温柔半两 下  第二章

作者:黑洁明      更新:1577414703      字数:5127
  一朝开门七件事,柴米油盐酱醋茶,这些样样都要钱,要养这上百张嘴,而且每天睁眼开门,门外都还会多出几个人,依照那些工人聚集过来的速度,可不是靠她手上那些许银钱能支撑的。
  所以,她去了元生当铺。
  当温柔上了楼,周庆早等在那儿,桌上放了一张金额吓人的银票。
  差不多在那时,她已领悟,这就是他要她做的事。
  他要她做她本来就在做的事。
  当一个善人,大善人;做一个商人,大商人。
  王飞鹤是周豹的,温子意是他周庆的。
  直到这时,她才真的了解他那时在说什么。
  王飞鹤与她,都是棋,一枚子。
  人们原以为,周豹经营的,不过是酒楼、是当铺、是迎春阁这种买卖,殊不知,这座城里的食衣住行、吃喝玩乐,根本几乎被整个掌控在周豹手中。
  周庆想要反他爹,所以他一个接着一个的,用各种方式,将那些实权握在手里。
  周庆和周豹,在下一盘棋,而这座城里所有的人,都是这两父子手中的棋子。
  她有些毛骨悚然,却依然取走了那张银票。
  她没有别的选择,已经没了。
  周庆早就料到,她在隔日清晨回家的路上,就会看见码头上那些流离失所的人。
  他们没处去,连过夜的地方也没有,只能群聚窝在码头那儿被烧毁的仓库废墟里取暖。
  那男人,什么也料着了,就连后来她会收留他们,那些管事会聚集到她那儿,他都已经算到。
  他清楚知道,她会怎么做,人们又会怎么做,说不得暗中还推了一把。
  周豹对外仍称病,不见人影,可她知那男人还活着,这城里至少还有一半是他的,不是周庆的。
  只是不知为何,他避着不见人。
  或许,他真病了?
  她想到被绑那夜,王家父子死前所说的话。
  等大人醒——
  大人,指的就是周豹吧?
  周豹是昏迷了吗?能昏这么久没有意识吗?抑或有另一股势力想狐假虎威,借此门倒周庆呢?
  她不知道,却无法不去多想。
  原以为,事情应该很快就能拨云见日,可一年、两年过去,眨眼三年了,她生意越做越大,手上工坊、店铺一间跟着一间开,在周庆刻意的安排下,她成了城里大商,那周豹却是再没露过面。
  可他还活着,她知道,看周庆那般戒备就晓得。
  周豹在这城里还有人,很多人,那些商家老板,甚至官差、捕头,依然很多是周豹的人,不是周庆的。
  这些日子,她不再像初识那般,可以常跑元生当铺,温子意是他的棋,但那也是暗地里,表面上周庆是恶霸,温子意可是这城里的大善人。
  她与他会在生意场合里遇着,除此之外,两人在城里形同陌路。
  但他会来,夜里偶尔就会来找她。
  有时带着伤,有时没有。
  明知不该和他这般纠缠下去,她却无法对他说不,没有办法真的拒绝他。
  人都说他是恶霸,他也真的做了一些天怒人怨的事,可她早已发现,事情不能只看表面,他让人看到的,是他想给人看的样子。
  就像昨天,他亲自在大街上赶人那般。
  那点小事,何须他周大少爷出马?
  你何必?
  她问他时,他只回了一句。
  我高兴。
  她知,他是故意的,他摆出那样子,就是要人恨、要人怕。
  这三年,城里看似平静,私底下的争门就没消停过——
  手中的小纸卷有些扎手,她回过神来,才发现自己几乎将它捏烂了,忙将手松开一些。
  外头的天色,已完完全全暗了下来,但她仍等到陆义将车马驶离了河岸,这才点了油灯,摊开捏皱的纸卷,在灯下查看那几行有如蚂蚁般的小字。
  迎春阁暗杀未成——
  马车里有些晃,城外街道毕竟没城里的好,但她一眼就看到重点,心头不由得一跳,却仍是细细将上头的小字从头到尾全看完,确定没有遗漏什么,这才拿开油灯的灯罩,直接就着灯火,将那小纸卷给烧了,等它全烧成了灰,她方将灯罩盖了回去。
  丝绸做的灯罩将灯火晕开,照亮温暖了这小小的空间。
  车马继续前行,她拧眉思索着方才收到的讯息,不由自主的搓着冰冷的双手,可搓了半天,手还是冷的。
  你真要这么做?
  陆义在她上车前这般问她,虽然当下回得坚定,可她也知自己打算做的事,有多大风险——
  就在这时,马车停了。
  心头一跳,她抿着唇,交握着冰冷的双手,怀疑自己是否做了错误的决定,可事已至此,她岂还有别的选择?
  慢慢的,她深吸口气,镇定心绪,方掀开厚重的车帘。
  帘一掀,熙熙攘攘的人声入了耳,眼前尽是那挂着大红灯笼的长街,还有那一栋又一栋张灯结彩的楼宇。
  春夜的寒风迎面袭来,教她瑟缩了一下,回头拿了件毛皮大氅套上,这才再次掀帘跳下了车。
  热闹的长街上,车马不少,人更多。
  停在迎春阁前的马车,都是非富即贵,官家的车马,占了大半。
  她脚才沾地,迎春阁的人就迎了上来。
  「温老板,久不见,今儿个怎么有空来?」
  「我和张大人有约。大人他到了吗?」
  「到了,刚到不久。温老板您这边走。」
  她跟着迎客小哥走进迎春阁,一边塞了碎银子给他:「这位小哥,一会儿还请替我家车夫送壶热酒、几样小菜。」
  那迎客小哥见了银子,飞快将银子揣在怀中,笑开了脸:「得嘞,这是应该的,温老板的人,咱们怎敢怠慢?一会儿小的立刻就将热酒热菜给陆义大哥送上。」
  她笑了笑,同这小哥一块儿穿庭过院,上了二楼其中一间厢房。
  门还未开,她就听见琴声传来。
  那小哥敲了敲门,等人喊了,才为她推开了门,自个儿倒恭敬的待在门外。
  门里头,珠帘闪闪,琴声幽幽。
  水晶珠帘遮挡了视线,可那好听的琴声却是挡不住的,弹琴的人琴艺极好,听得人极为舒心。
  她跨过门槛走了进去,身后的门关了起来。
  她没有回头,只朝前走去,小心掀起珠帘,帘后十分宽敞,但却不似一般房间有桌有椅,木头地板上,只铺着雪白的皮毛,摆放着一张四角方桌。
  方桌极矮,上头却摆满了山珍海味,中间还有一锅热腾腾的肉汤。
  屋里临水的那一面,一名天仙般的女子坐在临水平台上弹着古琴,张同知倚坐在矮桌边,半瘫在皮毛上,闭着眼,手里拿着一杯酒,却没有喝,只张嘴开口。
  「清风、明月,美人相伴,温老板,你说说,这是不是人生极乐之事啊?」
  温柔闻声,这才举步往前,朝那官拱手笑道:「大人说得是,可不是每个人,都有幸能听得柳姑娘弹得一手好琴,今日温某真是托了大人的福了。」
  张同知张开眼,挑眉看来。
  「原来温老板也识得如春?我怎听说你不喝花酒的?」
  「子意我没这福气,」她笑笑忙摇着手,连看都没再朝那柳如春看一眼,道:「只是几年前初来城里,在柳姑娘春季游河时,远远在岸上见过一回,柳姑娘如天仙一般的风采,子意至今记忆犹新哪。」
  闻言,张同知笑了出来。
  「那是,我第一眼瞅着她,也懵了。」他话是同她说的,一双眼却看向了那仍在弹琴的女子,讨好的道:「我当下就想,这世上怎会有这么美的人儿呢?」
  女子凑巧弹到最后一个音,收了手,动作优雅的起身,轻移莲步的走了过来,在那男人身边跪坐下,执起酒壶,小心的替那男人手中的小杯,再次斟满了酒,边用那银铃一般的声嗓,轻言慢语的说。
  「是大人不嫌弃奴家。」
  「美人儿,你就这张小嘴会说话。」张同知说着,还不忘伸手将她揽到了怀里,让她坐在腿上。
  「大人,小心,酒洒了。」
  「洒了?洒哪了?我瞅瞅?」
  这下,温柔可连张同知的脸都不敢看了。
  眼看前方景象那般活色生香,她立即眼观鼻,鼻观心,假装自己什么都没看见,啥也没听见,有那么一会儿,她还真担心这姓张的色胚会当着自个儿的面就对柳如春恶虎扑羊——
  哇,还真扑倒在地上了?!
  正当她尴尬万分,想着是否该先咳个两声,找个借口退出去,还是干脆闭嘴安静悄悄走人时,就听到那柳如春娇声娇气开了口。
  「大人,您不是说……今儿个是找温老板……来谈事的吗?是不是你俩先把正事谈好?况且,您不是还没用饭吗?让如春先伺候您吃点东西吧?」
  那女人这么一提,还真让那张同知想起她的存在了。
  张同知停下动作,坐了起来,却没拉好敞开的衣襟,只开口道:「温老板,你怎还傻站着?坐啊,你该也还没吃吧,咱们边吃边谈吧。」
  「是,这就坐下、这就坐下。」她闻言,立刻席地坐了下来,可屁股都还没坐热,就听那女人娇声又道。
  「温老板,您这大氅是不是该脱了?瞧您,酒水还没喝上一口,就热到脸都红了。」
  说着,她拍了拍手,立刻有两名姑娘不知从哪冒了出来,上前欲来替她脱掉大氅。
  温柔依然不敢抬眼瞧对面那两位,只快快起身脱掉身上大氅,让两位姑娘收走,谁知走了一个,另一个在她身边坐了下来,替她倒酒拿巾,还不断帮着夹菜劝酒。
  「温老板,这菜正热,您趁热吃一些吧?」
  「温老板,这酒奴家方才温好了,要不您喝点?」
  「温老板,您脸这么红,是不是酒气上来了?快喝点热茶顺顺气。」
  那姑娘温言软语的,看来一脸清纯,但一双玉手可不是那回事,几乎是找到机会就往她身上摸,其中几次更是直接摸上了她的腿,试图往她腿间摸。
  真让她摸到了还得了。
  温柔前几回就遇过这种情况,干脆一把抓住了她一双白玉小手,噙着笑问。
  「这位姑娘,不知怎么称呼?」
  忽然被人这么抓住了双手,饶是再有经验的姑娘,也楞了一楞,小脸微红:「奴家叫小青。」
  「小青姑娘,打那儿来啊?」小手抓得牢牢的,一双眼直勾勾的看着她,露出最淡定沉着的笑。
  被人这样直勾勾的盯着看,小青心儿再一跳,只能乖乖的被抓握着手,含羞带怯的娇声再回道:「奴家绍兴来的。」
  「绍兴是个好地方啊。」温柔松开一只手,倒了杯温酒给她,「那儿是不是有个习俗,从小会帮家里孩子酿酒?」
  「是啊,咱们那儿的人,都会在生娃后,酿一坛酒,给男娃儿的就叫状元红,女娃儿的就叫女儿红,得成亲时才能开来待客的。」
  她认真听这姑娘说着,不忘再帮她倒酒,顺便再问一个问题,顺利把话题带到了那姑娘自个儿身上,让那小青姑娘说得滔滔不绝,时而娇笑,时而伤感起来。
  打小她就从邱叔和翠姨身上学到,人一说到自个儿的事,那是没完没了的,所以自己从第一回上酒家,差点被姑娘摸到穿帮之后,她很快就再次掌握了听人说话闲聊的技巧。
  虽然她是很想立刻直接和张大人把正事谈好,可她更清楚,和这些贪官污吏吃应酬饭就是这样,张同知若没先提,她就不能提,急了讨不了好,要慢着来才行。
  酒过三巡,那说要谈正事的张同知吃饱喝足了,这才刻意把酒水倒在柳如春身上,借着让她去换衣裳,支开了小青和柳如春,开了金口,瞅着她道。
  「我说,温老弟,你先前差人送来的密函,其中所述之事,可真有把握?」
  「张大人,子意若没有把握,怎敢同大人提议?」
  张同知眯眼盯着她看,喝着热酒,问:「你有几成把握?」
  她眼也不眨的看着眼前的男人,微微一笑,直道:「我可以同大人说十成,可大人一定知我在瞎说,这事若无大人相助,那只有五成不到,若大人肯帮子意,那子意有八成把握。」
  张同知用那双小眼看着她,看了许久,然后笑了。
  「人人都说你温子意是大善之家,我还当了真了,看来你还真有两把刷子。」
  她再笑,替眼前的贪官再倒一杯酒,双手恭敬的奉上。
  「大人好说,这城里富户,哪位不是托大人的福才有今天?船要过,得大人您点头,马要跑,得大人您抬手。今儿个,若大人不点头,不抬手,哪个人敢恣意妄为的张帆放马做买卖?」
  这话,让张同知脸一沉,她知自己踩到了他痛脚,不忘再多补两句,推他一把。
  「这城里,若真有人该收那平安符的月钱,也该是大人,而非姓周的。」
  张同知眼角抽了一下,他看着她,慢慢扬起了嘴角,露出了笑容,伸手接过了她奉上的酒。
  「温子意,你好样的,你还真有胆,这儿可是迎春阁。」
  就因为是迎春阁,她才要挑明了说,这人将饭局改到这儿,就是要试她,看她敢不敢在周庆的地头上开口。
  她微微一笑,镇定再道:「子意有的只是狗胆,若无大人相助,子意还真的不敢。」
  张同知一口干掉了那杯酒,砰的一声,将酒杯放到了桌上,道:「成!你若真有那个胆,那就放胆去做吧!」
  闻言,她立刻整个人跪趴在地上。
  「谢大人——」
  【第十章】
  退出那厢房时,她手心都是汗,就连内里的衣,也都早已汗湿。
  走出房门,风一吹,她就冷得打颤,这才发现自己忘了那毛皮大氅,可她也不想再重新踏进去,柳如春刚刚回来了,她还没出门,就听到身后传来可疑的嘤咛娇喘,想也知道张同知那色鬼吃饱喝足之后,已经再次恶虎扑羊。
  一想到之前那景象,让她脸耳又红,虽然已经人事,可就因为知道那是怎么回事,更让她容易胡思乱想。
  不想听到人家办事的呻吟,她加快脚步,谁知才转了个弯,就一头撞上了一个男人,没料到有人,她整个人被撞倒在地上,脑袋上的小帽被撞掉,幸好她发还簪着,可她才起身,对方忽地伸手抓住了她。
  「美人儿,你急着去哪啊?」
  咦?
  她一惊,还以为自己被人认出来,猛地抬头,才看见这儿竟满园子的男人,再一细瞧,有一半以上的男人身材都很娇小,竟全都是女扮男装,让那些在眼上绑着布巾的色胚追着跑,正在玩捉迷藏。

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