雅？"
" 是的。" 他的音调带有挑战，就跟他的站姿一样，" 她会成为我的妻子。"
" 我已经承诺阿狄雅，她想在此住多久都可以，杰瑞。"
杰瑞的脸转成愤怒，邓肯真想咆哮。" 我错了，竟然答应她。" 他在艾德蒙、梅德琳、杰瑞的百前承认。邓肯是个从不认错的人，他的话令大家震惊，他们的表情令邓肯发笑。
他转向梅德琳，低语，" 你总是实话实说的格言影响了我，夫人。现在闭嘴，吾爱，一切都会解决的。"
梅德琳慢慢点头，给他一个微笑，表示信任。他很满意，当他回头面对杰瑞时仍面带微笑。杰瑞知道邓肯一定会给他一个圆满的解释，邓肯一向是个守信的人。
" 阿狄雅，" 邓肯催促，" 停止哭泣，告诉杰瑞爵士我给你的承诺。"
他的语气不允许争辩，阿狄雅离开梅德琳，抬头挺胸地说，" 你说只要我愿意，我能在此住到老死。"
杰瑞往阿狄雅的方向前进一步，但了邓肯的瞪视制止了他。
" 现在，杰瑞？我给过你何种承诺？" 邓肯的声音温和，让人觉得他已厌烦这段对话，梅德琳紧抓着他的手。
杰瑞大喊地回答他，" 你同意，在国王的祝福下，将阿狄雅嫁我为妻。"
艾德蒙忍不住了，" 你要如何遵守这两个承诺呢？" 他问邓肯。
" 杰瑞。" 邓肯没理会艾德蒙，" 我的承诺是阿狄雅可依她的心愿住在此地，我认为应该由你来改变她心意。"
" 你想建议……"
" 你永远是在我家最受欢迎的客人。" 邓肯说。
杰瑞本来很诧异，但一个自信的微笑马上浮现脸庞。他转向阿狄雅，对她说，" 阿狄雅，既然你不离开，那我将留在此地陪你。"
" 你什么？"
阿狄雅尖声叫喊，梅德琳看得出她眼中没有恐惧，只有不可思议的愤怒。
" 如你大哥所说的，不管花多少时间，阿狄雅，我要让你了解我真的想娶你。" 杰瑞说，" 你听见了吗？"
她当然听见了，梅德琳想，守夜的人也一定听得一清二楚，他喊得够大声了。
梅德琳往前一步，想保护阿狄雅远离杰瑞的愤怒，但邓肯突然拉住她的手，他把她拖到身侧，当她想开口抗议时，邓肯的手加重力气，她决定待会儿再跟他理论。
阿狄雅气得说不出话来，她提起裙摆，冲到杰瑞面前，" 你就是等到满头银发，齿牙动摇，我也不会改变心意。"
杰瑞对她微笑，" 你低估我的能力了，阿狄雅。" 他告诉她。
" 你真是世界上最固执的男人。" 她冲口说出。" 你……你真是庶民。"
阿狄雅转身离开大厅。
一切会没事的，梅德琳感觉得出来，阿狄雅很愤怒，但不害怕。
" 什么是庶民？" 杰瑞问艾德蒙。
艾德蒙耸肩看向梅德琳，" 又是你的故事？" 他问。
" 嗯！" 梅德琳承认。
" 他跟波里菲斯一样讨厌吗？" 艾德蒙问。
梅德琳摇头。
" 杰瑞，至少阿狄雅很看重你，这比梅德琳给我的名字好多了。" 艾德蒙微笑。
梅德琳不知道艾德蒙在说什么，邓肯跟大家道过晚安后，在梅德琳还没来得及问艾德蒙之前，就把她拉出大厅。
他们一路都没说话，当他打开房门时，梅德琳的注意力被邓肯的大床吸引住，暂时忘了阿狄雅和艾德蒙。邓肯已吩咐仆人把她的东西搬下来，他的壁炉前放有两张椅子，她绣的那只狼挂在壁炉上方。
茉莉刚好这时候出来，她向梅德琳说洗澡水已经准备好了。然后门在她背后关上。
" 我不能在你面前洗澡，邓肯，请你去湖里游泳，当我－"
" 你一丝不挂的模样，我已经看过很多次了。" 他说，一边她的腰带，把它丢到椅子上，然后是她的上衣。
" 但那是在床上，邓肯，有被单和……" 她的声音小。
邓肯呵呵笑，" 洗澡吧！亲爱的，水快变冷了。"
" 你去湖里游泳。" 梅德琳提醒他，她的丈夫慢慢脱掉她的上衣，" 为何你那么做？" 她脸颊发热，" 你喜欢在冰冷的湖水里游泳吗？" 梅德琳想转移他的注意力，但邓肯就是有办法一边替她宽衣，一边和她说话。
" 我不是很喜欢。" 他简单地回答，渴望除去遮住她美丽胴体的衣服，他跪在她面前慢慢除去她的袜子、鞋子，然后温柔地抚摸她的腰部。
他的手带给她喜悦的叹息。
" 为何你要这么做？" 梅德琳结巴了。
" 强健我的身心。"
他停止抚摸她，梅德琳很失望，" 有更简单的方法可以强健你的身体。" 梅德琳耳语。
她知道自己的声音沙哑，梅德琳想用头发遮住自己的胸部，但尽管她拚命将头发往前拉，还是无法完全遮住。
邓肯不让她躲藏，他站起来，拂开她的手，用他的手掌放在她的胸部，慢慢摩擦，梅德琳本能地靠向前，要求更多的抚触。
" 如果我吻你，梅德琳，我就无法让你洗澡了。我看得出你眼眸中的热情，你能感觉我有多想要你吗？" 他的声音温柔如他手掌的抚触。
梅德琳慢慢点头，" 我一直想要你，邓肯。"
她强迫自己转身走向澡盆，邓肯试着不去看她，他发誓今晚有得是时间，他要不疾不徐地爱她，要对她轻言软语，他的计划是迫她说出她有多爱他，邓肯有些不安，他已经向自己承认他非常爱她。
邓肯决定要使梅德琳也爱他，他很自傲地相信，一旦他求爱后，她就无法拒绝他任何事。
邓肯微笑，他要运用梅德琳的格言－实话实说，逼梅德琳承认爱他。脱去上衣，他跪在火炉前添加木柴。
梅德琳很快地梳洗，怕邓肯偷看她。后来她看清楚自己的状况，不禁大笑出声。
邓肯走到澡盆边，两手叉腰，急着知道有什么事这么好笑。他没穿衬衫，梅德琳的心开始狂跳，她突然呼吸不顺。喔！他总是这么快就能激起她的反应，" 我每天晚上光着身子睡在你身旁，现在实在也没什么好害羞的，所以我觉得很好笑。" 她耸肩。
梅德琳站起来，面对她的丈夫，证明她不再羞赧。
晶莹的水珠在她肌肤上闪闪发光，她的秀发湿垂，脸上挂着顽皮的表情，邓肯弯身亲吻她的前额，然后鼻梁，他愈来愈忍不住，因为梅德琳毫不羞惭，看起来高贵典雅极了。
她开始发抖，邓肯马上拿起放在椅子上的浴巾，包裹梅德琳，将她抱到壁炉前。
梅德琳背对着火，闭上眼睛，感觉邓肯的胸膛和她的摩擦，火的温热暖和她的肩膀，邓肯的凝视暖和她的心。
她觉得被珍惜。这是一种奇妙的感觉，邓肯开始擦干她时，梅德琳没有抗议，他先用干布轻拍她的肌肤，当他擦完她的背时，突然拉她入怀，嘴巴锁住她的，他的舌头拚命的探索，邓肯把布拉掉，手扣住她的臀部，将自己和她紧紧相贴。
梅德琳愉快地呻吟，她的手抚摸着他的背部，当她的手指碰到他的长裤时，邓肯突然将她的手拂掉。
" 带我上床，邓肯。" 她要求，想攫住他的嘴吻他，但邓肯故意避开她。
" 一定会的，梅德琳。" 他声音粗嘎地低语。
接下来，邓肯用吻慢慢地折磨她，全身上下到处游移，梅德琳双脚一个颤抖。她想自己快被这种涨满的灼热折磨死了，她的手指深陷进他的肩膀，轻柔地呻吟，她就如蜂蜜和醇酒一样地甜美、醉人，她原始的呻吟简直要把他逼疯。
他慢慢和梅德琳躺到地板上，他的嘴封住她的，当他的手抚摸她的大腿时，梅德琳因他的抚摸而疼痛，体内的欲情逼她叫着邓肯的名字，一波又一波的难以置信的喜悦冲击着她，邓肯紧抱着她，呢喃着爱语。
她好想告诉他，他多令她喜悦，但她不能停止吻他，让她的嘴空出时间赞美他。
邓肯褪掉身上其余的衣物，他躺直，把梅德琳拉覆在自己身上，他知道自己快失去控制了，他拉她的双腿，想尽量地温柔。当她两腿和他交缠时，他的手又开始疯狂地爱抚她，梅德琳呻吟着他的名字，用她的手和嘴求他停止折磨。
邓肯让她抱住他，梅德琳弓起背部，完全向他投降，然后开始缓慢、本能的蠕动，让他身心狂乱。
他觉得自己像个侍从般脆弱，又像个战神般有力。邓肯扣紧她臀部两侧，要求她更强力的扭动。
他得到狂喜的发泄，梅德琳失神地叫喊，然后瘫在他胸膛上。
★★★
有好长一段时间，他们两人都没说话。梅德琳的手指轻戳他的胸膛，她好爱浓密的胸毛，光滑温热的皮肤，及好闻的体香。
邓肯慢慢地翻滚，直到梅德琳在他下面，然后他移向一旁，撑起手肘，大腿仍不和她的分开。
梅德琳觉得他看起来好高傲，一绺头发垂在他额头。梅德琳伸手要拂开那绺不听话的头发时，邓肯说，" 我爱你，梅德琳。"
她的手冻结在空中。
梅德琳的双眼瞪大时，邓肯才猛然惊觉自己刚才说了什么。
这不是他的计划，梅德琳才是该说爱他的人，他笑自己的急性，等待着梅德琳由他的坦白中也对他说她爱他。
梅德琳不相信他讲的话，但邓肯的表情肃穆，表示他很认真。
梅德琳开始哭，邓肯不知道事情为何会变成这个样子，" 你哭泣是因为我告诉你我爱你吗？"
梅德琳摇头，" 不！" 她低语。
" 那你为何如此烦恼？我刚刚很令你满足，不是吗？"
他的声音担忧，梅德琳拭去泪水，" 你很令我满足。" 她坦诚，" 我好怕，邓肯，你不该爱我。"
邓肯叹息，他决定等几分钟后，再听她的解释，梅德琳发抖得话都说不连贯。
他捺住性子，把梅德琳抱上床，拉起毛毯。她靠紧他，一语不发。
" 你在怕什么？" 他问，" 我爱你很可怕吗？" 他的声音充满柔情，使得梅德琳再度哭了起来。
" 我们没有希望，邓肯。国王会－"
" 给我们祝福，梅德琳。威廉王必须同意这件婚事。"
他的话听起来像很确定，梅德琳由他的自信得到一些安慰，" 告诉我为何你认为国王会支持你。让我了解，我不想再担心受怕。"
邓肯叹息，" 威廉王和我从小就认识了，他有不少缺点，但他证明了自己是个好领袖。你不喜欢他受了你舅父反应教会的态度，国王得不到教会的支持，因为他收取修道院的珠宝，做为十字军东征之用。"
" 但为何你认为－"
" 当我说话时，不要插嘴。" 邓肯温柔地命令，轻轻挤压她的手，" 我不是在吹牛，事实上，我帮他统合了苏格兰，维持了一段和平时期。国王知道我的价值，我带领着他一有需要就能召唤的优良军队，他依赖我的忠诚，也知道我绝不会背叛他。"
" 但是，邓肯，罗狄恩是他的特别朋友，马它这么说过，从我舅父朋友那边，我也听到谣传。"
" 谁是马它？"
" 罗狄恩的仆人。" 梅德琳回答。
" 那她跟教会一样不会犯错了？" 邓肯反驳，" 这就是你的想法吗？"
" 当然不是。" 她想转身看他，但邓肯不让她移动。她靠回他的胸膛说，" 罗狄恩四处夸耀他对国王的影响力。"
" 告诉我，夫人，你刚才的特别是什么意思？" 邓肯命令。
梅德琳猛烈摇头，" 我不能说，那很罪过。"
邓肯不悦地叹息，他太了解国王的嗜好了，好久以前他就猜想罗狄恩在宫廷不只是单纯的办事大臣，他讶异他单纯的妻子也有这种知识。
" 算了，别再讨论了，这很令你难为情，我知道你的特别是什么意思。但，梅德琳，国王绝不会出卖他的将领。这场仇恨，荣誉正义站在我这边。"
" 也是因为荣誉的缘故，你才会被绑在罗狄恩城堡的庭院中几乎冻死？" 梅德琳问，" 你很守信，所以才相信罗狄恩也会遵守停战协定。"
" 那是个精密的计划。" 他的话令她吃惊，" 我从未相信你哥哥。"
" 他可能在你的士兵攻城前把你杀掉。" 梅德琳回嘴，" 而且，你也会被冻死。我是救了你，但那与荣誉无关。"
邓肯没和她争辩，梅德琳的猜想错误，邓肯觉得不必指出来。" 罗狄恩会利用我伤害你。"
这个论断一点道理也没有。" 梅德琳，全英国没有人不知道阿狄雅的事，如果国王背弃铁的事实，他会犯下大错，其他信实的男爵也会支持我，我们都因荣誉而结合在一起，国王也该以荣誉的行为对待我们，否则我们对他效忠就毫无意义了。相信我，梅德琳，罗狄恩无法蠃得这场战争，信任我，妻子，我知道该如何解决。"
梅德琳思忖他的话，低语，" 我一直信任你，自从那晚和共睡同一帐篷后，你答应我睡觉时绝不碰我，我就相信了。"
邓肯微笑，" 你现在了解那时以为我会乘虚而入的想法有多可笑了吧！"
梅德琳点点头，" 我一向睡得很熟，邓肯。" 她嘲笑。
" 梅德琳，你不能忽略我们已开始的主题，我刚说我爱你，你难道没有话要跟我说吗？" 邓肯问。
" 谢谢你，丈夫。"
" 谢谢你？" 他喊回去，耐性用尽，他以为梅德琳要说她有多爱他，结果她不但没有，还故意如此激他。梅德琳突然发觉她被摆平脊背，她的丈夫在她眼前逐渐逼近，他的下巴紧缩，暗示他真的生气，要开战了。
但她并不觉得受威胁，慢慢逗弄他的胸毛，他的身体繃紧、僵硬，她知道自己指尖的影响力。她抚摸他时，一直凝视着他，虽然她知道他的力量，也由他眼中看出他的脆弱，这种神情是她以前从没看过的－非常脆弱、烦恼。
当她露出温甜的笑容时，邓肯的皱眉消失了，他反应她眼眸闪烁的含意，身体放松。
" 你敢嘲弄我？"
" 我没有嘲弄你。" 梅德琳告诉他，" 你给了我最好的礼物，我不知如何承受。"
他等待她进一步透露，" 你是唯一对我说过你爱我的男人。" 她眉头皱起，" 我怎能不以爱回报你呢？"
邓肯愤怒地叹息，但轻抚她的头发，" 那我该感谢苍天，吉尔没有第一个说出他爱你了？"
" 他说了。" 梅德琳宣布，笑邓肯吃惊的表情，" 但我不认为那是第一次，因为，你，那不是真的，你的小弟只是暂时的迷恋。"
梅德琳突然亲吻邓肯，她双手圈住他的腰，" 喔，邓肯，我已经爱你好久了。我真是个笨蛋，现在才知道，但我必须承认，今晚跟你的家人坐在火炉旁时，我终于醒悟，你对我的价值，邓肯。"
邓肯摇头，" 你一直很有价值，梅德琳，永远都有。"
梅德琳眼眶充满泪水，" 你的爱对我言真是奇迹，你抓我是为了完成报复我哥哥的计划，是吗？"
" 嗯！" 邓肯承认。
" 这就是你娶我的理由。" 梅德琳突然对他皱眉，" 你那时爱我吗？"
" 我想那是欲望。" 邓肯回答，" 我要跟你上床。" 他笑着补充。
" 复仇和欲望。" 梅德琳评论，" 令人伤心的理由。"
" 你忘了同情。" 他提醒她。
" 同情？你很为我难过吗？" 梅德琳很生气，" 老天！你爱我是出于同情。"
" 我的爱，你终于明了我替自己找的借口了。"
他的大笑令梅德琳再度发问，" 你的爱是基于欲望和同情、报复，和－"
" 梅德琳，" 邓肯打岔，" 你记得离开罗狄恩城堡后我对你说的话吗？"
" 你说这是以眼还眼。"
" 你问我你是否属于罗狄恩，记得我的答案吗？"
" 唉！我真不懂你，你说我属于你。"
" 我说的是实话。" 他吻去她怀疑的表情。
" 我还是不明白。" 梅德琳仍旧一脸迷惑。
" 那时，我只想保有你，但到后来才想到婚姻。事实上，梅德琳，你仁慈的行为早已注定了你的命运。"
" 是吗？" 她再度热泪盈眶，邓肯的神情透着温柔和爱意。
" 你温暖我双腿的那一刻起，我就离不开你了－这是我稍后才承认的事实。"
" 你说我头脑简单。" 梅德琳笑了。
她眼里闪着光辉，再也不生气了，邓肯因此假装生气，想激起她的反应，" 我从没说你头脑简单，那是别人说的，但我一定会立刻向他挑战。"
梅德琳捧腹大笑，" 是你，爵爷，我已经是你的了。何况，在你背后，我也替你取了许多绰号。"
" 真的？我怎么从没听说，你何时才叫我那些名字？"
" 你转身之后。"
她一脸天真无邪，邓肯的笑容加深，" 你的实话实说有一天一定会替你带来麻烦。" 他吻她，然后继续，" 但我一定会在你身旁保护你。"
" 就像我一直保护你一样。" 梅德琳说，" 这是做妻子的职责。"
她笑他不可置信的表情，" 别担心我。" 她吹牛，" 现在我有你的爱，我再也不怕你了。"
梅德琳的语气很是自豪。" 我知道。" 邓肯说。
梅德琳大笑，因为邓肯的语气显得很落寞。
" 我要再次听你说你爱我。" 邓肯要求。
" 多么傲慢的命令。" 梅德琳轻喃，" 我用我整个心、整个灵魂来爱你。" 她吻他的下巴，" 我愿为你牺牲生命，夫君。" 她用舌尖轻舔他的下唇。" 我永远爱你。"
邓肯愉快地低吼，开始对她缓慢、甜蜜地做爱。
★★★
" 邓肯？"
" 什么事？吾爱。"
" 你何时了解你爱我？"
" 睡吧，梅德琳，天快亮了。"
她不想睡，梅德琳不让这么光辉的一晚就此结束，她的背摩擦着他的胃，脚趾圈住他的腿，" 告诉我是什么时候？"
邓肯叹息，他不回答，梅德琳一定不肯睡，" 今天。"
" 啊！" 梅德琳叫道。
" 啊什么？" 邓肯问。
" 现在你开始有些道理了。" 梅德琳解释。
" 你却没理。" 他回答。
" 你今天行为怪异，真令我担心。今天的什么时候？"
" 今天什么？"
" 今天你何时了解你爱我？" 梅德琳不放松。
" 当我以为我的马会杀死你时。"
" 赛勒斯？你认为赛勒斯会伤害我？"
他听出她的惊讶，邓肯在她的头顶微笑，梅德琳不知道她差点把他吓昏。
" 邓肯？"
他喜欢她有事要求他时，轻喃他的名字，那声音好柔、好诱人、好性感。" 你毁了我的战马。在楼下，你睡在我怀中时，我告诉过你。"
" 我并没有毁掉它。" 她抗议，" 我只是对它表示仁慈，对人有情意并不是伤害。"
" 深情可能置我于死地，如果你再不让我睡觉的话。" 他呵欠着回答，" 你变成一个永不知足的女巫，" 他嘲弄地叹息，" 取走我所有的力量。"
" 多谢。"
" 赛勒斯是你的了。"
" 赛勒斯？我的！" 她充满渴望。
" 那匹马现在对你忠贞不贰，你把我的马变成小绵羊，但听着，妻子。直到我给你适当的训练后，你才可以骑它，知道吗？"
" 为何你认为我没有受过适当的训练？" 她的丈夫比她知道的要精明多了，现在好像没有什么事能瞒得了他。
" 答应我。" 邓肯命令。
" 我答应。" 她开始咬住下唇，一个念头突然出现，" 你到了早上不会改变主意吧？"
" 当然不会，赛勒斯现在是你的。"
" 我不是说赛勒斯。"
" 那是什么？"
她看起来很担忧，邓肯皱眉，直到她说出自己的害怕，" 你爱我的心意不会改变，是不是？"
" 绝不。"
他吻她，证明自己，然后闭起眼睛，想入眠，他已经累坏了。
" 你今晚忘记去湖里游泳了。"
他没说话，梅德琳推他，" 为何没去？"
" 因为那里太冷了。"
这是个敏感的答案，梅德琳笑了，喔！她多爱他啊！" 邓肯，你想在火炉前对我做爱吗？你知道，当你在大厅吻我时……在那里？"
她的语气害羞，且带着好奇，" 唉！梅德琳，你尝起来跟蜂蜜一样甜。"
记得吻她的感觉又让他起了反应，他对他妻子的欲望令他惊讶。
梅德琳滚到另一侧看着邓肯，他的眼睛闭着，但露出满足的微笑。
她的手慢慢地划过他的下巴直到他的胃，" 我也喜欢尝你的感觉。" 她沙哑的说。
当邓肯没回答时，梅德琳开始亲吻他。
他再也不能思考。
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